Ecotopía: Los cuadernos e informes de William Weston es una novela utópica de Ernest Callenbach , publicada en 1975. La sociedad descrita en el libro es una de las primeras utopías ecológicas y fue influyente en la contracultura y el movimiento verde en la década de 1970 y posteriormente. El propio autor afirmó que la sociedad que describió en el libro no es una verdadera utopía (en el sentido de una sociedad perfecta), sino que, aunque guiada por intenciones y valores sociales, era imperfecta y estaba en proceso. [1]
Callenbach dijo sobre la historia, en relación con los estadounidenses: "Es muy difícil imaginar algo fundamentalmente diferente de lo que tenemos ahora. Pero sin estas visiones alternativas, nos quedamos estancados en el punto muerto. Y será mejor que nos preparemos. Necesitamos saber adónde nos gustaría ir." [2]
Callenbach tejió su historia utilizando la fibra de tecnologías, estilos de vida , costumbres y actitudes que eran comunes en el norte de California y el noroeste del Pacífico. Las "vanguardias" (sus principales ideas sobre los valores y prácticas ecotópicas) fueron patrones en la experimentación social real que tuvo lugar en el oeste americano . [3] Para dar un ejemplo, la Escuela Crick ficticia de Callenbach se basó en la Escuela Pinel, una escuela alternativa ubicada en las afueras de Martínez, California , y a la que asistió durante un tiempo su hijo.
Callenbach situó la génesis de Ecotopía en un artículo que investigó y escribió titulado "El escándalo de nuestras aguas residuales". [4] Además de las importantes dimensiones sociales de la historia, habló públicamente de haber sido influenciado, durante el trabajo en la novela, por muchas corrientes de pensamiento: descubrimientos científicos en ecología y biología de la conservación; el movimiento ecologista urbano, preocupado por un nuevo enfoque de la planificación urbana; y el movimiento de energía blanda , defendido por Amory Lovins y otros. Gran parte de la tecnología ambientalmente benigna de energía, construcción de viviendas y transporte descrita por el autor se basó en su lectura de resultados de investigaciones publicados en revistas como Scientific American y Science . [5]
El concepto de Callenbach no rechaza la alta tecnología (o cualquier tecnología) siempre que no interfiera con el orden social ecotópico y sirva a los objetivos generales. Los miembros de su sociedad ficticia prefieren demostrar una selectividad consciente hacia la tecnología, de modo que no sólo se preserve la salud y la cordura humanas, sino también el bienestar social y ecológico. Por ejemplo, la historia de Callenbach anticipó el desarrollo y el uso liberal de la videoconferencia . [ cita necesaria ]
Durante la década de 1970, cuando se escribió y publicó Ecotopia , muchos pensadores prominentes de la contracultura y de la Nueva Izquierda denunciaron el consumo y la sobreabundancia que percibían como característicos de los Estados Unidos posteriores a la Segunda Guerra Mundial. [6] [7] Los ciudadanos de Ecotopia comparten un objetivo común: un equilibrio entre ellos y la naturaleza. Estaban "literalmente hartos del mal aire, de la comida química y de la publicidad lunática. Recurrieron a la política porque finalmente era el único camino hacia la autoconservación". [8] A mediados del siglo XX, a medida que "las empresas crecían en tamaño y complejidad, los ciudadanos necesitaban saber que el mercado seguiría sirviendo a los intereses de aquellos para quienes decía existir". [9] La Ecotopía de Callenbach apunta al hecho de que muchas personas no sentían que el mercado o el gobierno les estuvieran sirviendo de la manera que ellos querían. Este libro podría interpretarse como "una protesta contra el consumismo y el materialismo, entre otros aspectos de la vida estadounidense". [9]
El término " ficción ecotópica ", como subgénero de la ciencia ficción y la ficción utópica , hace referencia implícita a este libro.
El libro está ambientado en 1999 (25 años en el futuro desde 1974) y consta de anotaciones del diario e informes del periodista William Weston, quien es el primer reportero de los principales medios estadounidenses en investigar Ecotopía, un pequeño país que se separó de los Estados Unidos en 1980 tras un colapso económico que condujo a la disolución de Estados Unidos. Antes del informe de Weston, a la mayoría de los estadounidenses se les había prohibido ingresar al nuevo país, que se describe como en continua guardia contra el revanchismo . La nueva nación de Ecotopía está formada por el norte de California , Oregón y Washington ; se insinúa que el sur de California es una causa perdida y muy probablemente fue destruida. La novela toma su forma como una narración del diario de Weston en combinación con despachos que transmite a su publicación, el ficticio Times-Post .
