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Ipirvik ( inuktitut : ᐃᐱᕐᕕᒃ , a menudo transcrito como Ebierbing ; c. 1837 - c. 1881 ) fue un guía y explorador inuit que ayudó a varios exploradores del Ártico, entre ellos Charles Francis Hall y Frederick Schwatka . [1] Él y su esposa Taqulittuq fueron los inuit más conocidos y que más viajaron en las décadas de 1860 y 1870.
El apodo de "Joe" le fue dado por los balleneros de Cumberland Sound . En 1852, uno de estos balleneros, Thomas Bowlby, Bolby o Bowling, llevó a Joe y a su compañera Taqulittuq, conocida como "Hannah", y a otro joven inuit con él al puerto ballenero inglés de Hull . [2] Los exhibió en varios lugares y siempre se encargó de que los curiosos supieran que Joe y Hannah estaban casados y se habían convertido al cristianismo. Bowlby hizo arreglos para que fueran recibidos por la reina Victoria , y aparentemente causaron una impresión muy favorable. A diferencia de muchos hombres menos escrupulosos, Bowlby devolvió a los tres inuit al Ártico sanos y salvos.
En 1860, Ipirvik y Taqulittuq conocieron a Charles Francis Hall y trabajaron en estrecha colaboración con él mientras buscaba rastrear las tradiciones orales inuit sobre la expedición del siglo XVI de Martin Frobisher . Taqulittuq trabajó principalmente como traductor de Hall, mientras que Ipirvik sirvió como guía y cazador. Después de localizar el sitio original del intento de asentamiento de Frobisher, Hall regresó a los Estados Unidos en 1862, trayendo consigo a Ipirvik, Taqulittuq y a su hijo pequeño Tukerliktu.
Hall hizo que la familia inuit apareciera con él cuando dio su charla sobre las reliquias de Frobisher en la Sociedad Geográfica Estadounidense y, consciente del alto grado de interés que despertaban, hizo arreglos con PT Barnum para su exhibición en el Museo Americano de Barnum . Hall organizó su exhibición poco después en los Jardines Acuáticos de Boston, pero cuando no recibió ningún pago por esta segunda exhibición, juró no volver a tratar con "Establecimientos de Exposiciones".
Sin embargo, Ipirvik y Taqulittuq, junto con el pequeño Tukerliktu, aparecieron con Hall durante su gira de conferencias por la costa este de 1863; la tensión de la gira provocó problemas de salud tanto para "Hannah" como para su hijo, y unas semanas más tarde "Butterfly" murió.
Él y Taqulittuq acompañaron a Hall en su último viaje, la expedición Polaris , en busca del Polo Norte. Después de la muerte de Hall, él estaba entre el grupo que quedó atrás, cuando el barco se desprendió del hielo y no regresó. Durante la deriva de seis meses del grupo en un témpano de hielo que se encogía gradualmente, Ipirvik y Hans Hendrik lograron proporcionar comida para todo el grupo; finalmente fueron recogidos por un cazador de focas en abril de 1873. Durante la investigación sobre la muerte de Hall, tanto Ipirvik como Taqulittuq apoyaron la afirmación de Hall de que había sido envenenado, pero su evidencia fue descartada. [3]
La pareja regresó a Groton, Connecticut , aunque Ipirvik volvía periódicamente al Ártico para trabajar como guía, mientras que Taqulittuq se quedó atrás, cuidando a su hija Panik [4] y trabajando como costurera. Después de que Panik, cuya salud había sido mala desde su experiencia en el témpano de hielo, muriera a la edad de nueve años, Hannah comenzó a declinar su salud. Joe estaba con ella cuando murió el 31 de diciembre de 1876; fue enterrada en el cementerio Starr Burying Ground, no lejos de la parcela de la familia Budington.
Ipirvik murió en el Ártico en algún momento de 1881; se desconocen los detalles de su muerte. La isla Joe lleva su nombre: está situada justo a la izquierda del fiordo Petermann, frente a Kap Morton, en el canal Kennedy. La isla Hannah, en la desembocadura del fiordo Bessels, junto al fiordo al sur del fiordo Petermann, lleva el nombre de su esposa. Ipirvik y su esposa fueron nombrados Personas de Importancia Histórica Nacional en 1981. [5]