El East Melbourne Cricket Ground era un recinto deportivo ovalado de césped ubicado en la esquina suroeste de Jolimont Road y Jolimont Parade (ahora conocido como Wellington Parade South) en East Melbourne, Victoria , Australia. [1] El sitio es más conocido por albergar muchos eventos deportivos durante la existencia temprana de la ciudad de Melbourne , que consistían principalmente en cricket y fútbol australiano , aunque el terreno ocasionalmente albergaba partidos de fútbol . Su cierre fue predicado por la anexión del terreno por parte de Victoria Railways para permitir el estacionamiento y la movilización de trenes como parte de la electrificación del servicio ferroviario metropolitano de Melbourne.
El terreno se inauguró en 1860 y se cerró en 1921. Colindaba con el Melbourne Cricket Ground y no estaba lejos del Richmond Cricket Ground ; los tres terrenos estaban ubicados en el área anteriormente conocida como Captain Lonsdale 's Cow Paddock, ahora Yarra Park . [1]
El East Melbourne Cricket Club fue el miembro más exitoso de la Victorian Cricket Association (VCA) durante el siglo XIX y principios del siglo XX, ganando más de la mitad de los campeonatos de la VCA durante ese período. El club se formó en 1857 como Abbotsford Cricket Club, pero pronto cambió su nombre como parte de un esfuerzo por utilizar el terreno de East Melbourne. [ cita requerida ] El equipo estaba formado principalmente por ex alumnos del Scotch College.
En la década de 1880 se jugaron allí cuatro partidos de cricket de primera clase , incluido el partido Smokers vs Non-Smokers , en el que los Non-Smokers anotaron 803, un récord mundial en ese momento.
El óvalo se utilizó para los partidos de fútbol australiano durante los meses de invierno a partir de 1878. El terreno también albergó el primer partido representativo de fútbol interestatal , el 1 de julio de 1879, entre Victoria , representada por la Asociación de Fútbol de Victoria (VFA), y Australia del Sur . Al partido asistieron más de 10 000 personas. También albergó el primer partido de fútbol interuniversitario en Melbourne, jugado el 21 de julio de 1881 entre equipos de los colegios de la Universidad de Melbourne Trinity y Ormond . [6]
Los clubes de fútbol arrendatarios del terreno fueron:
El terreno albergó 426 partidos senior en el nivel superior reconocido del fútbol victoriano (201 partidos en la VFA y 225 partidos en la VFL/AFL) en 44 temporadas de competición.
También celebró 30 finales de la VFA entre 1903 y 1921. [9] La VFL celebró una final en la serie de finales de 1897 y 1901 y la Gran Final de 1900 en el estadio, mientras que la VFA también celebró el partido de play-off del campeonato de 1896 en el estadio.
Como sede del fútbol, el East Melbourne Cricket Ground tenía una peculiaridad inusual: el campo descendía en pendiente hacia el extremo del ferrocarril, pero a menudo se veía afectado por un fuerte viento que soplaba hacia el extremo del pabellón. [10]
El récord de público en el estadio fue de 36.185 para un partido de la VFA entre Essendon y South Melbourne en 1891, el récord de asistencia para un partido en ese momento.
El récord de la VFL fue de 20.181 para la Gran Final de 1900, y el récord para un partido de local y visitante de la VFL fue de 18.000, establecido dos veces en 1921 .
Ocasionalmente, se jugaba al fútbol en el estadio oval. El uso más conocido de este deporte fueron los partidos representativos interestatales entre las colonias de Victoria y Nueva Gales del Sur en la década de 1880. Se jugaron cuatro partidos entre 1883 y 1887, tres de ellos en el East Melbourne Cricket Ground y el otro en el South Melbourne Cricket Ground, que terminó en empate a cero. [11]
El terreno se utilizó ocasionalmente como sede de lacrosse y albergó el primer partido intercolonial de lacrosse de Victoria el 1 de septiembre de 1888, contra Australia del Sur [15] (el primer partido intercolonial en Australia se jugó entre Queensland y Nueva Gales del Sur un año antes [16] ). El partido no tuvo una gran asistencia, debido en parte al clima frío y lluvioso del día, y Victoria ganó el partido por 5 goles a 1. [17]
Después de la temporada de fútbol de 1921, el terreno fue cerrado y luego demolido para dar paso a una ampliación de las vías de servicio del ferrocarril Jolimont Yard . [18]
Posteriormente, el East Melbourne Cricket Club se fusionó con el Hawthorn Cricket Club para formar el Hawthorn-East Melbourne Cricket Club y se trasladó al Glenferrie Oval de Hawthorn . Una de las tribunas de madera se trasladó de East Melbourne a Glenferrie Oval, donde estuvo hasta 1965, cuando fue reemplazada por la tribuna Dr AS Ferguson.
Después de que el Essendon Football Club perdiera el uso del terreno, se trasladó a la Essendon Recreation Reserve . Inicialmente había intentado trasladarse a la North Melbourne Recreation Reserve , lo que dio lugar a una importante lucha política fuera del campo entre la Essendon Association y los North Melbourne Football Clubs, la VFL y la VFA.
El antiguo terreno del estadio está ocupado por un complejo de viviendas, entre las que se encuentra un bloque de viviendas de planta semicircular con una torre que, evidentemente, parece un pabellón de fútbol de imitación. La parte restante del óvalo que hay delante del bloque es ahora un parque.