Al principio, Weston siente escepticismo y curiosidad por los ecotopianos, pero aún no simpatiza con ellos. Describe detalles del sistema de transporte ecotópico y el estilo de vida preferido. Esto incluye una amplia gama de roles de género, libertad sexual y aceptación de relaciones no monógamas. El consumo liberal de cannabis es evidente. Los deportes pasivos televisados, en los medios de comunicación y para espectadores han sido desplazados en favor de la cobertura artística local, los deportes participativos locales y el fitness general. Una gran fracción de jóvenes ecotopianos participan voluntariamente en un ritual decididamente masculino de simulacro de guerra utilizando lanzas de madera pero sin pistolas ni flechas. Los juegos no son recreaciones. Las lesiones físicas, en ocasiones graves, se consideran parte del juego. Los ecotopistas en general valoran los beneficios para los varones jóvenes por encima de las lesiones accidentales. Ecotopia también tolera el separatismo voluntario de muchas personas de ascendencia africana que, de hecho, han elegido vivir en una mininación en el área este de la Bahía de San Francisco para protegerse del racismo.
La sociedad ecotópica ha favorecido la producción de energía descentralizada y renovable y la construcción de edificios ecológicos. Los ciudadanos son tecnológicamente creativos, sin dejar de estar involucrados y sensibles a la naturaleza. Se describe una reforma educativa exhaustiva, junto con un sistema altamente localizado de atención médica universal. (El narrador descubre que las prácticas curativas ecotópicas pueden incluir estimulación sexual.) La estrategia de defensa nacional se ha centrado en desarrollar una industria armamentística muy avanzada, al tiempo que supuestamente mantiene armas de destrucción masiva ocultas en los principales centros de población de Estados Unidos para desalentar la conquista y la anexión.
A través del diario de Weston aprendemos de observaciones que no incluye en sus columnas, como su historia de amor personalmente transformadora con una mujer ecotópica. Las estructuras narrativas paralelas del libro permiten al lector ver cómo las reflexiones internas de Weston, tal como están registradas en su diario, se difractan en sus declaraciones externas a sus lectores. A pesar de las reservas iniciales de Weston, a lo largo de la novela los ciudadanos ecotopianos se caracterizan por ser inteligentes, tecnológicamente ingeniosos, emocionalmente expresivos e incluso ocasionalmente violentos, pero también socialmente responsables y patrióticos. A menudo viven en familias extensas y tienden a vivir por elección propia en localidades étnicamente separadas. Sus empresas económicas generalmente son propiedad de los empleados y están controladas por ellos. La actual administración gubernamental es la de un partido liderado por mujeres (pero no exclusivamente femeninas), y las estructuras gubernamentales están altamente descentralizadas.
La novela concluye cuando Weston se encuentra encantado por la vida ecotopiana y decide quedarse en Ecotopía como su intérprete para el resto del mundo.
Los valores encarnados por los ecotopianos descritos en la novela reflejan los valores propugnados por su autor. Callenbach dijo que sus ecotopistas conceden una importancia fundamental a la estabilidad ambiental y social dentro de la cual puede florecer la variedad. Valoran la creatividad. Garantizan la igualdad de las mujeres. Implementan la protección y restauración de los sistemas naturales. Promueven la producción de alimentos en sus ciudades.
Además, valoran los valores personales de calidad de vida, como la salud y la amistad, y tanto el debate como el juego significativos. [1]
Callenbach comenzó a escribir la novela describiendo el reciclaje de materiales y sustancias valiosas por parte de la sociedad; Vio un papel mucho más amplio para el reciclaje de todo tipo, y esto es clave para muchos conceptos que sustentan Ecotopía. [5]
Vale la pena mencionar las especulaciones de Callenbach sobre el papel de la televisión en la sociedad que imagina. El autor abrazó el género de las transmisiones directas de procesos políticos, considerándolos valiosos para la ciudadanía. En cierto modo anticipándose a C-SPAN , que se transmitiría por primera vez en 1979, Ecotopia menciona que la vida cotidiana de la legislatura y parte de la de los tribunales judiciales se televisa en Ecotopia. Incluso se televisan debates muy técnicos, que abordan las necesidades y deseos de los espectadores ecotópicos.
Otro detalle interesante de la historia es la publicación " impresión bajo demanda " (POD). Los clientes de Ecotopian podían elegir medios impresos seleccionados desde un dispositivo similar a una máquina de discos que luego imprimiría y encuadernaría el libro. En el siglo XXI, los servicios POD que imprimen, encuadernan y envían libros para clientes que realizan pedidos en línea se han convertido en algo común.
