El edificio Colman es un edificio de oficinas histórico en la Primera Avenida del centro de Seattle , Washington . Ocupa media cuadra cerca de Pioneer Square y está delimitado por las calles Primera Avenida, Marion y Columbia. Está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y es un hito de la ciudad de Seattle.
El edificio se construyó en varias etapas con un cambio de diseño entre 1889 y 1906. Fue encargado por el inmigrante escocés y maestro maquinista James Murray Colman, quien llegó a Seattle en 1872 y luego construiría el primer edificio de oficinas de ladrillo de Seattle (1875) y Colman Dock , que originalmente era el principal punto de envío de carbón de la ciudad. Colman poseía grandes extensiones de tierra a lo largo de la costa de Seattle y fue fundamental en traer el primer ferrocarril ( Seattle and Walla Walla Railroad ) a la ciudad, así como en ayudar a iniciar la primera línea de tranvías de la ciudad .
El arquitecto Stephen J. Meany dibujó los planos originales en estilo victoriano , mientras que la reconstrucción que se puede ver hoy en día fue obra de August Tidemand, inspirada en la Escuela de Chicago , con menos ornamentación y grandes ventanas pivotantes. Los elementos arquitectónicos de hierro fundido del diseño original permanecen en el primer piso, mientras que el segundo piso fue revestido con piedra rústica. Sobre este se construyeron cuatro pisos de ladrillo rojo adornados con mármol. El edificio está coronado con una cornisa de cobre. El edificio Colman fue uno de los edificios de oficinas más grandes de Seattle en la década de 1900 y fue la pieza central del patrimonio multimillonario de Colman en el momento de su muerte en 1906, poco después de su finalización. [2]
Entre sus numerosas propiedades de tierra a lo largo de la costa de Seattle, James Colman era dueño de toda la cuadra de First Avenue entre Columbia y Marion Streets. Según la leyenda, llegó a adquirir la propiedad cuando remolcó el barco naufragado Windward hasta la costa con la intención de rescatarlo. Cuando más tarde se construyó el edificio Colman en el sitio, el casco del barco fue rodeado por tierra y enterrado bajo los cimientos, donde se dice que todavía se encuentra en el subsuelo. [3] A mediados de la década de 1880, Colman había construido el lote con una hilera uniforme de tiendas de estructura de madera de 2 pisos, ocupadas por todo, desde vendedores de frutas hasta funerarias y una de las primeras ubicaciones permanentes de la YMCA de Seattle . [4]
En 1888, Colman encargó al arquitecto Stephen Meany que diseñara un gran edificio de oficinas que ocuparía su propiedad. El diseño de Meany consistía en un ornamentado edificio victoriano/románico de cinco pisos de ladrillo, con molduras de hierro fundido y revestimiento de cemento, que contaría con una gran torre central. Si bien la piedra angular y los cimientos se colocaron a principios de 1889, la escasez de piedra que asolaba la ciudad obligó a Colman a posponer la construcción para seguir cobrando alquileres por los edificios que aún se encontraban en la propiedad durante el mayor tiempo posible. La construcción del edificio se hizo más fácil cuando el Gran Incendio de Seattle de 1889 arrasó con todos los edificios de la cuadra. La construcción comenzó tan pronto como se limpiaron los escombros.
Durante la reconstrucción de Seattle tras el incendio, se creó un enorme excedente de espacio de oficinas con todas las estructuras de varios pisos construyéndose simultáneamente. Al notar esto, Colman detuvo la construcción del edificio, que solo había llegado a su segundo piso. Permaneció en esta forma inacabada durante los siguientes quince años. A pesar de su crecimiento atrofiado, el Colman se convirtió en una dirección comercial importante en la ciudad y albergó a muchas empresas notables y clubes sociales como los Elks y la Oficina de Información de Seattle, cuyo único propósito era mantener a los periódicos de la costa este abastecidos con buenas noticias sobre la ciudad. La Aduana funcionó dentro del edificio Colman, así como el Tribunal de Circuito . [5] El arquitecto Meany trasladó sus oficinas al edificio y The Dexter Horton Bank , un predecesor de Seafirst Bank , se trasladó al edificio en 1890 mientras se construía su nuevo edificio.
En julio de 1895, los almacenes revestidos con chapa de hierro corrugado que ocupaban la otra mitad de la cuadra se quemaron hasta los cimientos. [6] Colman los reemplazó por un almacén de piedra de tres pisos, conocido como The Colman Block Annex, que funcionó durante muchos años como fábrica de dulces, antes de ser demolido a mediados del siglo XX para convertirlo en un estacionamiento. Hoy, este es el sitio de Griffis Seattle Waterfront (antes conocido como The Post Apartments).
La construcción del edificio Colman se reanudó finalmente en febrero de 1904 y, para entonces, los gustos arquitectónicos habían cambiado y Colman contrató al arquitecto noruego August Tidemand, que había diseñado el Colman Block Annex diez años antes, para reconstruir por completo el edificio al estilo de la Escuela de Chicago, pero manteniendo el diseño previsto para el edificio en 1889. [7] Los inquilinos se trasladaron al cercano edificio Burke hasta que terminara la construcción. Las ventajas del nuevo edificio incluirían 300 oficinas, construcción ignífuga y escaleras de escape. Otra mejora con respecto al antiguo edificio sería la incorporación de tres ascensores con operadores las 24 horas. Cuando comenzó la construcción a principios de 1904, The Seattle Times destacó la mejora del servicio con respecto al del edificio Colman en ese momento:
Al hablar del nuevo servicio de ascensores que se empleará en este edificio se recuerda el hecho de que el único ascensor que se utiliza actualmente ostenta el récord de ser el más lento del planeta. [8]
La reconstrucción del edificio implicó la eliminación de la mayor parte de la fachada de ladrillo y los arcos para reemplazarlos por piedra, y los pisos superiores se ejecutaron en ladrillo con molduras de piedra, todo coronado por una cornisa de cobre saliente. Varios elementos de hierro fundido del diseño original de Meany, incluido el arco de entrada y las columnas del frente de la tienda, se conservaron y se integraron en la nueva fachada. Cuando se completó en 1906, el nuevo edificio tenía seis pisos y costó $150,000.
El edificio Colman albergó varias empresas que atendían a los mineros durante la fiebre del oro de Alaska , además de albergar varias oficinas administrativas para la Exposición de Alaska-Yukón-Pacífico de 1908-9.
El vestíbulo del edificio fue completamente reconstruido en 1930 con diseños del arquitecto de Seattle Arthur Loveless.
El 16 de marzo de 1972, el edificio Colman fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . En octubre de 1978, el edificio fue adquirido por CHG-City Center Investors, que comenzó un proceso de tres fases y diez años para restaurar el edificio a su grandeza original. El 19 de marzo de 1990, el edificio Colman se convirtió en un monumento de la ciudad de Seattle (Ordenanza n.º 114993) por nominación de CHG International de Federal Way, Washington , con James Mason como su agente. [9]
El edificio Colman volvió a manos de la gente local en 1997, cuando Triad Development compró el edificio por 7,1 millones de dólares a Plaza Realty Holdings Inc. de Long Beach, California . A su vez, habían comprado el edificio en ejecución hipotecaria en 1996. Triad gastó más de 2 millones de dólares en renovaciones, que incluyeron un nuevo aire acondicionado y una mejor iluminación interior, además de mejorar los negocios a nivel de la calle. [10] En 2019, Unico Properties compró el edificio Colman por aproximadamente 37 millones de dólares. [11]