El Edificio Castromil o Edificio Castromil , anteriormente conocido como café Quiqui-Bar de Santiago de Compostela , fue un edificio de estilo ecléctico derribado en 1975 y estaba situado en la Praza de García Prieto.
El arquitecto coruñés Rafael González Villar lo diseñó en 1922 junto con Antonio Alfonso Viana, quien coordinó la obra en 1926. Sus promotores fueron los socios compostelanos Manuel Ramallo Gómez y Ángel Gontán Sánchez, con el fin de destinarlo a cafetería-bar y restaurante.
El Colegio Oficial de Arquitectos de Galicia se pronunció, pidiendo que se declarase Monumento Histórico Artístico , tras ser expropiado por el Ayuntamiento de Santiago de Compostela para su derribo en el año 1974. No obstante, al año siguiente sería demolido el edificio para construir un aparcamiento subterráneo, imponiéndose el criterio de la corporación municipal. [1]
La hoy conocida como Praza de Galicia de Santiago de Compostela, sufrió durante el siglo XX importantes transformaciones, con el derribo de antiguos edificios y la construcción de otros nuevos. Aún hoy la plaza continúa en busca de su identidad dentro de la ciudad de Santiago.
A principios del siglo XX la Praza de García Prieto era el lugar de encuentro del viajero que llegaba y el principal acceso a la ciudad. Quienes transitaban por allí podían contemplar un rincón de la plaza Pazo da Inquisición, que fue demolido en 1913 para levantar en su lugar lo que sería conocido como “Teatro Royalty” en 1921, corriendo la misma suerte que los años anteriores. Finalmente en 1930 se inauguró el actual Hotel Compostela que ocupa ese rincón de la Praza de Galicia en la actualidad.
En 1926 se construyó, en la entonces Praza García Prieto, un edificio de estilo ecléctico , que albergaría inicialmente el conocido como Quiqui-Bar. A partir de esa fecha, con la construcción del edificio.
Los problemas económicos llevaron a su traslado unos años más tarde, debido al elevado coste que suponía el mantenimiento del negocio. En 1929 adquirió las instalaciones a la empresa Castromil, que establecería la sede de la empresa de autobuses, manteniendo esta función hasta su demolición en 1975. Este edificio sirvió de transición entre la monumentalidad del casco histórico y las edificaciones modernas de la nueva zona. El inmueble formaba parte inseparable del entramado urbano y gozaba de muy buena consideración tanto entre los ciudadanos como entre los arquitectos de la ciudad.
En cambio, a principios de los años 70, el Ayuntamiento quiso construir un aparcamiento subterráneo, pensando en revitalizar la ciudad de Santiago. Para llevarlo a cabo decidió derribar el emblemático edificio de Castromil, que varios arquitectos santiagueros definieron como “ la mejor obra arquitectónica de uso público que tuvo el ensanche ” o como “ el edificio más representativo de la arquitectura de principios del siglo XX en Santiago de Compostela ”.
La propuesta basada en construir el aparcamiento en torno al edificio sin demolerlo, respetando sus pilares, no prosperó. Tampoco prosperó el intento de declarar Monumento Histórico Artístico el edificio de Castromil, que fue rechazado por la Comisión Provincial de Bellas Artes. [2]
En septiembre de 1975 se inició el derrumbe del singular edificio en medio de una fuerte polémica desatada en todos los ámbitos ciudadanos, mayoritariamente favorables a su conservación. El derribo de Castromil fue uno de los muchos ejemplos de derribos de edificios emblemáticos en ciudades y pueblos de Galicia desde la década de 1960. Pero la polémica suscitada por el Castromil marcó un referente en la concienciación del patrimonio histórico de Galicia y su conservación. [3]
El edificio fue demolido entre los meses de septiembre y octubre de 1975 tras un controvertido proceso que describimos a continuación:
El Colegio Oficial de Arquitectos de Galicia, tras conocer la decisión del Ayuntamiento de derribar el Castromil para construir un aparcamiento subterráneo de coches, accede a la petición de 18 de enero de 1974 de la Dirección General de Bellas Artes, Comisaria del Patrimonio Artístico, para que se declare monumento , además de realizar las gestiones necesarias ante la Dirección General de Arquitectura (expropiadores del inmueble) para su conservación. Promover una campaña en los medios de comunicación en defensa del edificio.
Aparecen en la prensa los primeros artículos a favor del no derrumbe en marzo de 1974. Días después sale a la luz la incoación de expediente para la declaración del monumento, el 16 de abril de 1974. La Dirección General de Bellas Artes convoca al Ayuntamiento compostelano a trámite de audiencia. El pleno municipal aprueba por unanimidad oponerse a las pretensiones de la Dirección General de Bellas Artes, basándose en un detallado informe leído en sesión por el alcalde.
Se encuentran algunos artículos y comentarios en la prensa en contra del Edificio Castromil en abril de 1974. En consecuencia, se firmó una carta escrita por 48 arquitectos españoles opuestos al derribo del edificio Castromil el 22 de mayo de 1974, proponiendo un concurso nacional de ideas relacionadas con el proyecto de la Praza de Xelmírez .
En mayo y junio de 1974 surge una guerra de comentarios, notas y comunicados de prensa sobre la conveniencia o no del derrumbe. La Comisión Provincial de Bellas Artes califica negativamente el expediente de declaración de Monumento el 12 de julio de 1974. El alcalde de Santiago manifiesta al día siguiente que el edificio de Castromil será demolido.
La Dirección General de Bellas Artes dicta resolución el 9 de septiembre de 1974, archivando el expediente de declaración de Monumento (publicación en prensa el 22 de septiembre).
El 20 de septiembre de 1974 los ayuntamientos compostelanos fijaron en resolución previa y por unanimidad el carácter definitivo del proyecto y acordaron acudir a la Dirección General de Arquitectura solicitando encarecidamente que se iniciaran cuanto antes las obras de demolición. También acordaron someter al pleno del Ayuntamiento el proyecto. [4]
En septiembre de 1975 se inició la pica para derribar el emblemático edificio, que albergó en sus inicios al Quiqui-Bar y posteriormente la sede de la empresa Castromil. Son muchos los que expresaron su pesar:
Hay que destacar, dolorosamente, dos de los más graves atentados patrimoniales que sufrió Compostela en el siglo pasado (...) El primero, y quizá por ello el más olvidado, es el cruento derribo de la barroca Casa da Inquisición, obra de Casas Novoa (1729) destinada hasta 1834 a albergar la funesta institución (...) pero es, sin duda alguna, la desaparición del popular Edificio Castromil la más lamentable agresión que aún hoy pervive en la memoria de los compostelanos .
— Costa Buján, Pablo (2013); Desarrollo Urbano y cambios morfológicos. . Santiago de Compostela 1778-1950 , páginas 149-150.
Definido bajo el estilo ecléctico expresionista cercano al modernismo , el edificio fue diseñado en el año 1922 por el arquitecto Rafael González Villar dentro de los cánones gallegos de moda de la época. [3]