La economía de Liechtenstein se basa en la industria, con un sector agrícola pequeño pero importante, y en los servicios (especialmente los servicios generales, incluidos el turismo y la tecnología de la información). El país participa en una unión aduanera con Suiza y utiliza el franco suizo como moneda nacional. Importa más del 85% de sus necesidades energéticas. Liechtenstein es miembro de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) desde 1991 (anteriormente sus intereses estaban representados por Suiza). También es miembro del Espacio Económico Europeo (EEE) desde mayo de 1995 y participa en el Acuerdo de Schengen para viajes intraeuropeos sin pasaporte.
La histórica unión aduanera de Liechtenstein con Austria se disolvió en 1919. Se firmó un tratado aduanero en 1923 y desde su entrada en vigor en 1924, Liechtenstein y Suiza han estado en una unión aduanera entre sí y, como tal, las fronteras entre los dos países están abiertas. . El pueblo alemán Büsingen am Hochrhein y el pueblo italiano Campione d'Italia también forman parte de esta unión aduanera (esta última aunque de facto ), a la que a menudo se hace referencia como zona aduanera suiza .
Liechtenstein utiliza el franco suizo como moneda nacional. La policía fronteriza y los funcionarios de aduanas suizos protegen su frontera con Austria . Actualmente hay 21 guardias fronterizos suizos estacionados en Liechtenstein y 20 guardias fronterizos austriacos asegurando su frontera ( a partir de 2011 ).
Liechtenstein es miembro de la AELC y se unió al Espacio Económico Europeo (EEE) en 1995 para beneficiarse del mercado interno de la UE . La economía capitalista y el sistema fiscal hacen de Liechtenstein un lugar seguro, confiable y orientado al éxito para fines privados y comerciales, especialmente con su infraestructura altamente moderna, diseñada internacionalmente y sus estrechas conexiones con Suiza.
El Principado de Liechtenstein ha experimentado un desarrollo económico y cultural en los últimos 50 años como ningún otro país occidental. En el último medio siglo, Liechtenstein ha pasado de ser un Estado principalmente agrícola a convertirse en uno de los países más industrializados del mundo. [9]
Además de su eficiente industria, también existe un fuerte sector de servicios. Cuatro de cada diez empleados trabajan en el sector servicios, una proporción relativamente alta de los cuales son extranjeros, incluidos aquellos que cruzan la frontera desde los vecinos Suiza, Austria y Alemania. Las exportaciones industriales se duplicaron con creces en 20 años, pasando de 1.210 millones de dólares (2.200 millones de francos suizos) en 1988 a 2.900 millones de dólares (4.600 millones de francos suizos) en 2008. Aproximadamente el 15,7% de los productos de Liechtenstein se exportan a Suiza, el 62,6% a la UE y el 21,1% a la UE. al resto del mundo. [10] [ cita necesaria ]
Los Estados Unidos han sido el mercado de exportación más importante para Liechtenstein en los últimos tiempos, con un total de 561 millones de dólares (876 millones de francos suizos); Alemania ocupa el segundo lugar, con 479 millones de dólares (748 millones de francos suizos) en importaciones, y Suiza, en tercer lugar, con 375 millones de dólares (587 millones de francos suizos).
Alrededor del 32% de los ingresos del país se invierten en investigación y desarrollo, una de las fuerzas impulsoras del éxito de la economía de Liechtenstein. El gasto total en I+D en 2000 aumentó un 20,7% hasta aproximadamente 140 millones de dólares (213 millones de francos). [11]
El Principado de Liechtenstein también es conocido como un importante centro financiero, principalmente porque se especializa en servicios financieros para entidades extranjeras. La baja tasa impositiva del país, las reglas de constitución y gobierno corporativo laxas y las tradiciones de estricto secreto bancario han contribuido significativamente a la capacidad de los intermediarios financieros en Liechtenstein para atraer fondos desde fuera de las fronteras del país. Los mismos factores hicieron que el país fuera atractivo y vulnerable a los lavadores de dinero, aunque la legislación de finales de 2009 ha fortalecido la supervisión regulatoria de las transferencias de fondos ilícitos. [12]
Liechtenstein ha constituido 17 bancos, tres empresas financieras no bancarias y 71 empresas de inversión pública, así como empresas de seguros y reaseguros. Sus 270 empresas fiduciarias autorizadas y 81 abogados actúan como representantes o administran más de 73.000 entidades (principalmente corporaciones, instituciones o fideicomisos), en parte para no residentes en Liechtenstein. Alrededor de una tercera parte de esas entidades tienen la participación mayoritaria en otras entidades constituidas en países distintos de Liechtenstein. Las leyes del Principado permiten que las corporaciones que constituye emitan acciones al portador. Hasta hace poco, las leyes bancarias del Principado permitían a los bancos emitir cuentas numeradas, pero las nuevas regulaciones exigen prácticas estrictas de conocimiento del cliente para todas las cuentas nuevas. [13]
El tipo normal del IVA en Liechtenstein (Mehrwertsteuer) es idéntico al de Suiza, ya que debe reflejar continuamente el de este último y actualmente es del 7,7%. El tipo reducido es del 2,5%. En el sector hotelero se aplica un tipo especial del 3,7%. [14]
En julio de 2015, Liechtenstein y Suiza firmaron un nuevo acuerdo sobre doble imposición , que entró en vigor en diciembre de 2016, reemplazando al anterior de 1995. Surgieron algunas diferencias sobre la retención de impuestos , pero Suiza no aceptó introducir esta práctica a los residentes de Liechtenstein. trabajando en Suiza. [15]
En noviembre de 2016, el parlamento del principado decidió por amplia mayoría introducir un acuerdo de intercambio automático de información con 27 nuevos socios del tratado, entre ellos Suiza. La recopilación de datos comenzará en 2018 y el intercambio efectivo de información de cuentas está previsto para 2019. [16]
Las principales industrias son la electrónica, la metalurgia, los textiles, la cerámica, los productos farmacéuticos, los productos alimenticios, los instrumentos de precisión y el turismo. [18]
En 2022, el sector con mayor número de empresas registradas en Liechtenstein es el de Servicios con 7.666 empresas, seguido de Finanzas, Seguros e Inmobiliaria y la Industria Desconocida con 5.240 y 3.104 empresas respectivamente. [19]