El programa de fútbol americano Eastern Kentucky Colonels representa a la Eastern Kentucky University (EKU) en el fútbol universitario , compitiendo en el nivel de la Subdivisión del Campeonato de Fútbol Americano (FCS) de la División I de la NCAA como miembro de la United Athletic Conference (UAC). La escuela ha tenido tradicionalmente mucho éxito en el campo de fútbol, habiendo ganado 21 títulos de conferencias OVC y dos Campeonatos Nacionales FCS de la División I (entonces llamados División I-AA ) en 1979 y 1982, y llegando a la final en 1980 y 1981. Gran parte del El éxito se produjo durante el largo mandato del entrenador en jefe Roy Kidd de 1964 a 2002. En 1990, Eastern honró a Kidd nombrando el estadio de fútbol de la escuela Roy Kidd Stadium . El equipo de fútbol del este de Kentucky pudo asegurar 31 temporadas ganadoras consecutivas antes de finalmente registrar un récord de temporada perdedora en 2009.
En septiembre de 2013, el Lexington Herald-Leader , el diario de la cercana Lexington , informó que EKU estaba considerando trasladar su programa a la subdivisión Football Bowl de alto nivel . Sin embargo, según las reglas de la NCAA, tal medida requeriría que EKU recibiera una invitación de una conferencia de FBS existente. [2] Al final, no se hizo tal movimiento.
EKU dejó la OVC para la Conferencia Atlantic Sun , entonces oficialmente conocida como Conferencia ASUN, en julio de 2021. En ese momento, ASUN no patrocinaba el fútbol, pero se había comprometido a lanzar una liga de fútbol FCS en un futuro próximo. [3] Durante la temporada 2021, EKU compitió como miembro asociado de facto de la Western Athletic Conference (WAC) en una asociación de fútbol entre las dos ligas oficialmente denominada "ASUN-WAC Challenge". [4] Si bien la ASUN lanzó su propia liga de fútbol en 2022, mantuvo su asociación con la WAC para la temporada 2022. Poco después de esa temporada, las dos conferencias fusionaron completamente sus ligas de fútbol, [5] [6] anunciando la nueva marca de United Athletic Conference en abril de 2023. [7]
Eastern Kentucky participó en cuatro juegos de campeonato nacional consecutivos, ganando dos veces en 1979 y 1982 y terminando en segundo lugar en 1980 y 1981 ante Boise State e Idaho State, respectivamente.
Eastern Kentucky ha ganado 22 campeonatos de conferencias, 16 absolutos y 6 compartidos. [8]
† Co-campeón
Eastern Kentucky ha participado en seis juegos de bolos. Cuatro de estos juegos de bolos sirvieron como una especie de juego de campeonato, ya sea como un campeonato regional o como el Campeonato de fútbol de la División I de la NCAA . Los EKU Colonels jugaron en el Opportunity Bowl inaugural presentado por Raising Cane's, y en memoria de la Dra. Sheila Pressley, el 21 de noviembre de 2020. Eastern Kentucky University fue sede del segundo Opportunity Bowl anual presentado por Dinsmore & Shohl el 20 de noviembre de 2021. El juego fue el enfrentamiento entre EKU y la Universidad Estatal de Jacksonville.
El fútbol de la Eastern Kentucky University se considera la primera dinastía en el fútbol FCS. Incluyendo una carrera de cuatro años hasta el juego de campeonato de 1979 a 1982. Durante este período tuvieron marca de 46-7 con el legendario entrenador Roy Kidd. Eastern Kentucky ocupa el tercer lugar de todos los tiempos en la FCS en apariciones en playoffs con 21 apariciones en total (Montana 26/UNI 22). A continuación se muestra una lista de todas las apariciones en los playoffs.
Los Coroneles hicieron una aparición en los playoffs de la División II, con un récord de 0-1.
La Batalla del Bluegrass es el nombre que se le da a la rivalidad futbolística entre el este de Kentucky y el oeste de Kentucky . Ambas escuelas fueron anteriormente miembros de la Conferencia del Valle de Ohio y jugaron entre sí regularmente hasta la transición de Western Kentucky de FCS de la NCAA a FBS en 2008. Los dos equipos se han enfrentado 84 veces en el campo de fútbol, y Western Kentucky actualmente tiene un Ventaja de 47–35–3 en la serie de todos los tiempos. Se sabe que esta rivalidad es particularmente competitiva y ninguno de los equipos obtuvo ventaja hasta la historia reciente con Western ascendiendo al nivel de FBS. Es conocida como la rivalidad más antigua y feroz que tiene la Commonwealth de Kentucky, incluso más que las escuelas más grandes de la Universidad de Kentucky y el juego de la Copa Governors de la Universidad de Louisville debido a la cantidad de veces que se enfrentaron los equipos, la longevidad de la rivalidad y las importantes implicaciones de la conferencia que solía celebrarse el juego anual.
Después de una pausa de casi nueve años, la serie se reanudó nuevamente en 2017, cuando Western Kentucky recibió a Eastern Kentucky en un juego jugado en Houchens Industries – LT Smith Stadium . Los dos equipos se volverán a encontrar el 7 de septiembre de 2024
El Old Hawg Rifle es el nombre del trofeo de rivalidad entre los Coroneles del Este de Kentucky y los Águilas del Estado de Morehead . Esta rivalidad fue importante porque las escuelas están muy cerca y prestan servicios en la misma región general del este de Kentucky. El arma es una antigua avancarga anterior a la Guerra Revolucionaria que se rumorea que alguna vez se usó en la Guerra del Condado de Rowan en Kentucky . El rifle no se ha utilizado activamente en la rivalidad desde 1962, aunque los dos equipos han seguido jugando entre sí desde entonces. Actualmente, el rifle se exhibe en el centro de estudiantes de Morehead State. Los dos equipos se han enfrentado 73 veces en el campo de fútbol, y Eastern Kentucky tiene actualmente una ventaja de 53-16-4 en la serie de todos los tiempos. Eastern Kentucky ha ganado 28 de los últimos 29 enfrentamientos.
Horarios anunciados al 16 de enero de 2024. [9]