ESPN (abreviatura de su nombre original, Entertainment and Sports Programming Network [2] ) es un canal de cable deportivo básico internacional estadounidense propiedad de The Walt Disney Company (80% y control operativo) y Hearst Communications (20%) a través de la empresa conjunta ESPN Inc. La compañía fue fundada en 1979 por Bill Rasmussen , Scott Rasmussen y Ed Eagan. [2]
ESPN transmite principalmente desde estudios ubicados en Bristol, Connecticut . La cadena también opera oficinas y estudios auxiliares en Miami , Orlando , Nueva York , Las Vegas , Seattle , Charlotte , Washington, DC y Los Ángeles . James Pitaro ha sido presidente desde el 5 de marzo de 2018, luego de la renuncia de John Skipper el 18 de diciembre de 2017. [3]
A partir de diciembre de 2023 [actualizar], ESPN está disponible para aproximadamente 70 millones de hogares con televisión de pago en los Estados Unidos, por debajo de su pico de 2011 de 100 millones de hogares. [4] Opera canales regionales en África, Australia, América Latina y los Países Bajos. En Canadá, posee una participación del 20% en The Sports Network (TSN) y sus cinco redes hermanas. A pesar del éxito de la red, las críticas a ESPN incluyen acusaciones de cobertura sesgada, [5] conflicto de intereses y controversias con locutores y analistas individuales. [ cita requerida ]
Bill Rasmussen ideó el concepto de ESPN en mayo de 1978, después de que lo despidieran de su trabajo con los New England Whalers de la Asociación Mundial de Hockey . Rasmussen y su cofundador de ESPN, Ed Eagan, junto con el hijo de Rasmussen, Scott (que también había sido despedido por los Whalers), primero alquilaron un espacio de oficina en Plainville, Connecticut . Sin embargo, el plan de establecer ESPN allí se suspendió debido a una ordenanza local que prohibía que los edificios tuvieran antenas parabólicas en los tejados . Rápidamente se encontró un terreno disponible para construir sus propias instalaciones en Bristol, Connecticut (donde el canal sigue teniendo su sede hasta el día de hoy), con fondos para comprar la propiedad proporcionados por Getty Oil , que compró el 85% de la empresa a Bill Rasmussen el 22 de febrero de 1979, en un intento de diversificar las tenencias de la empresa. Esto ayudó a la credibilidad de la incipiente empresa; sin embargo, todavía había muchos escépticos sobre la viabilidad de su concepto de canal deportivo. Otro evento que ayudó a construir la credibilidad de ESPN fue asegurar un acuerdo publicitario con Anheuser-Busch en la primavera de 1979; la compañía invirtió un millón de dólares para ser la "cerveza exclusiva anunciada en la cadena". [6] [7]
ESPN se lanzó el 7 de septiembre de 1979, comenzando con la primera transmisión de lo que se convertiría en el programa estrella del canal, SportsCenter . Grabado frente a una pequeña audiencia en vivo dentro de los estudios de Bristol, se transmitió a 1,4 millones de suscriptores de cable en todo Estados Unidos. [8]
El siguiente gran paso adelante de ESPN llegó cuando el canal adquirió los derechos para transmitir la cobertura de las primeras rondas del torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA . Transmitió sus juegos por primera vez en marzo de 1980, lo que ayudó a atraer la atención hacia lo que hoy se conoce como " March Madness ". La cobertura del torneo del canal también lanzó la carrera de locutor de Dick Vitale , quien en el momento en que se unió a ESPN acababa de ser despedido como entrenador en jefe de los Detroit Pistons .
En abril de ese año ESPN comenzó a televisar el Draft de la NFL , llevándolo también a una audiencia masiva y con el tiempo creando un "evento" televisivo. Ese mismo mes, la cadena comenzó a transmitir Top Rank Boxing en ESPN , marcando el comienzo de su participación con el boxeo profesional televisado . [9] El programa duró 16 años, y desde entonces ESPN ha mostrado boxeo en vivo de manera intermitente con otros programas, incluido ESPN Friday Night Fights y otros. Durante un período durante la década de 1980, la cadena tuvo torneos de boxeo, coronando campeones en diferentes divisiones de peso de boxeo como "campeones de ESPN".
