Michael David Edwards (nacido el 5 de diciembre de 1963), [1] más conocido como Eddie the Eagle , es un saltador de esquí y atleta olímpico inglés que en 1988 se convirtió en el primer competidor en representar a Gran Bretaña en salto de esquí olímpico , terminando último en los eventos de Normal Hill y Large Hill . Ostentó el récord británico de salto de esquí desde 1988 hasta 2001. También participó en esquí de velocidad amateur , corriendo a 106,8 km/h (66,4 mph), y se convirtió en poseedor del récord mundial de salto acrobático al saltar sobre 6 autobuses. [2]
En 2016, fue interpretado por Taron Egerton y Tom y Jack Costello en la película biográfica Eddie the Eagle .
Edwards nació en Cheltenham , Gloucestershire . Su familia lo llama por su nombre de pila, Michael. "Eddie" es un apodo derivado de su apellido por sus compañeros de escuela. [3] Después de probar el esquí en un viaje escolar a los 13 años, desarrolló sus habilidades en pistas secas y luego trabajó durante una temporada en Glenshee , Escocia. [4] Al no haber alcanzado el nivel de esquiador alpino, se pasó al salto de esquí, ya que no había otros saltadores de esquí británicos con los que competir por un lugar. [5]
Edwards comenzó a saltar bajo la supervisión de John Viscome y Chuck Berghorn [6] en Lake Placid, Nueva York , utilizando el equipo de Berghorn, aunque tuvo que usar seis pares de calcetines para que las botas le quedaran bien. Estaba en desventaja por su peso, de unos 82 kilogramos (181 libras; 12 stone 13 libras), más de 9 kg (20 lb) más pesado que el siguiente competidor más pesado, y por su falta de apoyo financiero para el entrenamiento, siendo totalmente autofinanciado. [7] Otro problema era que era muy hipermétrope , usaba gafas gruesas debajo de sus antiparras, que se empañaban en la altura. [7]
Edwards representó por primera vez a Gran Bretaña en el Campeonato Mundial de 1987 en Oberstdorf , Baviera , Alemania Occidental , y ocupó el puesto 55 del mundo. Esta actuación lo calificó como el único candidato británico para la competencia de salto de esquí de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988. Recibió la confirmación de su calificación para los juegos mientras trabajaba como yesero y residía temporalmente en un hospital psiquiátrico finlandés, debido a la falta de fondos para un alojamiento alternativo en lugar de como paciente. [8]
Durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 en Calgary, Edwards compitió y terminó último en las pruebas de 70 m y 90 m . En los 70 m, anotó 69,2 puntos en dos saltos de 61,0 m; el penúltimo Bernat Solà Pujol de España anotó 140,4 puntos en saltos de 71 m y 68,5 m; el ganador Matti Nykänen de Finlandia tuvo 229,1 puntos en saltos de 89,5 m. En los 90 m, Edwards anotó 57,5 puntos en saltos de 71 m y 67 m; el antepenúltimo Todd Gilman de Canadá tuvo 110,8 puntos en 96 m y 86,5 m; Nykänen ganó nuevamente, con 224 puntos en 118,5 m y 107 m. [9]
Desde el principio, la versión de prensa de su historia estuvo “bordada de falsedades”. [10] Edwards comentó: “Decían que tenía miedo a las alturas. Pero en ese entonces hacía sesenta saltos al día, lo cual es algo que difícilmente haría alguien con miedo a las alturas”. [10]
Su falta de éxito le granjeó el cariño de gente de todo el mundo. Posteriormente se convirtió en una celebridad mediática y apareció en programas de entrevistas de todo el mundo, apareciendo en The Tonight Show durante los Juegos. La prensa lo apodó " Mr. Magoo " y un periodista italiano lo llamó "el esquiador que se deja caer en el esquí". [11]
En la ceremonia de clausura, el presidente del Comité Organizador, Frank King, destacó la contribución de Edwards. King dijo, mirando a los competidores: "Habéis batido récords mundiales y habéis establecido récords personales. Algunos de vosotros incluso habéis volado como un águila". [12]
El salto de 71 m de Edwards en los Juegos Olímpicos de Invierno era entonces un récord británico (hoy en día, los 134,50 m los ostenta Sam Bolton, nacido en Halifax ). Su salto olímpico todavía lo sitúa en el sexto puesto de la lista de saltadores de esquí británicos de todos los tiempos.
