Las unidades múltiples eléctricas British Rail Class 501 se construyeron en 1955/56 para su uso en la antigua red eléctrica suburbana LNWR / LMS de la región de London Midland . Se construyeron un total de 57 unidades de tres coches.
Los servicios trabajados por las unidades Clase 501 consistían en un pequeño grupo autónomo de líneas, que estaban electrificadas a 630 V CC según el principio del tercer y cuarto carril , uniendo London Euston con Watford , Broad Street con Richmond y Watford más Croxley. Rama verde , a la que llegaban principalmente trenes lanzadera desde Watford . Algunos de estos servicios fueron operados parcialmente en conjunto con las líneas Bakerloo y District del metro de Londres . En 1970, los trenes se convirtieron para funcionar únicamente con el tercer carril, aunque el cuarto carril se mantuvo en secciones de la línea que se comparten con los trenes del metro de Londres.
El esquema eléctrico original en estas líneas era de 630 V CC, que en realidad se suministraba a +420 V en el carril eléctrico exterior y -210 V en el central, una diferencia de potencial total de 630 V. Este era el mismo sistema que se utilizó. en ese momento (y todavía empleado hoy) por el metro de Londres, y permitió que los trenes subterráneos circularan por las líneas, desde Queens Park hasta Watford (línea Bakerloo) y de Gunnersbury a Richmond (línea District). En 1970 se decidió convertir a la disposición normal de la corriente positiva completa de +630 V en el carril exterior y utilizar los carriles normales para la corriente de retorno a potencial 0. Esto requirió la adaptación de los trenes Clase 501 para devolver la corriente a través de las ruedas en lugar del riel central. En los tramos compartidos con los trenes subterráneos se mantuvo el carril central, pero ahora también tenía potencial cero y sólo estaba conectado eléctricamente a los carriles de circulación. No se requirieron modificaciones en los trenes subterráneos para este cambio, pero las unidades de conmutación eléctrica están al lado de la línea por donde los trenes subterráneos pasan de un sistema a otro.
Las unidades Clase 501 fueron construidas por British Railways en sus propios talleres en Eastleigh sobre bastidores cortos de 57 pies suministrados por Ashford .
A pesar de que British Railways ha construido recientemente modernos trenes con puertas correderas para servicios eléctricos suburbanos en Manchester y Liverpool y en la Great Eastern Main Line (clases 506 , 503 y 306 respectivamente), se decidió que estos trenes se parecerían mucho a los EPB del Sur. Región , que presentaba puertas individuales operadas por pasajeros ubicadas en cada zona de asientos. Para evitar que los pasajeros se asomaran por las ventanas que se abrían, estaban parcialmente bloqueadas con tres barras; esto era para la seguridad de los pasajeros cuando viajaban a través de áreas con espacio limitado, en particular el túnel de Hampstead. Esto les valió el sobrenombre de "unidades carcelarias". El stock se diferenciaba del de la Región Sur en que cada vehículo tenía 57 pies (17,37 m) de largo en lugar de 63 pies y 6 pulgadas (19,35 m), y los vehículos dentro de las unidades tenían acoplamientos de tornillo con dos topes en lugar de los de acoplamiento cerrado. búfer único con disposición de cadena utilizado en las unidades múltiples del Sur.
Los trenes se formaban en formaciones de 3 coches de la siguiente manera: Motor motriz de dos salones de 3+4 plazas + remolque intermedio de 9 compartimentos + remolque motriz de dos salones de 3+4 plazas. Inusualmente para la época, los vehículos presentaban acoplamientos de tornillo tanto dentro como entre las unidades, en contraste con las unidades SR que tenían un amortiguador único intermedio y acoplamientos de cadena y castaño de Indias en los extremos de la unidad. Aunque todas las demás áreas de la región de London Midland tenían trenes con alojamiento de primera y segunda clase, el área interior de Londres había retirado la primera clase de los trenes de la línea principal que operaban completamente dentro de los límites del Transporte de Londres como medida en tiempos de guerra en 1940. Nunca se restableció. entonces estos trenes eran solo de segunda clase.
Los autocares disponían de dos bogies motorizados y equipamiento eléctrico GEC . Fueron los primeros en tener controladores de árbol de levas . Los extremos del tren también siguieron el estilo EPB e incorporaron un código de cabecera alfanumérico de dos caracteres.
Había cuatro motores de tracción GEC de 185 CV [3] dando un total de 740 CV por conjunto de 3 coches.
Inicialmente, estos trenes estaban pintados con la librea verde medio estándar adoptada para el stock de unidades múltiples eléctricas en el momento de la nacionalización. Esto fue reemplazado por una librea verde oscuro de Brunswick con bandas anchas amarillas a principios de la década de 1960, la misma librea que se había adoptado para el stock de unidades múltiples diésel. A finales de la década de 1960, esto se cambió a Rail Blue y, a partir de 1981, las unidades enviadas para revisión general recibieron los colores Rail Blue y Grey.
