Earl Halstead Morris , conocido como Earl Morris o Earl H. Morris , fue un arqueólogo estadounidense conocido por sus contribuciones a la arqueología del suroeste. También se cree que inspiró parcialmente el Indiana Jones ficticio de la popular serie de películas Indiana Jones de George Lucas . [1] Nació el 24 de octubre de 1889 en Nuevo México , creció cerca de lo que se convirtió en el Monumento Nacional de las Ruinas Aztecas y murió el 24 de junio de 1956 en Boulder, Colorado . Morris fue enterrado en Aztec, Nuevo México .
Nacido en 1889 en Chama, Territorio de Nuevo México, Earl Morris era el único hijo de Juliette Amanda Halstead y Scott Neering Morris. Lo que se convertiría en el interés de toda la vida de Earl por la cultura material de los nativos americanos comenzó con su padre, que era coleccionista de antigüedades de nativos americanos y cazador de marihuana . [2] Earl se casó con su colega arqueóloga Ann Axtell en 1923 y tuvieron dos hijas, Elizabeth Ann y Sarah Lane. Más tarde, Elizabeth obtuvo una licenciatura en antropología de la Universidad de Arizona . Después de una prolongada enfermedad, Ann murió en 1945. En 1947, se casó con Lucile Bowman.
Morris recibió educación formal de la Universidad de Colorado en Boulder, donde obtuvo su licenciatura en Psicología en 1914 y su maestría en 1916. En 1917, asistió a la Universidad de Columbia , pero tuvo que abandonarla antes de recibir su doctorado. También obtuvo varios honores. En 1931, la Universidad de Colorado le otorgó la Medalla Norlin y luego, en 1942, recibió el título honorario de Doctor en Ciencias. En 1953, Morris recibió el premio Alfred Vincent Kidder por su excelencia en los campos de la arqueología del suroeste y mesoamérica .
Aparte de la influencia de su padre, la actividad arqueológica de Morris comenzó en serio después de conocer a Edgar L. Hewett en un tren en 1912. Más tarde ese año, comenzó su primera excavación de campo en el distrito de La Plata en el suroeste de Colorado. En 1912 también trabajó en Quiriguá, Guatemala , a donde regresó para realizar trabajos adicionales en 1914. Después de sus estudios, Morris regresó a las Ruinas Aztecas en 1917 como representante del Museo Americano de Historia Natural para explorar el pueblo histórico . En 1924, Morris trabajó para la Carnegie Institution de Washington y pasó los siguientes cinco años excavando en Chichén Itzá , Yucatán.
La primera esposa de Morris, Ann Axtell Morris, fue fundamental para su investigación. [3] Viajó junto con él y otras figuras notables de la arqueología por todo el suroeste de los Estados Unidos y México con el apoyo de la Carnegie Institution para realizar trabajos de campo en las décadas de 1920 y 1930. [4] Entre los muchos proyectos de los que formó parte, Ann fue una adición importante a la tarea de documentar y reconstruir el Templo de los Guerreros en Chichén Itzá . [5]
Earl Morris dirigió una serie de excavaciones en el campo entre 1916 y 1940 para la Universidad de Colorado en Boulder (CU), el Museo Americano de Historia Natural, la Institución Carnegie de Washington y la Escuela de Arqueología Estadounidense (SAA). Estas investigaciones arqueológicas dieron lugar a 69 publicaciones entre 1911 y 1956 y a nuevas y extensas colecciones de cerámica, instrumentos de piedra, cestas, sandalias y otros artefactos para las instituciones que apoyaron su trabajo. Como miembro destacado de la comunidad arqueológica, Morris mantuvo correspondencia y colaboró con influyentes arqueólogos, antropólogos y otros científicos de la época, incluidos Nels Nelson , AV Kidder , Jesse Nusbaum , Walter Fewkes , Edgar Hewett , Clark Wissler , AE Douglass , Junius Henderson. y Sylvanus G. Morley .
Las contribuciones de Earl Morris al campo de la arqueología norteamericana incluyen vastas colecciones de artefactos de museo y archivos de notas personales y profesionales, correspondencia y otros manuscritos. Estos materiales se encuentran actualmente en varias instituciones, pero una gran parte de ellos se encuentran en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Colorado (CUMNH) y el Museo Americano de Historia Natural (AMNH). El CUMNH también alberga el Archivo Earl H. Morris, que contiene documentos y fotografías inéditos de su trabajo de campo e investigación.