Tras la amplia atención que recibió Edwards en Calgary poco después de que terminaran los Juegos Olímpicos, los requisitos de entrada se hicieron más estrictos, haciendo casi imposible que alguien siguiera su ejemplo: el Comité Olímpico Internacional (COI) instituyó lo que se conoció como la Regla de Eddie el Águila, que requiere que los aspirantes olímpicos compitan en eventos internacionales y se ubiquen en el 30 por ciento superior o entre los 50 mejores competidores, lo que sea menor. [13]
Edwards no logró clasificarse para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 en Albertville , Francia , ni para los Juegos de 1994 en Lillehammer , Noruega . Obtuvo un patrocinio de cinco años de Eagle Airlines, una pequeña compañía chárter británica, para apoyar su intento de llegar a los Juegos de 1998 en Nagano , Japón , pero tampoco logró clasificarse para ellos. [10]
El 13 de febrero de 2008, Edwards volvió a visitar Calgary para participar en las celebraciones del vigésimo aniversario de los Juegos. Durante su visita, se deslizó en la tirolina del Parque Olímpico de Canadá con un miembro del equipo de bobsleigh de Jamaica (el recorrido simula la velocidad de un saltador de esquí) y encabezó una procesión de esquiadores por las pistas del parque mientras llevaba una antorcha olímpica . [14] [15]
Edwards fue elegido como portador de la antorcha en el relevo de los Juegos Olímpicos de Vancouver 2010. Corrió con la antorcha el 7 de enero de 2010 en Winnipeg . [16]
Edwards publicó un libro (y un vídeo) llamado On the Piste . [17] En 1991, grabó un sencillo en finlandés titulado "Mun nimeni on Eetu" ("Mi nombre es Eetu"), con la cara B de "Eddien Siivellä" ("En el ala de Eddie"), aunque no habla finlandés. Edwards aprendió la letra fonéticamente y la canción alcanzó el número 2 en las listas finlandesas. [18] "Mun nimeni on Eetu" fue escrita por el cantante finlandés Irwin Goodman . [19]
Ese mismo año (1991), Edwards realizó un salto de esquí benéfico en una pista de esquí en Christchurch, Dorset . Recaudó 23.000 libras para BBC Children in Need saltando sobre 10 coches con un trampolín construido con andamios.
Edwards apareció en varias campañas publicitarias, por ejemplo en televisión, promocionando coches, y cobraba 10.000 libras la hora. Sin embargo, se declaró en quiebra en 1992, alegando que no se había creado correctamente un fondo fiduciario para sus ganancias. [20] En 2003, se licenció en Derecho en la Universidad De Montfort de Leicester. [21] "Me ha interesado el Derecho desde que entablé una acción civil contra mis fideicomisarios hace 10 años", dijo en una entrevista en 2001. [22]
El 25 de febrero de 2012, apareció como competidor en el episodio 2 de Let 's Dance for Sport Relief 2012 de BBC1 y llegó a la final gracias a la mayoría de los votos del público. Sus actuaciones estuvieron acompañadas por la Royal British Legion Band & Corps of Drums Romford . [23]
En 2013, ganó la primera serie del programa británico de buceo de celebridades Splash!, dirigido por Tom Daley . [24]
En enero de 2014, comentó en el programa de televisión The Jump de Channel 4 , [25] donde 12 personajes famosos participaron en deportes de invierno. [26] Como parte de cada episodio, Edwards saltó desde el más grande de los tres saltos de esquí. Ese mismo año, apareció como invitado en el programa de comedia Fake Reaction de ITV2 .
En 2017, regresó a las instalaciones de salto de esquí del Parque Olímpico de Canadá , donde había participado en los Juegos Olímpicos de 1988, para realizar algunos saltos que fueron sus primeros en más de 15 años. [27]
En 2021, Edwards apareció en la versión británica de The Masked Dancer disfrazado de Rubber Chicken. Fue la cuarta celebridad en ser desenmascarada.
En 2024, apareció como concursante en la decimosexta temporada de Dancing on Ice . Edwards fue contratado como reemplazo después de que Stephen Lustig-Webb se viera obligado a retirarse de la serie. [28] Originalmente fue emparejado con Tippy Packard , pero debido a una lesión tuvo que retirarse del programa antes de que se llevara a cabo la competencia. Vicky Ogden fue contratada como reemplazo de Packard.
El director irlandés Declan Lowney había planeado desde 2007 una película biográfica que narrara la historia de vida de Edwards. El comediante Steve Coogan fue elegido originalmente para el papel principal, [29] pero en 2009 Lowney anunció que Rupert Grint interpretaría el papel en su lugar. La película estaba programada para comenzar a producirse una vez que Grint terminara de trabajar en Harry Potter y las Reliquias de la Muerte - Parte 1 y Parte 2 , pero no se llevó a cabo. [30]
En marzo de 2015, se anunció que 20th Century Fox había adquirido la película, con Taron Egerton y Hugh Jackman como protagonistas y Dexter Fletcher como director, a partir de un guion de Sean Macaulay y Simon Kelton. [31] [32] [33] Egerton interpretaría al Eddie "The Eagle" Edwards adulto, Tom y Jack Costello como versiones más jóvenes de Edwards, mientras que Jackman interpretaría a su entrenador, Bronson Peary. Más tarde se anunció que Christopher Walken también se había unido a la película, interpretando el papel del mentor de Bronson Peary. [34]
La película, Eddie the Eagle , se estrenó a principios de 2016 y recaudó un total mundial de 46,1 millones de dólares. En el Reino Unido, recaudó 12,8 millones de dólares, lo que la convirtió en la película británica más taquillera de 2016. [35] En Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación del 82% basada en 197 reseñas, con una calificación promedio de 6,5/10. [36]
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