El siguiente gran paso adelante para ESPN llegó un par de meses después, en 1984. Durante este período, la American Broadcasting Company (ABC) compró el 100% de ESPN a los Rasmussens y Getty Oil. [6] Bajo la propiedad de Getty, el canal no pudo competir por los derechos de televisión para los contratos de eventos deportivos importantes, ya que su matriz corporativa mayoritaria no proporcionó la financiación, lo que llevó a ESPN a perder acuerdos de transmisión con la Liga Nacional de Hockey (a USA Network ) y el fútbol universitario de la División I de la NCAA (a TBS ). Durante años, la NFL , la NBA y las Grandes Ligas de Béisbol se negaron a considerar el cable como un medio para transmitir algunos de sus juegos. [10] Sin embargo, con el respaldo de ABC, la capacidad de ESPN para competir por los principales contratos deportivos aumentó enormemente y le dio credibilidad dentro de la industria de la transmisión deportiva.
Más tarde ese año, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en NCAA v. Board of Regents of the University of Oklahoma (1984) que la NCAA ya no podía monopolizar los derechos para negociar los contratos de los partidos de fútbol americano universitario, permitiendo que cada escuela negociara acuerdos de transmisión por su cuenta. ESPN aprovechó al máximo y comenzó a transmitir una gran cantidad de partidos de fútbol americano de la NCAA, creando una oportunidad para que los fanáticos pudieran ver varios partidos cada fin de semana (en lugar de solo uno), el mismo acuerdo que la NCAA había negociado previamente con TBS. [10] El momento decisivo de ESPN ocurrió en 1987 cuando consiguió un contrato con la NFL para transmitir ocho partidos durante la temporada regular de ese año , todos los cuales se transmitieron los domingos por la noche, lo que marcó las primeras transmisiones de los juegos de la NFL en horario estelar los domingos. Los juegos de Sunday Night Football de ESPN se convertirían en las transmisiones de la NFL con mayor audiencia durante los siguientes 17 años (antes de perder los derechos ante NBC en 2006). [11] La decisión del canal de transmitir los partidos de la NFL los domingos por la noche resultó en una disminución de la audiencia de los partidos diurnos transmitidos por las principales cadenas de transmisión, lo que marcó la primera vez que ESPN había sido un competidor legítimo de NBC y CBS, que habían dominado durante mucho tiempo el mercado de la televisión deportiva.
En 1992, ESPN lanzó ESPN Radio , una red nacional de radio deportiva que ofrecía programas de análisis y comentarios (incluidos programas como Mike and Mike in the Morning y The Herd ), así como transmisiones en audio de eventos deportivos (incluidas algunas transmisiones simultáneas con el canal de televisión ESPN). [6]
El 10 de octubre de 1993, ESPN2 , un canal secundario que originalmente estaba programado con una programación separada de deportes de nicho populares entre los hombres de 18 a 49 años (con el snowboard y la Serie Mundial de Póquer como sus principales eventos), además de servir como canal de desbordamiento para ESPN, se lanzó en sistemas de cable y alcanzó a 10 millones de suscriptores. [6] Se convirtió en el canal de cable de más rápido crecimiento en los EE. UU. durante la década de 1990, y eventualmente expandió su alcance nacional a 75 millones de suscriptores. [6]
La propiedad de ABC, y por lo tanto el control de ESPN, fue adquirida por Capital Cities Communications en 1985. [12] La empresa matriz de ESPN cambió su nombre a Capital Cities/ABC Inc. Capital Cities/ABC Inc. fue luego adquirida por The Walt Disney Company en 1996 [13] y pasó a llamarse Walt Disney Television .
