Edward L. Jackson (27 de diciembre de 1873 - 18 de noviembre de 1954) fue un abogado, juez y político estadounidense, elegido 32º gobernador del estado estadounidense de Indiana desde el 12 de enero de 1925 hasta el 14 de enero de 1929. También había sido elegido Secretario de Estado de Indiana.
Jackson se asoció con los líderes del Ku Klux Klan y se vio involucrado en varios escándalos políticos. Fue acusado de favorecer la agenda del Klan mientras estuvo en el cargo. En 1927 fue investigado y juzgado por cargos de soborno relacionados con haber intentado sobornar al gobernador anterior, pero no fue condenado porque el plazo de prescripción había expirado. Después de terminar su mandato en el cargo, se fue en desgracia y nunca más se postuló para un cargo público.
Edward Jackson nació el 27 de diciembre de 1873 en el condado de Howard, Indiana , hijo de Presley y Mary Howell Jackson. Su familia era miembro de la iglesia Discípulos de Cristo . Su padre era trabajador de una fábrica. De niño, Edward repartía periódicos y asistía a escuelas públicas.
Después de terminar la escuela, consiguió un trabajo en una fábrica que producía estacas.
Tras iniciar su carrera como abogado, Jackson se casó con Rosa Wilkinson el 20 de febrero de 1897. La pareja tuvo dos hijas, Helen y Gertrude. Rosa murió en octubre de 1919 durante la epidemia de gripe . [2]
Jackson se volvió a casar aproximadamente un año después, el 23 de noviembre de 1920, con Lydia Beaty Pierce. La pareja adoptó un hijo pequeño, al que llamaron Edward Jackson Jr. [2]
Jackson comenzó a estudiar derecho como aprendiz después de terminar la escuela. Aprobó el examen de abogado y abrió un bufete de abogados en Kennard en 1893. Al principio, su negocio no tuvo mucho éxito y trabajó en una fábrica de ladrillos para ganar un ingreso estable, especialmente para mantener a su familia.
En 1898, su despacho de abogados se había convertido en un puesto de tiempo completo. Trabajó en muchos casos para la fiscalía del condado de Henry .
En 1901, Jackson se postuló con éxito para el puesto de fiscal y sirvió hasta 1906. Fue elegido juez del tribunal de circuito del condado en 1907 y permaneció en el tribunal hasta 1914, durante cuyo tiempo obtuvo una fuerte base política de apoyo. [2]
Su popularidad en el Partido Republicano le ayudó a ganar la nominación para postularse como Secretario de Estado de Indiana en 1916, que ganó. Sin embargo, su tiempo en el cargo fue breve, ya que renunció poco después de que estallara la Primera Guerra Mundial y se alistó en el Ejército de los Estados Unidos . Fue comisionado como capitán en noviembre de 1917 y destinado en Toledo, Ohio . Pronto fue trasladado a Battle Creek, Michigan , y luego a Lafayette, Indiana , donde fue ascendido a mayor y nombrado comandante de un centro de entrenamiento. Continuó entrenando a nuevos reclutas hasta que fue dado de baja del ejército en febrero de 1919. [3] [4]
Después de dejar el ejército, Jackson abrió un nuevo bufete de abogados en Lafayette, Indiana . En 1920, el gobernador de Indiana, James P. Goodrich, nombró a Jackson Secretario de Estado después de que el titular del cargo, William Roach, falleciera en enero de 1920.
