La Unión Europea prohibió los productos derivados de foca en 2009 por razones de bienestar animal . [1] La prohibición fue una continuación de una prohibición de piel de foca impuesta por la Comunidad Económica Europea en 1983. [2]
Reglamentos de la Unión Europea ("Régimen de las focas de la UE") que prohíben en general la importación y comercialización de productos derivados de las focas, con ciertas excepciones, incluidos los productos derivados de las focas procedentes de cacerías realizadas por inuit o comunidades indígenas (excepción IC) y las cacerías realizadas con fines de gestión de recursos marinos (excepción MRM).
Canadá y Noruega presentaron una queja ante la OMC buscando revocar la prohibición, pero ésta fue confirmada.
La caza de focas se lleva a cabo en diversas partes del mundo por razones comerciales, de subsistencia y culturales. También se lleva a cabo en algunas áreas para la gestión sostenible de los recursos marinos. Actualmente se cazan al menos 15 especies de focas, pero la mayoría de los animales cazados pertenecen a cinco especies: focas arpa, focas anilladas, focas grises, focas capuchinas y focas peleteras del Cabo. [3] Las poblaciones de focas que se cazan con fines comerciales (se estima que unos 15 millones de animales) por lo general no están en peligro. Cada año se cazan unas 900.000 focas en todo el mundo, y la caza comercial en Canadá, Groenlandia y Namibia representa alrededor del 60% de las focas asesinadas cada año. La caza con fines comerciales también se lleva a cabo en Rusia y Noruega. Alrededor de un tercio del comercio mundial de productos derivados de las focas pasa o termina en el mercado de la UE. [3] La caza de focas en todo el mundo se rige por diferentes normas y reglamentos. En algunos países existen sistemas integrales, mientras que en otros la caza de focas está regulada en menor grado. Dentro de la UE, ciertos métodos y medios de captura y matanza están prohibidos en áreas protegidas por la legislación de la UE sobre la naturaleza (es decir, la Directiva sobre hábitats). [3]
Como resultado de la prohibición, Canadá y Noruega presentaron una queja ante el Órgano de Solución de Diferencias de la OMC contra las Comunidades Europeas, alegando que estas últimas estaban discriminando a sus productores de productos derivados de las focas. [4] Tanto Canadá como Noruega insisten en el hecho de que las focas se matan de manera ética y argumentaron que la decisión podría sentar un precedente peligroso para el futuro porque se basa en la moral y no en la ciencia. Canadá también argumentó que el gobierno canadiense impone una regulación estricta a su industria de caza de focas, imponiendo una cuota que no permite la caza de más de 400.000 focas en un año determinado. Se cree que solo se han cazado aproximadamente 55.000 focas hasta 2014. [1]
Productos procesados o no procesados, derivados u obtenidos a partir de focas. [4]
La OMC falló a favor del régimen de la UE para las focas y Canadá y Noruega presentaron una apelación. [5]
El comité de apelación del Órgano de Solución de Diferencias confirmó la resolución inicial emitida. La decisión tomada por el comité de apelación de la OMC sólo provocará más debates sobre cómo se puede implementar una prohibición tan controvertida cuando había confirmado algunas de sus resoluciones anteriores y revocado otras. [6] Confirmaron las conclusiones iniciales del comité de que el régimen de la UE para las focas violaba el estatus de nación más favorecida del acuerdo del GATT. Esto se debe a que el régimen de las focas no permitió de inmediato el acceso a la misma ventaja de mercado a Canadá y Noruega que con Groenlandia. El órgano de apelación confirmó las conclusiones del panel de que el régimen de la UE para las focas era "necesario para proteger la moral pública ". Ross Lord informó que la OMC había determinado que, a pesar del hecho de que la prohibición había sido discriminatoria hacia Canadá y Noruega en comparación con los productores de caza de focas europeos , había cumplido el objetivo de abordar las preocupaciones morales públicas de la UE sobre el bienestar de las focas. [7] El IFAW estaba muy contento con la resolución, afirmando que era un "gran día para las focas". [6] Sheryl Fink, directora de campañas de vida silvestre del IFAW , criticó lo que llamó "un esfuerzo desesperado y desesperado" para lograr que se revoque la prohibición. "El fallo confirma una vez más que las preocupaciones por el bienestar animal son una razón legítima para que los miembros de la OMC regulen el comercio, y que la UE está justificada al prohibir la importación y venta de productos provenientes de la cruel caza comercial de focas", dijo Fink. [6]
Exenciones para productos de piel de origen inuit certificado. La UE ha aprobado la caza y producción sostenibles de los inuit reconocidas por WWF y Greenpeace . La Comisión Europea emitió el reglamento sobre la exención inuit en 2009.