En estadística , una correlación ecológica (también correlación espacial ) es una correlación entre dos variables que son medias de grupo , en contraste con una correlación entre dos variables que describen individuos. [1] Por ejemplo, se podría estudiar la correlación entre la actividad física y el peso entre niños de sexto grado. Un estudio a nivel individual podría hacer uso de 100 niños, luego medir tanto la actividad física como el peso; la correlación entre las dos variables sería a nivel individual. Por el contrario, otro estudio podría hacer uso de 100 clases de estudiantes de sexto grado, luego medir la actividad física media y el peso medio de cada una de las 100 clases. Una correlación entre estas medias de grupo sería un ejemplo de una correlación ecológica.
Dado que una correlación describe la fuerza medida de una relación, las correlaciones a nivel de grupo pueden ser mucho mayores que las de nivel individual. Pensar que ambas son iguales es un ejemplo de falacia ecológica . [2]