Edaphodon kawai era una especie de pez quimeraiforme prehistóricoperteneciente al género Edaphodon , del cual todas las especies están ahora extintas. Edaphodon kawai era un tipo de pez conejo, un pez cartilaginoso relacionado con los tiburones y las rayas , y de hecho, algunos peces conejo todavía están vivos hoy en día. E. kawai es una de las numerosas especies de Edaphodon , pero es la única que se ha descubierto en el hemisferio sur, cerca de Nueva Zelanda . De hecho, solo se han descubierto un puñado de otros quimeraiformes en el hemisferio sur. Aparecieron por primera vez durante elperíodo Devónico hace alrededor de 415 a 360 millones de años, pero el único espécimen conocido de E. kawai ha sido datado en el Cretácico Superior en el apogeo del reinado del pez conejo. Su nombre científico, kawai , significa "pez" en el idioma de los moriori , una tribu del Pacífico que habitaba las islas.
Al igual que la mayoría de los peces cartilaginosos prehistóricos, E. kawai se conoce a partir de unos pocos restos fragmentarios, incluidos dientes y un pico. E. kawai proporcionó muchos puntos de conocimiento nuevos para los científicos cuando fue descrito formalmente en 2006. En primer lugar, se pensaba que el área de distribución de la especie prehistórica Edaphodon , y de hecho de todos los peces conejo prehistóricos, estaba restringida al hemisferio norte. Sin embargo, cuando se descubrieron los restos fragmentarios de E. kawai en las islas Chatham , no lejos de Nueva Zelanda, el área de distribución de los peces conejo se amplió. El holotipo de E. kawai fue descubierto en la formación Takatiki Grit de la isla y se remonta al Cretácico Superior.
Otro punto de interés para los científicos fueron los dientes poco característicos que poseía E. kawai . A diferencia de los tiburones y las rayas con los que están relacionados, la mayoría de los peces conejo tienen un solo juego de dientes que no vuelven a crecer y que utilizan para triturar su comida. Estos dientes, junto con la posición de la boca de modo que se encuentra en la parte inferior de la cabeza, permiten al pez conejo pastar en el fondo marino de forma muy similar a como lo haría un herbívoro en la tierra. Sin embargo, este no es el caso de E. kawai ; tenía dientes que estaban equipados tanto para triturar como para cortar. Esto abrió una gama de nuevas presas para el pez, que habría sido capaz de buscar comida y arrancar la carne de los cadáveres en descomposición, a diferencia de otros de su grupo, que solo habrían sido capaces de triturar materia orgánica. E. kawai vivió durante el Cretácico Superior. Durante este tiempo, el pez conejo alcanzó su máxima diversidad.
Sin embargo, algunos han argumentado que los restos de E. kawai son en realidad los de otro pez cartilaginoso prehistórico, Ischyodus , que vivió aproximadamente en la misma época y que también ha sido comparado con el pez conejo Chimaera monstrosa .