Los desafíos comenzaron a aparecer en la década de 2000. ESPN comenzó a perder espectadores, más de 10 millones en un período de varios años en la década de 2010, incluso mientras pagaba grandes cantidades de dinero por los derechos de transmisión de propiedades como la NFL, la NBA y el College Football Playoff . [14]
El 26 de abril de 2017, aproximadamente 100 empleados de ESPN fueron notificados de que sus puestos en la cadena deportiva habían sido despedidos, entre ellos los atletas convertidos en analistas Trent Dilfer y Danny Kanell , y periodistas destacados como el reportero de la NFL Ed Werder y el experto en Grandes Ligas de Béisbol Jayson Stark . [15] Otras medidas de reducción de costos tomadas incluyeron trasladar las operaciones de estudio de ESPNU a Bristol desde Charlotte, Carolina del Norte , [16] reducir su antiguo programa de estudio de MLB Baseball Tonight a los domingos como introducción al juego en horario estelar y agregar Intentional Talk, producido por MLB Network, a la programación diaria de ESPN2. [ 17]
El 12 de abril de 2018, ESPN lanzó un servicio de transmisión adicional por Internet conocido como ESPN+ . [18]
Después de haber transmitido por última vez los juegos de la NHL a nivel nacional en 2004, ESPN y ABC acordaron en marzo de 2021 un contrato de siete años para televisar los juegos, con algunos de ellos transmitidos por ESPN+ y Hulu . El contrato también otorgó cuatro de las siete finales de la Copa Stanley a ESPN y ABC. Todos los demás juegos televisados a nivel nacional se emitirían en TBS y TNT en virtud de un acuerdo separado que la liga alcanzó con Turner Sports el mes siguiente. [19]
El 8 de agosto de 2023, ESPN y Penn Entertainment anunciaron un acuerdo para que las casas de apuestas deportivas de Penn lleven la marca de ESPN. La casa de apuestas deportivas Barstool de Penn cambiaría su nombre a ESPN Bet en el otoño de 2023. [20] [21]
El 6 de febrero de 2024, ESPN anunció una empresa conjunta con Fox Sports y TNT Sports para ofrecer Venu Sports , incluidos los principales canales deportivos lineales de las tres organizaciones y los derechos de medios asociados, a partir del otoño de 2024. [22] Además, la compañía planea lanzar una oferta de transmisión independiente "insignia", que incluye los canales lineales ESPN y ESPN2, a fines del verano o el otoño de 2025. [23]
Además de sus transmisiones deportivas en vivo, ESPN también transmite una variedad de programas de entrevistas, documentales y destacados deportivos. Estos incluyen:
Muchos de los programas documentales de ESPN (como 30 for 30 y Nine for IX ) son producidos por ESPN Films , una división cinematográfica creada en marzo de 2008 como una reestructuración de ESPN Original Entertainment, una división de programación que se formó originalmente en 2001. 30 for 30 comenzó a transmitirse en 2009 y continúa transmitiéndose hasta el día de hoy. Cada episodio es a través de los ojos de un cineasta conocido y ha presentado a algunos de los directores más importantes de Hollywood. [24] La película de 30 for 30 OJ: Made in America ganó el Premio de la Academia a Mejor Largometraje Documental en 2017 , el primer Oscar de este tipo para ESPN. [25]
Ultimate Fighting Championship firmó un contrato de cinco años con ESPN a partir de 2019 [26] en ESPN y ESPN+ que estiman cada trimestre 2 eventos en UFC en ESPN y 6 eventos en UFC Fight Night en ESPN+. [27]
En marzo de 2019, ESPN anunció un nuevo programa diario con temática de apuestas, Daily Wager , presentado por el analista de juegos de azar de la cadena, Doug Kezirian. [28] El programa fue el primer programa regular de ESPN dedicado exclusivamente a contenido relacionado con los juegos. El 14 de mayo de 2019, ESPN anunció un acuerdo con el operador de casinos Caesars Entertainment para establecer un estudio de marca ESPN en The LINQ Hotel & Casino en Las Vegas para producir contenido con temática de apuestas. [29]