En 1922, hizo campaña para el cargo y fue elegido. Jackson estaba interesado en postularse para un cargo más alto y comenzó a buscar partidarios para su próxima candidatura a gobernador. No hay evidencia de que Jackson haya sido miembro del KKK. Sin embargo, DC Stephenson , Gran Dragón del Klan de Indiana , se acercó a él y discutió temas de interés para el Klan, como la eliminación de la influencia de los católicos, los judíos y los "de color". [3]
Aunque en aquel momento se desconocía el alcance total del poder del Klan, se afirmaba que sus miembros ocupaban más de la mitad de los escaños en la Asamblea General de Indiana y un gran porcentaje de los cargos locales en Indiana. Los historiadores estiman que casi un tercio de los hombres del estado pertenecían al Klan. En aquella época, el público percibía en general a los miembros del Klan como defensores de la justicia, la moral y el americanismo. La reputación y la influencia de la organización hicieron que Jackson decidiera aceptar su apoyo. Muchos habitantes de Indiana temían que el Klan controlara la legislatura estatal en 1924. Sin embargo, el historiador James Madison señala que "el esfuerzo del Klan terminó en un fracaso casi total". [5] [6]
Jackson pronto se dio cuenta de que su trato con los líderes del Klan era problemático, ya que el Klan comenzó a exigirle acciones específicas. Le concedió al Klan una carta estatal, para disgusto del gobernador republicano Warren T. McCray [3], que fue uno de los únicos funcionarios estatales que intentó luchar contra ellos. Jackson trabajó para persuadir a McCray para que apoyara la agenda del Klan y, en 1923, le ofreció a McCray un soborno de 10.000 dólares en nombre de Stephenson si llenaba varios cargos públicos con miembros del Klan. McCray, un millonario, rechazó el soborno y se sintió ofendido por la oferta. El trato se llevó a cabo tras bastidores y no se hizo público. [7]
Tanto McCray como su sucesor, Emmett Forest Branch , se negaron a presentarse como candidatos a gobernador en 1924, lo que dejó a Jackson como favorito republicano. El principal oponente de Jackson para la nominación republicana fue Samuel Lewis Shank, el alcalde de Indianápolis fuertemente anti-Klan que había prohibido los desfiles con máscaras en la ciudad. Los demócratas habían dominado durante mucho tiempo el voto católico y judío en Indiana, pero la mayoría de los afroamericanos todavía votaban a los republicanos a pesar del abandono de los derechos civiles por parte del Partido Republicano desde el Compromiso de 1877. Jackson fue acusado de suprimir el voto negro en las primarias y derrotó a Shank en las primarias por un margen de más de dos a uno. Después de las primarias, Shank concedió al Klan el derecho a marchar en Indianápolis porque creía que los votantes de Indiana ahora deseaban ser gobernados por el Klan. El Klan celebró la victoria de Jackson haciendo una marcha por las zonas negras de Indianápolis que puede haber atraído a unos 100.000 espectadores. Stephenson declaró en la marcha que "debemos poner por encima de Jackson nuestro derecho a la existencia" y "la cruz de fuego va a arder en cada cruce de caminos en Indiana, mientras quede un hombre blanco en el estado". Stephenson afirmó controlar el 85% de los delegados en la convención republicana estatal, y el Partido Republicano estatal llegó a ser visto cada vez más como poco más que una organización del Ku Klux Klan. [8] [9]
Los políticos demócratas de Indiana estaban divididos sobre si adoptar una postura contra el Klan o permanecer neutrales respecto de él. Aunque pocos políticos demócratas de Indiana se habían unido al Klan, muchos votantes demócratas de base de Indiana se habían unido al Klan, y algunos políticos demócratas de Indiana estaban preocupados por alejar a los votantes pro-Klan. Los católicos irlandeses argumentaron en contra que una postura anti-Klan atraería el voto no sólo de los afroamericanos, sino también de los protestantes blancos más tolerantes. El candidato demócrata a gobernador Carleton McCullouch, que quería adoptar una posición neutral sobre el Klan, se comprometió con los demócratas anti-Klan en la convención demócrata estatal al aceptar una plataforma de "Libertad y Libertad" que técnicamente no mencionaba al Klan por su nombre, pero declaraba que el Partido Republicano de Indiana se había "retirado de la arena política", el Partido Republicano había sido "entregado en manos de una organización que no tiene lugar en la política y que promulga doctrinas que tienden a romper las salvaguardas que la Constitución arroja sobre cada ciudadano" y que los republicanos de Indiana de la década de 1920 eran "repugnantes a los principios de gobierno" defendidos por los republicanos de Indiana de la Guerra Civil Abraham Lincoln y Oliver Morton . [10] [11] [12]
Tanto McCullouch como Jackson apenas mencionaron al Klan después de las convenciones de sus respectivos partidos, ya que a McCulloch le preocupaba alienar a los votantes pro-Klan y a Jackson le preocupaba alienar a los votantes negros. No obstante, la cuestión del Klan siguió siendo el tema tácito que dominó la elección para gobernador y la vida de Indiana en general. McCullouch dominó a Jackson entre los votantes negros tradicionalmente republicanos el día de la elección. Sin embargo, Jackson ganó la elección por un 3% al dominar en los distritos protestantes blancos de clase trabajadora, incluidos los distritos protestantes blancos que habían votado por los demócratas en elecciones anteriores. [13] [14] [15]
