Eastern Air Lines Shuttle (o Eastern Air Shuttle ) fue la marca del servicio de transporte aéreo de Eastern que comenzó a operar el 30 de abril de 1961. El servicio de transporte originalmente volaba entre la ciudad de Nueva York , Boston , Washington y Newark . El servicio de transporte se convirtió en parte del tejido de los viajes de negocios y gubernamentales en el corredor noreste . No se necesitaban reservas; los pasajeros simplemente se presentaban en la terminal y, si un avión estaba lleno, se lanzaba otro.
El lema del transbordador era Imaginemos la vida sin nosotros. Se vendió en 1988 y en su forma más reciente se lo conoció como American Airlines Shuttle .
El 30 de abril de 1961, Eastern inauguró el Eastern Air Lines Shuttle. [1] Inicialmente, los Lockheed 1049 Super Constellation de 95/96 asientos salían de Nueva York-LaGuardia cada dos horas, de 8:00 a 22:00, hacia Washington National y Boston. El 1 de agosto, el LGA-BOS pasó a funcionar cada hora, de 7:00 a 22:00 desde cada ciudad; el LGA-DCA siguió en el mes siguiente o dos meses. [2] [3] La tarifa en mayo de 1961 era de 10,95 dólares a Boston y de 12,75 dólares a Washington; el tren a Washington costaba 9,68 dólares. Los pasajeros podían pagar en efectivo después de embarcar, por lo que las tarifas pronto bajaron unos centavos a 12 y 14 dólares, incluido el impuesto federal del 10%. [4]
No se necesitaban reservas, no se asignaban asientos y, en un principio, no era necesario registrarse ni se emitían tarjetas de embarque. Pero Eastern garantizaba un asiento a todo el mundo; si el vuelo se llenaba, otro avión estaba listo para despegar. El domingo después del Día de Acción de Gracias de 1961, los vuelos de las 22:00 horas entre La Guardia y Boston transportaron a 623 pasajeros en siete aviones. [3] El domingo siguiente al Día de Acción de Gracias siempre fue el día de mayor actividad del transbordador; el 1 de diciembre de 1968, el transbordador transportó a 21.760 pasajeros en 94 vuelos de la primera sección y 197 secciones adicionales. [5]
El Shuttle alcanzó su máximo rendimiento en 1963, cuando los días laborables se operaban vuelos Super Constellation cada hora de 7:00 a 10:00 horas en cada sentido LGA-BOS y LGA-DCA, vuelos DC-7B cada hora de 7:30 a 10:30 horas en cada sentido EWR-BOS, vuelos Super Constellation cada dos horas de 7:30 a 9:30 horas en cada sentido EWR-DCA y cinco vuelos en cada sentido DCA-BOS. En 1966, el New York Times informó que el Shuttle transportaba el 86% del "tráfico aéreo del área de Washington-Nueva York" y el 76% del tráfico a Boston; dijo que el Shuttle "perdía varios millones de dólares al año hasta hace unos dos años". [6]
Electras se hizo cargo de las primeras secciones LGA-BOS y LGA-DCA en septiembre-octubre de 1965 (los últimos vuelos del transbordador Constellation fueron en 1968); Electras se convirtió en respaldo de los 727 en 1966, luego de los DC-9 en 1967. [3]
New York Air , una subsidiaria de la Texas Air Corporation de Frank Lorenzo , inició un servicio de transporte aéreo competitivo en 1980 con aviones DC-9. Lorenzo adquirió Eastern en 1986 y tuvo que vender el servicio de transporte aéreo de New York Air a Pan American World Airways (Pan Am) para obtener la autorización antimonopolio del Departamento de Justicia . [3] En 1986, los dos servicios de transporte aéreo competían intensamente; Pan Am tenía una participación de mercado de alrededor del 45 por ciento y promocionaba su producto de servicio completo en comparación con el producto sin lujos de Eastern. [7]
En 1987, Lorenzo intentó sin éxito vender el transbordador Eastern a su propia Texas Air Corporation, aparentemente con el propósito de transferir dinero de Eastern en forma de honorarios por asesoría. Los sindicatos de trabajadores de Eastern impugnaron la venta en un tribunal federal y obtuvieron una sentencia que exigía la negociación colectiva en relación con la venta. Para entonces, el transbordador era una de las pocas operaciones rentables bajo la marca Eastern. [8]
En octubre de 1988, los derechos terrestres del transbordador y 17 aviones fueron vendidos a Donald Trump para formar el Trump Shuttle con el primer vuelo en junio de 1989. [7] [9] Solo un año después, la compañía estaba en quiebra financiera y se rindió para convertirse en Shuttle INC. con la que USAir firmó un acuerdo para operar en 1992, luego compró en 1997. El servicio de transbordador comenzó como USAir Shuttle , que actualmente se conoce como American Airlines Shuttle . ( El servicio de transbordador competidor de Pan Am fue comprado por Delta Air Lines en 1991, y se convirtió en Delta Shuttle . [3] )