Para ayudar a compensar el impacto del COVID-19 en su negocio, el director ejecutivo de Walt Disney, Bob Chapek, indicó durante una conferencia de resultados del cuarto trimestre del año fiscal 2021 que la compañía aumentaría su presencia en las apuestas deportivas en línea, incluso en asociación con terceros. [30] [31]
En 2023, The Pat McAfee Show se trasladó a ESPN como parte de un contrato de cinco años por 85 millones de dólares. El programa reemplazó la emisión del mediodía (hora del Este) de SportsCenter y This Just In with Max Kellerman . [32] [33]
Desde septiembre de 2006, ESPN se ha integrado con la división deportiva de la cadena hermana ABC , y los eventos deportivos televisados en esa cadena se transmiten bajo el nombre de ESPN on ABC ; [34] gran parte de la cobertura deportiva de ABC desde el cambio de marca se ha limitado cada vez más a la cobertura secundaria de eventos deportivos cuyos derechos de transmisión pertenecen a ESPN (como los juegos de la NBA , los juegos de la NHL y los X Games y sus eventos clasificatorios relacionados), así como una gama limitada de eventos que no se transmiten en ESPN (en particular, las Finales de la NBA ).
ESPN2 se lanzó el 1 de octubre de 1993. Ofrecía una amplia variedad de cobertura de eventos, desde deportes convencionales (como carreras de autos , baloncesto universitario y hockey de la NHL ) hasta deportes extremos (como BMX , skate y motocross) . [35] El " ESPN BottomLine ", un ticker que muestra noticias deportivas y resultados durante toda la programación que ahora utilizan todas las redes de ESPN, se originó en ESPN2 en 1995. [36] A fines de la década de 1990, ESPN2 se reformateó gradualmente para servir como un medio secundario para la programación deportiva principal de ESPN. [37]
ESPNews es una cadena de televisión por suscripción que se lanzó el 1 de noviembre de 1996, centrándose originalmente únicamente en noticias deportivas, destacados y conferencias de prensa . Desde agosto de 2010, la cadena ha incorporado gradualmente repeticiones de varios programas de debate y entretenimiento deportivo de ESPN y transmisiones simultáneas de video de programas de ESPN Radio , además de la programación de noticias deportivas. Desde la cancelación de Highlight Express en 2013 , [38] la programación consiste principalmente en retransmisiones de SportsCenter . ESPNews también sirve como un canal de desbordamiento debido a los conflictos de programación causados por eventos deportivos en las otras cadenas de ESPN.
ESPN Deportes ( pronunciación en español: [i.es.piˈen deˈpoɾtes] , "ESPN Deportes") es una cadena de televisión por suscripción que se lanzó originalmente en julio de 2001 para ofrecer transmisiones simultáneas en español de ciertas transmisiones de las Grandes Ligas de Béisbol de ESPN. Se convirtió en un canal de deportes de 24 horas en enero de 2004.
ESPNU es una cadena de televisión por suscripción que se lanzó el 4 de marzo de 2005 y que se centra en deportes universitarios , incluidos baloncesto, fútbol, béisbol , natación universitaria y hockey sobre hielo .
SEC Network es una cadena de televisión por suscripción que se lanzó el 14 de agosto de 2014 y se centra en la cobertura de eventos deportivos autorizados por la Southeastern Conference . Creada como resultado de una asociación de transmisión de 20 años entre las dos entidades, la cadena es una empresa conjunta entre la conferencia y ESPN Inc., que opera la cadena. [39] [40]
La ACC Network, que se lanzó el 22 de agosto de 2019, es una red de televisión por suscripción que se centra en los eventos deportivos de la Conferencia de la Costa Atlántica como parte de un acuerdo actual que se extiende hasta el período académico 2036-37 como una empresa conjunta del operador de red ESPN Inc. y la ACC. [41]
ESPN+ es un servicio estadounidense de transmisión de video por suscripción disponible en los Estados Unidos, propiedad de la división ESPN de Walt Disney Company, en asociación con ESPN Inc.
