Giscome es una comunidad que comprende casas dispersas ubicadas en el extremo suroeste del lago Eaglet, que está al este del río Willow , en el centro de Columbia Británica . Una escuela primaria combinada (a la que se transportan los niños en autobús) y un centro de actividades East Line (centro comunitario con gimnasio) sirven a los asentamientos circundantes desde Willow River hasta Longworth . [1] En 2020, Graymont Western Canada Inc. planea abrir una cantera y una planta de cal en los sitios del antiguo molino y la cantera del Canadian National Railway (CNR). [2] La comunidad y el puerto de Giscome recibieron su nombre de John Robert Giscom(b)e, un prospector negro de Jamaica, que llegó al distrito en la década de 1860.
James Edward Bateman fue el primer colono de la zona, y obtuvo una concesión de la corona en 1914 para un lote angosto a una milla al este de Giscome a lo largo de la orilla del lago, sobre el cual el Grand Trunk Pacific Railway (GTP) tenía un derecho de paso. [3] De los 10 primeros colonos adicionales, solo Alexander James Hubbard obtuvo más tarde una concesión. La esposa de Bateman, Wilhelmina, "Minnie", era la hermana de Hubbard. [4] El yerno de Bateman era Charles Lindstrom, [5] y su nieto era Charles Edward Lindstrom. [6] Los Bateman, Hubbard y Lindstrom llegaron juntos en 1911. [7] Aunque sufrió costillas rotas por la patada de un caballo [8] y la bancarrota durante la década de 1920, [9] James Bateman continuó prosperando como granjero lechero. [10] Murió en 1938. [11] Wilhelmina, que residió allí hasta 1957, murió a los 96 años en 1963. [12] Tras sufrir un ataque de toro [13] y algunos roces con la ley, [14] Alex Hubbard dirigió una exitosa granja lechera. [15] Después de que su esposa, Mary Jane, se ahogara accidentalmente en su sótano en 1946, [16] se casó con Thelma Selina Burton al año siguiente. [17] Anunciada durante más de tres años, finalmente vendió la granja. [18] Murió a los 99 años en 1973. [19]
Giscome, al igual que Willow River al oeste y Newlands al este, fue una estación de tren original (1914) en la GTP (la CNR después de la nacionalización). La línea ferroviaria llegó a Giscome en diciembre de 1913. El edificio de la estación de diseño estándar Tipo E fue demolido a fines de la década de 1970. Cuando Via Rail asumió las operaciones de pasajeros de la CNR, eliminaron la parada de bandera de Giscome.
La oficina de correos abrió el 1 de octubre de 1915 con Charles Lindstrom como director de correos en funciones. [20] En funcionamiento había una escuela desde 1917 (posteriormente reubicada tres veces) y una tienda general desde 1920. A lo largo de su historia, la ciudad se jactó de: un hotel de 14 habitaciones, una pensión de 3 pisos, una casa de huéspedes de 2 pisos, un hospital, un campo de béisbol con tribuna, una pista de hockey, una cancha de tenis, un salón comunitario, una pista de patinaje, un Legion Hall, una gasolinera e iglesias católica, unida y pentecostal. Durante la mayor parte de su existencia, la población estaba en el rango de 400 a 600.
AC Frost, un empresario estadounidense, desmanteló y trasladó su aserradero nunca utilizado de Willow River en diciembre de 1916. [21] Renombrada como Giscome Lumber Co. Ltd., obtuvo su propio ramal ferroviario en 1917. El nombre comercial evolucionó a Eaglet Lake Lumber y luego a Eagle Lake Sawmills. La propiedad parece haber pasado a Northern Lumber en este momento. El programa de inversión de capital masivo en el aserradero causó problemas de liquidez. Durante la subsiguiente administración judicial, la producción fue mínima durante el período 1917-21. La empresa suministró electricidad al municipio (1922-63), antes de que BC Hydro conectara el área residencial. El negocio de Dave Jennings (convirtiéndose en Northwood Forest Products), un productor de traviesas de ferrocarril, tenía su propio ramal en este momento. El aserradero de United Grain Growers (UGG) tenía una instalación de carga de troncos separada a dos millas al este de la estación de tren.
En 1923, Giscome Spruce Mills Ltd., financiada por el sindicato Winton, adquirió las operaciones del molino en una subasta. La empresa construyó una pensión que podía albergar a 300 hombres. El ferrocarril maderero de ancho estándar del molino, que comenzó a construirse en 1924, se extendería finalmente desde Hospital Creek, cerca de Willow River , a través de Giscome y a lo largo del lado norte del lago Eaglet. Durante la temporada de invierno de 1924-25, el molino fue innovador al utilizar tractores de oruga para transportar troncos, una práctica que todavía era poco común a mediados de la década de 1930 en el interior del norte, donde se usaban principalmente caballos antes de 1939. [22] La carretera desde Willow River se completó en 1926. [23]
Después de seis años prósperos, la Gran Depresión y un impuesto a la madera en Estados Unidos cerraron el aserradero en 1930. En 1932, Eagle Lake Sawmills Mills Ltd., un nuevo sindicato, propiedad en un 75 por ciento de Don McPhee y Roy Spurr, compró los activos y utilizó el stock de troncos previamente cortados que flotaban en el lago. El antieconómico ferrocarril maderero se desmanteló y, a partir de 1935, una flota de camiones madereros utilizó un camino de tablones de 27 kilómetros desde Newlands. Los incendios forestales de 1938 quemaron 6.000 hectáreas y llegaron a menos de un kilómetro y medio del aserradero.
WB Milner compró la empresa en 1943. En junio de 1948, un Cessna T-50 "Crane" de Central Airways sufrió daños irreparables después de un aterrizaje de emergencia en un campo al este de la entonces escuela. El piloto y dos pasajeros escaparon ilesos. Giscome Farms Ltd., una empresa de la compañía, adquirió 80 acres en 1950, que se convirtieron en una granja lechera de última generación en el distrito, que funcionó hasta la década de 1980. En 1951, las demandas sindicales llevaron a la primera huelga importante en la fábrica. Las huelgas cerraron la fábrica durante la mayor parte de 1953, una breve huelga salvaje (1955) y prolongadas negociaciones sindicales (1958-59). Los incendios en un horno y en la fábrica de cepilladoras en 1957 causaron daños por un millón de dólares a lo que era la fábrica más grande de la línea Este. En 1962, una base de pulva-mix mejoró enormemente el camino desde Willow River, [24] pero no fue pavimentado hasta la década de 1970.
Northwood compró el molino en 1966 y lo cerró en noviembre de 1974. Como la empresa también era propietaria de las casas de la ciudad del molino, los residentes tuvieron que marcharse a finales de junio de 1975. Los edificios de la ciudad y del molino, subastados en 1975, fueron retirados y el resto fue demolido en 1976 y el sitio recuperado.
Después de reducir el horario de apertura, [25] la tienda general/oficina de correos cerró. [26] La única instalación que permaneció en funcionamiento fue la escuela. [27] Las clases se llevaron a cabo en aulas portátiles a partir del año escolar 2009/2010, porque la estructura de 53 años de antigüedad era insegura y no se podía reparar. [28] La escuela primaria combinada/centro de actividades abrió para el año escolar 2014/2015. [29]