La estrella nudosa anaranjada , Echinaster echinophorus , es una especie de estrella de mar que se encuentra en el mar Caribe y a lo largo de la costa atlántica de América del Sur.
Es una especie pequeña, con un diámetro de hasta 7 cm (2,8 in). Tiene un disco central pequeño y cinco brazos espatulados, que se estrechan muy poco y tienen las puntas redondeadas. Los brazos son ovalados en sección transversal y en el lado aboral (superior) tienen una o dos filas de espinas romas y cónicas, y más filas de espinas en los lados de los brazos y en la superficie oral (inferior), a cada lado de los surcos ambulacrales . El color suele ser de algún tono de rojo o naranja. [2] [3]
Echinaster echinophorus se encuentra en aguas poco profundas en Florida , el mar Caribe, las Bahamas , Venezuela y el norte de Brasil a profundidades que varían de 24 a 73 m (79 a 240 pies) y a una temperatura del mar de aproximadamente 27 °C (8 °F). [1] Ocurre en arrecifes, rocas y áreas de escombros de coral y, a veces, entre manglares . [3]
En Florida, el Echinaster echinophorus desova a finales de primavera y principios de verano. Produce dos tipos de huevos: algunos son de color oscuro y planctónicos , mientras que otros son de color naranja brillante y se hunden inmediatamente en el fondo marino. [4] Estos pronto comienzan a desarrollarse en larvas de brachiolaria modificadas , que tienen brazos larvarios y se adhieren con una ventosa. Para el séptimo día tienen dos pares de pies tubulares y comienzan a moverse. El desarrollo de los huevos pelágicos se produce mucho más lentamente. [4]
Un estudio que probó metabolitos secundarios obtenidos de Echinaster echinophorus encontró que un extracto de sus tejidos mostró actividad contra Leishmania amazonensis , el parásito protozoario que causa la enfermedad tropical de la piel leishmaniasis , y no fue tóxico para los ratones en los que se probó. [5]
Las estrellas de mar anaranjadas y nudosas se alimentan de muchas especies de esponjas, pero la esponja arbórea roja ( Haliclona compressa ) contiene ciertos metabolitos secundarios que impiden que las estrellas de mar la coman. [6]