Jackson asumió el cargo el 12 de enero de 1925. Hizo hincapié en la necesidad de gestionar el gobierno de forma económica. Su administración supervisó el pago de la deuda estatal de 3,5 millones de dólares y una reducción significativa de los impuestos. También aumentó la atención sobre el Departamento de Conservación. Con su apoyo se establecieron el Parque Estatal Indiana Dunes y el Memorial George Rogers Clark . [3]
Como gobernador, Jackson apoyó una prohibición más severa. La Asamblea General aprobó la Ley Wright Bone Dry para aumentar las sanciones y el tiempo de prisión para los infractores de la prohibición. Cerró algunas lagunas en las leyes de prohibición, como la prohibición de la venta de whisky con fines medicinales. La ley también redujo el estándar legal para condenar a las personas por violaciones de la Prohibición y dio a los fiscales recompensas monetarias por las condenas de la Prohibición. Se dice que algunos legisladores celebraron la aprobación de la ley organizando una fiesta de borrachos. [16] Jackson pronto se vio envuelto en un pequeño escándalo cuando su esposa enfermó en 1925. Jackson personalmente consiguió un poco de whisky medicinal y ella pronto se recuperó de su enfermedad. Pronto se supo de sus acciones, pero pidió perdón al público. Aseguró a los electores que sus oraciones y no el whisky habían curado a su esposa. [3]
Después de que el Partido Republicano, dominado por el Klan, ganara la gobernación y amplias mayorías en la legislatura en 1924, se creía ampliamente que el Klan aprobaría lo que quisiera en la legislatura de 1925. En cambio, la legislatura de 1925 se convirtió en una vergüenza ineficaz porque Stephenson siempre había sido vago sobre qué legislación realmente quería aprobar, y Stephenson estaba luchando cada vez más con los sureños en la oficina nacional del Klan en Atlanta. Se propusieron varias leyes anticatólicas, como proyectos de ley que esencialmente habrían prohibido a las monjas o graduados de universidades católicas enseñar en escuelas públicas, pero ninguna de las leyes anticatólicas fue aprobada. La única legislación del Klan que realmente fue aprobada fue una ley que exigía que se ondeara la bandera estadounidense en las escuelas públicas. [17]
En el otoño de 1925, el senador estadounidense Samuel M. Ralston murió en el cargo y Jackson tuvo que nombrar a su sustituto. Eligió a Arthur Raymond Robinson por consejo de Stephenson. Muchos líderes republicanos estaban molestos con Jackson por la elección, ya que habían favorecido el nombramiento del ex senador Albert J. Beveridge . Los opositores comenzaron a acusar al Klan de tener el control de la oficina del gobernador. [18]
Al año siguiente, el fiscal general de Indiana, Arthur L. Gilliom, arrestó a Edward Shumaker, líder de la Liga Anti-Saloon de Indiana . Acusó a Shumaker de desacato al tribunal debido a los boletines que estaba distribuyendo y que atacaban al Tribunal Supremo de Indiana ; los acusó de una aplicación laxa de las leyes de prohibición. Fue declarado culpable y sentenciado a cumplir una condena en la granja de trabajo de Indiana. Como Shumaker era el líder de un grupo clave de apoyo republicano, Jackson lo indultó. Gilliom llevó el indulto a los tribunales y logró que el Tribunal Supremo lo revocara. Shumaker tuvo que cumplir su condena. [18]
Los problemas de alto perfil continuaron para Jackson. En 1925, Stephenson había sido arrestado y juzgado por la violación y asesinato de Madge Oberholtzer . Fue declarado culpable y sentenciado a cadena perpetua. [19] Exigió que Jackson lo perdonara, pero el gobernador se negó. Enfadado, Stephenson comenzó a hablar con los periodistas en 1927 del Indianapolis Times y proporcionó nombres de personas que habían recibido sobornos del Klan y habían participado en otras actividades ilegales. Había guardado una "caja negra" de registros que proporcionaban evidencia de muchas de sus acusaciones. Expuso el intento de Jackson de sobornar a McCray con $ 10,000 años antes. [7]
Numerosos grupos religiosos y cívicos del estado exigieron la dimisión de Jackson. Su caso, como muchos otros casos de soborno del Klan, fue llevado a los tribunales. Su juicio terminó con un jurado en desacuerdo y el plazo de prescripción impidió cualquier posible condena. A pesar del resultado final del juicio, Jackson fue ampliamente criticado en todo el estado; dejó el cargo en desgracia y puso fin a su carrera política. El poder del Klan de Indiana se derrumbó y los escándalos contribuyeron a la disminución de la membresía del Klan a nivel nacional. [7]
Se establecieron numerosos parques estatales durante el mandato de Jackson como gobernador: el Parque Estatal del Condado de Brown , el Parque Estatal Indiana Dunes en el Condado de Porter , el Parque Estatal Pokagon en el Condado de Steuben y el Parque Estatal Spring Mill en el Condado de Lawrence (consulte la Lista de parques estatales de Indiana para conocer los años exactos de creación del parque).
Jackson reanudó su práctica legal y abrió una oficina en Indianápolis . Vivió allí hasta 1937. Ese año se mudó a una gran granja que compró cerca de Orleans , donde crió ganado y mantuvo un huerto de manzanos. Fue activo en varios clubes locales. En 1948, sufrió un derrame cerebral masivo que lo dejó postrado en cama por el resto de su vida. Murió en su casa el 18 de noviembre de 1954 y fue enterrado en el cementerio Green Hill de Orleans. [20]
