George Windsor Earl (10 de febrero de 1813 - 9 de agosto de 1865) fue un navegante inglés, administrador colonial y autor de obras sobre el archipiélago indio . Acuñó el término «indu-nesiano», que más tarde se adoptó como nombre de Indonesia .
Earl nació en Londres en 1813. Viajó a la India después de convertirse en guardiamarina a los 14 años, luego se unió a los colonos en Australia Occidental en 1830. En 1832 reanudó su carrera náutica, trabajando entre Batavia y Singapur, y obtuvo el mando de un barco mercante. Regresó a Inglaterra y se involucró en un plan para colonizar el norte de Australia, partiendo hacia Port Essington en 1838, pero en 1845 las dificultades y la falta de éxito de la Expedición al Norte de Australia lo habían agotado. Realizó una aventura posterior en la región, promoviendo el algodón y el comercio, con un resultado similar. Desde 1855 hasta su muerte ocupó una variedad de puestos administrativos oficiales en la región, su último puesto fue en Penang .
Earl murió en un viaje por mar a Inglaterra en 1865 y está enterrado en el Antiguo Cementerio Protestante de George Town , Penang, en la actual Malasia .
GW Earl, que escribió sobre una amplia gama de intereses, fue considerado una autoridad en hidrografía y una fuente de información antropológica sobre los pueblos de la región. Sus obras incluyen artículos y libros, [1] y una serie de folletos y otro material relacionado con las empresas propuestas en Australia. Sus primeras publicaciones importantes fueron The Eastern Seas or Voyages and Adventures in the Indian Archipelago 1832-33-34... (Londres, 1837), y Sailing directions for the Arafura Sea , 1839, [2] una traducción de las narraciones holandesas de Dirk Hendrik Kolff y otros. Los registros de sus observaciones de los canales de aguas profundas fueron utilizados por Charles Darwin y Alfred Russel Wallace al estudiar las disyunciones en la distribución biogeográfica de la región. En particular, su panfleto Sobre la geografía física del sudeste asiático y Australia , publicado en 1845, describía cómo los mares poco profundos conectaban las islas del oeste (Sumatra, Java, etc.) con el continente asiático y con una fauna similar, y las islas del este, como Nueva Guinea, estaban conectadas con Australia y se caracterizaban por la presencia de marsupiales. Esto sirvió de inspiración a Alfred Russel Wallace para proponer la línea fronteriza de la fauna que hoy se conoce como Línea Wallace . Publicó un artículo en 1850 en el que inventó el término «indu-nesianos», para una pintoresca clasificación racial, derivada del griego para India e islas.
Publicó una referencia antropológica fundamental sobre los pueblos papúes , compilada a partir de relatos de primera mano de otros visitantes de la región, aunque su contacto directo o exploración de la tierra no está registrada y parece poco probable. Este trabajo, The native races of the Indian Archipelago: Papuans , fue el primero de una serie proyectada; nunca se realizaron más volúmenes sobre los "malayos-polinesios", los australianos y los molucanos . Entre las fuentes del material se encontraba la información que Earl obtuvo de entrevistas con Owen Stanley y Dumont d'Urville . El volumen funcionó como una referencia estándar sobre el pueblo hasta el siglo XX, aunque se basaba en un tratamiento como una clasificación racial, se destacó por su enfoque en la investigación de campo. [3] El libro incluía artículos sobre tipos raciales escritos en 1845, que fueron alentados y editados por James Richardson Logan y publicados en Journal of the Indian Archipelago and Eastern Asia .
George William Samuel Earl nació el 10 de febrero de 1832 en Hampstead, Middlesex, Inglaterra, hijo de Percy William Earl (1771-1827), capitán de barco, y Elizabeth Sharp (c1778-1874). Su hermana Elizabeth (1817-1890) se casó con John Loftus Hartwell, cirujano asistente del ejército; su hermano mayor Percy William Earl (1811-1846) también fue naturalista. [4]
George se casó con Clara Siborne el 4 de abril de 1846; tuvieron una hija, Elizabeth Christiana Fernhill Earl (1847-1923), quien se casó con William John Alt (1840-1908), un exitoso comerciante japonés. [5]
La nieta de George, Anne "Nancy" Alt (1873–1959), fue la madre del teniente general Sir Frederick "Boy" Browning .
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