ESPN lanzó su transmisión simultánea en alta definición , originalmente denominada ESPNHD , el 30 de marzo de 2003, con una transmisión de los Texas Rangers y los Los Angeles Angels (en ese entonces Anaheim Angels). [42] Todos los programas de estudio con sede en Bristol y en LA Live, junto con la mayoría de las transmisiones de eventos en vivo en ESPN, se transmiten en alta definición. ESPN es una de las pocas cadenas de televisión con una infraestructura totalmente digital. La programación archivada que no es HD se presenta en definición estándar 4:3 con pillarboxing estilizado . Pardon the Interruption y Around the Horn comenzaron a transmitirse en HD el 27 de septiembre de 2010, con la reubicación de la producción de ambos programas en las instalaciones que albergan la oficina de Washington, DC , para ABC News . [43]
ESPN transmite programación HD en formato de resolución 720p , porque los ejecutivos de ABC propusieron una señal de escaneo progresivo que resuelve mejor el movimiento fluido y de alta velocidad en los deportes, particularmente durante las repeticiones en cámara lenta. [44] El Centro Digital de la red en sí contiene de forma nativa operaciones y equipos 2160p UHD/4K . [45] [46] En 2011, ESPNHD comenzó a restar importancia a su logotipo promocional distintivo en preparación para la conversión de su transmisión de definición estándar de una pantalla completa 4:3 a un formato letterbox (a través de la aplicación de la bandera de visualización AFD #10), que ocurrió el 1 de junio de ese año.
WatchESPN era un sitio web para computadoras de escritorio , así como una aplicación para teléfonos inteligentes y tabletas que permitía a los suscriptores de los proveedores de televisión de pago participantes ver transmisiones en vivo de la programación de ESPN y sus redes hermanas (excepto ESPN Classic), incluida la mayoría de los eventos deportivos, en computadoras, dispositivos móviles, Apple TV , Roku y Xbox Live a través de su inicio de sesión de TV Everywhere proporcionado por su proveedor de cable. El servicio se lanzó originalmente el 25 de octubre de 2010, como ESPN Networks, un servicio de transmisión que brindaba una transmisión en vivo de ESPN exclusiva para los suscriptores de Time Warner Cable . [47] ESPN3 , un servicio de transmisión en línea que brinda transmisiones en vivo y repeticiones de eventos deportivos globales que se lanzó en 2005 como un sitio web separado, [48] se incorporó a la plataforma WatchESPN el 31 de agosto de 2011. [49] Asimismo, ESPN+ se lanzó en abril de 2018 como una suscripción adicional por $ 4.99 por mes. [50] El 1 de junio de 2019, WatchESPN se suspendió con la fusión total del servicio con la aplicación ESPN. [ cita requerida ]
ESPN Regional Television (anteriormente denominada ESPN Plus) es el brazo de sindicación de la cadena , que produce eventos deportivos universitarios para estaciones de televisión de señal abierta en todo Estados Unidos (principalmente aquellas afiliadas a cadenas como The CW y MyNetworkTV o estaciones independientes ). ESPN Plus sindica partidos de fútbol americano y baloncesto universitarios de la American Athletic Conference , Big 12 Conference , [51] Mid-American Conference , Metro Atlantic Athletic Conference , Sun Belt Conference y Western Athletic Conference . [ cita requerida ]
ESPN distribuye diversos contenidos en Snapchat Discover, incluida una versión de SportsCenter exclusiva para Snapchat . [ cita requerida ]
ESPN MVP (inicialmente conocido como Mobile ESPN) fue un intento de 2005 de operar un operador de red virtual móvil con contenido móvil exclusivo, primero como una función de telefonía y luego, tras su finalización, como un servicio pago de Verizon Wireless . Las tecnologías desarrolladas para ello se han transferido desde entonces a la exitosa estrategia móvil de la red en la era de los teléfonos inteligentes . [ cita requerida ]
ESPN Classic fue una cadena de televisión por suscripción que se lanzó en 1995 como Classic Sports Network, fundada por Brian Bedol y Steve Greenberg. ESPN Inc. compró Classic Sports Network en 1997 por 175 millones de dólares, [52] rebautizando el canal como "ESPN Classic" en 1998. El canal transmitía importantes eventos deportivos archivados (originalmente incluía eventos de décadas anteriores, pero luego se centró principalmente en eventos de la década de 1990 y posteriores), así como documentales deportivos y películas con temas deportivos. Se suspendió el 31 de diciembre de 2021.