Nunca fueron renovados ni renovados durante su carrera; sin embargo, durante la década de 1970, a algunos trenes se les modificaron los remolques intermedios de un diseño de compartimiento a un salón abierto. Este trabajo se llevó a cabo en los talleres de Croxley Green y, aunque se hizo con bastante cuidado, los portaequipajes superiores que se habían fijado a las particiones no fueron reemplazados, por lo que no quedó ningún lugar donde guardar cosas como abrigos y paraguas.
Los trenes, que fueron asignados al depósito de Croxley Green , fueron retirados de operación en mayo de 1985. Los trenes en el servicio orbital este-oeste, de Broad Street a Richmond, fueron reemplazados por unidades Clase 416 de la Región Sur, desde el primer día. del servicio se desvió y se extendió desde Broad Street, alrededor del este de Londres, hasta la estación de North Woolwich . Los servicios entre London Euston / Broad Street y Watford y en la sucursal de Croxley Green fueron reemplazados posteriormente por unidades de puerta corredera Clase 313 .
Los servicios para los que eran utilizados estuvieron sujetos a una contracción considerable durante su vida. Las 57 unidades reemplazaron inicialmente a los 77 juegos de 3 autos LNWR "Oerlikon" en estas líneas, y los 25 juegos adicionales construidos por el LMS en 1927 (lo que da más de 100 juegos de 3 autos en estas líneas) se retiraron a principios de la década de 1960 sin reemplazo. . Después de esto, los números de la Clase 501 estuvieron sujetos a retiro anticipado en las décadas de 1960 y 1970 (45 de las 57 unidades permanecían en el tráfico en 1976), y se llegó a la etapa final donde fueron reemplazadas por una pequeña cantidad de conjuntos de Clase 313 que fueron Repuesto de la electrificación GN de los años 70. Las líneas de Richmond estaban inicialmente cubiertas por conjuntos ex-SR como se indicó anteriormente, pero finalmente todo el territorio de los 501 estaba cubierto por 313 que se habían convertido en repuestos. Además, la línea Bakerloo del metro de Londres, que inicialmente compartía el sistema desde Queens Park hasta Watford, se redujo sustancialmente y finalmente se retiró al norte de Harrow & Wealdstone. La disminución del tráfico en el territorio de las 501 no tiene paralelo en ningún otro servicio electrificado en Londres. Los sustanciales servicios pico operados por las unidades desde la terminal de Broad Street de Londres hasta Richmond y Watford se retiraron por completo durante su vida útil.
Los números de los ferrocarriles británicos fueron:
Dos unidades de 3 automóviles (xx162 y xx165) fueron transferidas a la SR como Unidades de Prueba Departamentales 051 y 052 en 1969, pero no duraron mucho. Formaciones: 051: M61162 - DB975027; M70162-DB975028; M75162-DB975029. 052: M61165-DB975030; M70165-DB975031; M75165-DB975032. El 052 se retiró en 1970 y el 051 se reformó como DB975029-DB975027-DB975030, pero se retiró a finales de 1970 y los vehículos se desguazaron, excepto un DTBSO M75165 restante. Este fue reconstruido según los estándares EPB y convertido para uso departamental en 1976 como Test Coach “Mars” ADB975032, con base en Strawberry Hill, para la puesta en servicio de EMU Clase 410/411/412 restauradas, pero MRJ Phillips (contratistas) lo desechó en el sitio en agosto. 1987. Se utilizó una DMBSO como Unidad Piloto de Depósito No: 977385, apodada "La Bestia", en Strawberry Hill Depot durante varios años, con el número 501, pero luego fue retirada y desguazada en 1995. [4]
Actualmente se conservan dos vehículos. Los dos vagones utilizados por el MOD fueron puestos a disposición a principios de 2006. El remolque de conducción, núm. 75186, se guardó para su conservación y se trasladó al Museo del Ferrocarril Eléctrico, Warwickshire . A él se unió el motor impulsor núm. 61183 en octubre de 2006. Se esperaba que también se conservara el vagón del remolque central, pero fue desechado en 2006. [5]
Cuando el Museo del Ferrocarril Eléctrico cerró en 2017, DMBSO 61183 y DTBSO 75186 se trasladaron a un sitio privado en la estación de tren de Finmere, en la antigua línea Great Central Main (cerrada en 1966) en Buckinghamshire. Sin embargo, en enero de 2020, el sitio de la estación fue desocupado y entregado a HS2, y 61183 y 75186 se trasladaron al MoD Bicester para su almacenamiento [6].
