Ecgbert [a] (fallecido el 19 de noviembre de 766) fue un clérigo del siglo VIII que estableció la archidiócesis de York en 735. En 737, el hermano de Ecgbert se convirtió en rey de Northumbria y los dos hermanos trabajaron juntos en cuestiones eclesiásticas. Ecgbert fue corresponsal de Beda y Bonifacio y autor de un código legal para su clero. Se le han atribuido otras obras, aunque los eruditos modernos ponen en duda la atribución.
Ecgberto era hijo de Eata, descendiente del fundador del reino de Bernicia . Su hermano Eadberht fue rey de Northumbria del 737 al 758. Ecgberto fue a Roma con otro hermano y fue ordenado diácono mientras aún estaba allí. [1] Se ha afirmado que Ecgberto fue un estudiante de Beda , quien mucho más tarde visitó a Ecgberto en 733 en York, [4] pero esta afirmación puede significar simplemente que Ecgberto fue un estudiante de los escritos de Beda, y no que se le enseñó formalmente. por el. [1]
Ecgberto fue nombrado para la sede de York alrededor del año 732 [2] (otras fuentes fechan el nombramiento en 734) [5] por su primo Ceolwulf , el rey de Northumbria. [1] El Papa Gregorio III le dio un palio , el símbolo de la autoridad de un arzobispo , en 735. [1] Después de que Eadberht se convirtió en rey, los hermanos trabajaron juntos y el papado les prohibió transferir tierras de la iglesia al control secular. [6] [b] También trabajaron juntos para abordar los problemas que se habían desarrollado en la relación entre la iglesia y el gobierno real. [7] Un ejemplo de la cooperación de los hermanos es el hecho de que algunas de las monedas de Eadberht presentan la imagen de Ecbert en la cara opuesta. [8]
Los problemas de Ecgbert con los monasterios de su diócesis provinieron de la práctica secular de las familias que establecían monasterios que estaban totalmente bajo su control como una forma de hacer que las tierras familiares fueran libres de servicios seculares. La tierra de los libros fue al principio un derecho exclusivo de propiedad eclesiástica. Al transferir la tierra a un monasterio controlado por la familia, la familia conservaría el uso de la tierra sin tener que realizar ningún servicio al rey por la misma. [9]
El historiador moderno Peter Hunter Blair sostiene que la escuela que Ecgbert fundó en York igualó o superó a los famosos monasterios de Wearmouth y Jarrow . [10] La escuela educaba no sólo al clero de la catedral sino también a los descendientes de los nobles. [11] Blair también llama a la biblioteca que se estableció en York "una biblioteca cuyo contenido no tenía igual en la Europa occidental de su época". [12] Entre los estudiantes de la escuela estaba Alcuino , quien fue colocado por su familia con Ecgbert. [1] [13] Tanto Liudger , más tarde el primer obispo de Munster , como Aluberht, otro obispo en Alemania, también estudiaron en la escuela de York. [14]
Beda le escribió a Ecgberto una carta sobre cuestiones monásticas y también sobre los problemas de las grandes diócesis. [1] La carta, escrita en 734, pasó a ser conocida como Epistola ad Ecgberhtum episcopum . [15] Beda instó a Ecgbert a estudiar el cuidado pastoral de Gregorio Magno , [1] y presentó a Aidan y Cuthbert como ejemplos de obispos modelo. [16] El objetivo principal de la carta de Beda era instar a Ecgberto a reformar su iglesia para que se pareciera más al plan original de Gregorio el Grande. [17] La advertencia de Beda de dividir las diócesis cayó en oídos sordos, ya que Egberto no dividió su gran diócesis. [18] Los sufragáneos continuaron limitados a los obispos de Hexham , Lindisfarne y Whithorn . [19]
Bonifacio escribió a Ecgberto pidiéndole apoyo contra Ethelbaldo de Mercia . Bonifacio también pidió al arzobispo algunos de los libros de Beda y, a cambio, le envió vino para beber "en un día alegre con los hermanos". [20] En otra ocasión, Bonifacio envió al arzobispo un manto y una toalla. [21]
Ecgbert escribió el Dialogus ecclesiasticae Institutionis , [c] que era un código legal para el clero, que establecía los procedimientos adecuados para muchas cuestiones clericales y eclesiásticas, incluido el weregild para los clérigos, el ingreso a las órdenes clericales, la deposición del clero, los monjes criminales, los clérigos en tribunal y otros asuntos. [1] Sobrevive como un manuscrito completo, con algunos extractos de otros manuscritos. [3] [d] Debido a que Ecgberto era el arzobispo principal de Inglaterra después de la muerte de Nothhelm en 739, es posible que el Diálogo estuviera destinado no sólo a la iglesia de Northumbria sino a toda la iglesia de Inglaterra. [22] El Dialogus detalla un código de conducta para el clero y cómo el clero debía comportarse en la sociedad. [23] La fecha exacta en que fue compuesta no está clara, pero probablemente fue después de 735, según la mención del estatus arzobispal de Ecgberto en un título, así como la evidencia interna de la obra. [3] El historiador Simon Coates consideró que el Diálogo no exaltaba especialmente a los monjes por encima de los laicos. [24]
Otras obras fueron atribuidas a Egbert en la Edad Media, pero los eruditos modernos no las consideran auténticas. Estos incluyen una colección de cánones de la iglesia, así como un penitencial y un pontificio . [25] El penitencial, conocido como Paenitentiale Ecgberhti , fue atribuido a Ecgbert en los siglos VIII o IX, pero sus versiones supervivientes tienen poco o ningún contenido que pueda rastrearse de manera confiable hasta Ecgbert. Se cree que el pontificio, conocido como Pontificale Egberti , debe su atribución a la autoría de Ecgbert al hecho de que la penitencial atribuida a Ecgbert estaba incluida dentro de su contenido. Por último, se ha demostrado que la colección de leyes eclesiásticas conocida anteriormente como Excerptiones Ecgberhti pero hoy como Collectio canonum Wigorniensis , es obra de un arzobispo posterior de York, Wulfstan , y no estuvo relacionada con Ecgberto hasta después del período anglosajón. . Además de estas obras latinas, una vez se afirmó que un texto en inglés antiguo , conocido como Scriftboc , Confessionale Pseudo-Egberti o Confessionale Egberti , era una traducción del latín por Ecgbert, pero ahora se sabe que data de finales del siglo IX o X. [3] [e]
Ecgbert murió el 19 de noviembre de 766, [2] y fue enterrado en su catedral de York. [1] Ecgbert tenía reputación después de su muerte como experto en derecho canónico y legislación eclesiástica, tanto en su Inglaterra natal como en el continente de Europa. [28] Alcuino también afirmó que era conocido como profesor de canto. [1] El historiador DP Kirby lo describió como un "gran" arzobispo. [29] El historiador Henry Mayr-Harting afirmó que Ecgbert "debe ser considerado como uno de los grandes arquitectos de la iglesia inglesa en el siglo VIII". [1]
Ecgbert es venerado en la Iglesia católica y en la Iglesia ortodoxa oriental el 19 de noviembre. [30] [31]