Longhorn Network fue una cadena de televisión por suscripción que se lanzó el 26 de agosto de 2011, centrándose en eventos de los equipos deportivos universitarios Texas Longhorns de la Universidad de Texas en Austin . [53] Presenta eventos de los 20 deportes sancionados por el departamento atlético de Texas, junto con programación original (incluido contenido histórico, académico y cultural). Se suspendió el 30 de junio de 2024, un día antes de la mudanza de los Longhorns a la Conferencia del Sureste .
ESPN posee y opera canales regionales en Brasil, el Caribe , América Latina , Países Bajos, Oceanía y África subsahariana . En Canadá, ESPN es propietario minoritario de The Sports Network (TSN) y de la cadena de televisión en francés Réseau des sports (RDS). ESPN también tiene una participación minoritaria en J Sports en Japón.
ESPN ingresó a la escena de las apuestas deportivas en noviembre de 2023 con planes de lanzar su aplicación de apuestas deportivas "ESPN Bet" el 14 de noviembre. [54] En asociación con Penn Entertainment, ESPN Bet comenzó en 17 estados. [55] Una vez en vivo, ESPN presentó probabilidades de apuestas de su propia casa de apuestas en su contenido.
ESPN ha sido criticada por centrarse demasiado en los deportes universitarios y profesionales masculinos (en particular la NBA y la NFL), y muy poco en los deportes femeninos o los deportes extremos. [56] Los fanáticos del béisbol , el hockey sobre hielo y el fútbol también han criticado a ESPN por no dar más cobertura a sus respectivos deportes. [57] [58] Otras críticas se han centrado en la etnicidad en las diversas formas mediadas de ESPN, así como en las tarifas de transmisión y los problemas relacionados con la exportación de contenido de ESPN. [59] Algunos críticos argumentan que el éxito de ESPN es su capacidad para proporcionar otras noticias deportivas empresariales e investigativas mientras compite con otros medios de producción de noticias deportivas como Yahoo! Sports y Fox Sports . [60] Algunos académicos han cuestionado la integridad periodística de ESPN, pidiendo un estándar ampliado de profesionalismo para evitar una cobertura sesgada y conflictos de intereses. [61]
El 8 de octubre de 2019, Deadspin informó que se envió un memorando interno a los empleados de ESPN instruyéndoles que evitaran cualquier discusión política con respecto a la República Popular China y Hong Kong a raíz de un tuit del gerente general de los Houston Rockets , Daryl Morey . [62]
ESPN ha ganado 232 premios Emmy deportivos en 35 años de elegibilidad. [64] En 2024, ESPN se disculpó por enviar nombres falsos para la consideración del premio Emmy deportivo durante muchos años y devolvió 37 trofeos que habían sido otorgados a destinatarios no elegibles a la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión . [65]
El panorama de la televisión deportiva cambió para siempre el 7 de septiembre de 1979, con el lanzamiento de la primera red de televisión por cable transmitida por satélite exclusivamente deportiva del mundo. La Entertainment and Sports Programming Network, con sede en Bristol, Connecticut, se transmite a sistemas afiliados en todo el país en Satcom I, Transponder #7 y ahora se ve en aproximadamente cuatro millones de hogares estadounidenses. ESPN está dirigida por el expresidente de NBC Sports, Chester R. Simmons.
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