La importancia de este libro no reside tanto en su estilo literario sino en la viva imaginación de un estilo de vida alternativo y ecológicamente sano a mayor escala, presentado de forma más o menos realista. Expresó en el papel el sueño de un futuro alternativo sostenido por muchos en los movimientos de los años 1970 y posteriores. Incluso los nombres de los dos personajes que más reflejan sus respectivos puntos de vista: "Will West(on)", el representante de la cultura materialista estadounidense y "Vera Allwen" (= "Todas las mujeres + todos los hombres"), la presidenta y portavoz de Ecotopia. — sugieren hasta qué punto el autor pretendía que el libro fuera un reflejo de lo que él consideraba deficiencias ecológicas y culturales estadounidenses. [ cita necesaria ]
Sin embargo, a diferencia de gran parte del movimiento verde en los Estados Unidos contemporáneos, con su preferencia por la regulación, la Ecotopía de Callenbach tiene tendencias económicas relativamente de laissez-faire, guiadas por una intensa presión moral hacia prácticas sustentables tanto en la vida privada como en los negocios. [ cita necesaria ]
En 1981, Callenbach publicó Ecotopia Emerging , una "precuela" de múltiples capítulos que sugiere cómo podría haber llegado a existir la nación sostenible de Ecotopia. [ cita necesaria ]
En 1990, Audio Renaissance lanzó una dramatización parcial de Ecotopia en casetes de audio en forma de grabaciones de una transmisión de una cadena de radio ( Allied News Network reemplazando al Times-Post ). Los diarios grabados de William Weston fueron leídos por el autor del libro, Ernest Callenbach. Los informes de Weston fueron leídos por el veterano reportero de noticias Edwin Newman .
En el Earth Island Journal en línea , Brian Smith revisó Ecotopia , identificándose como un niño no de la década de 1960 sino de la de 1980. Leyó la novela 30 años después de su publicación por primera vez y dijo de ella: "Sentí una gran afinidad por los detalles del mundo que Callenbach predijo. Aún mejor, me impresionó la cantidad de sus ideas que se hicieron realidad". [10] influyó en la identidad de la Costa Oeste de una manera interesante e influyó en el surgimiento del biorregionalismo y comenzó el deseo de unidad de la Costa Oeste en la forma de Cascadia .
Ecotopia ahora es una lectura obligatoria en varias universidades. [2]
Don Milligan, en la revista británica Peace News, le dio a Ecotopia una crítica negativa, afirmando que " Ecotopia es una amalgama de mala calidad de socialdemocracia sueca, neutralidad suiza y cooperativas de trabajadores yugoslavas improvisadas con el autoritarismo de Un plan para la supervivencia ... Ecotopia" . Es una visión errónea de un futuro defectuoso". [11]
En marcado contraste, Ralph Nader elogió el libro y señaló que "Ninguna de las felices condiciones en Ecotopía está más allá del alcance técnico o de recursos de nuestra sociedad". [12]
Según Scott Timberg, citando al profesor de literatura ambiental Scott Slovic de la Universidad de Nevada en The New York Times , "'Ecotopía' [el concepto] fue casi inmediatamente absorbido por la cultura popular. Se oye a la gente hablar sobre la idea de Ecotopía, o sobre el Noroeste como Ecotopía." [2]
En bolo'bolo , el Primer Ministro critica a Callenbach diciendo: [13]
Los dólares siguen circulando en su Ecotopía como antes. Es un disparate proponer un sistema de intercambio directo, personal y ecológico y permitir al mismo tiempo el vehículo de circulación anónimo, indirecto y centralizado (el dinero). El dinero como medio general de medición presupone la producción en masa (sólo en este caso los bienes son mensurables y comparables), un sistema bancario centralizado, distribución masiva, etc. Es precisamente este anonimato básico y la no responsabilidad de cada uno por todo lo que causa y permite todos esos mecanismos de destrucción de la naturaleza y de las personas. Como Callenbach plantea estos mecanismos como un problema moral (respeto a la naturaleza, etc.), necesita un Estado central (muy comprensivo, muy democrático, incluso feminizado) (La Gran Hermana) para reparar el daño causado por el sistema, a través del control de precios. , reglamentos, leyes y prisiones (por supuesto, estas últimas sólo "campos de entrenamiento"). Lo que permite económicamente tiene que prohibirlo políticamente: se abre el espacio para la moralidad. (No harás....)
