Edmund James Banfield (4 de septiembre de 1852 – 2 de junio de 1923) fue un autor y naturalista de Queensland , Australia. Es más conocido por su libro Confesiones de un vagabundo . Su tumba en Dunk Island está incluida en el Registro del Patrimonio de Queensland .
Banfield nació en Liverpool , Inglaterra, hijo de Jabez Walter Banfield (1820–1899), impresor, y su esposa Sarah Ann (née Smith). Banfield fue llevado a Australia cuando era niño por su padre, quien se estableció en Ararat, Victoria en 1852 y se convirtió en propietario de un periódico, el Ararat Advertiser . Edmund Banfield recibió su primera formación en periodismo en este periódico. [ cita requerida ]
Banfield tenía experiencia con periódicos en Melbourne y Sydney en la década de 1870, y en 1882 fue a Townsville , Queensland, donde se convirtió en subeditor del Townsville Bulletin . En 1884 visitó Inglaterra, viaje que le proporcionó material para un panfleto, The Torres Strait Route from Queensland to England (1885). [ cita requerida ]
En Inglaterra, Banfield conoció a su futura esposa, Bertha Golding, y se casaron en Townsville en 1886. Banfield permaneció en el Townsville Bulletin hasta 1897, cuando dimitió, al serle diagnosticado tuberculosis y encontrarse en estado de colapso nervioso. Banfield y su esposa sorda se instalaron entonces en Dunk Island, frente a la costa norte de Queensland. Cuando su salud mejoró, obtuvo un contrato de arrendamiento de 30 años de 129 ha (320 acres) de tierra en Dunk Island el 4 de enero de 1900 y vivió 23 años más de una vida comparativamente solitaria. Se construyó una casa, se plantaron árboles frutales y verduras; las cabras y el ganado les proporcionaban leche, mantequilla y, ocasionalmente, carne, y había abundantes peces en los mares circundantes. Lo más importante eran las inmensas posibilidades del estudio de la naturaleza, que constituían gran parte del encanto de sus libros. Durante nueve meses en 1901, Banfield sustituyó a un antiguo colega de Townsville que estaba de viaje al extranjero. Salvo breves vacaciones ocasionales en el continente, pasó el resto de sus días en la isla. En 1907 escribió una guía turística para el gobierno de Queensland, Within the Barrier , y en 1908 apareció Confessions of a Beachcomber , que inmediatamente le dio un lugar propio entre los escritores australianos. [1] A esto le siguieron My Tropic Isle (1911) y Tropic Days (1918). Su Last Leaves from Dunk Island se publicó póstumamente en 1925 en colaboración con Alec Chisholm y Bertha Banfield. [2]
El título del primer libro serio de Banfield, Confesiones de un vagabundo , era engañoso; no era un simple coleccionista de cuentos triviales ni un vagabundo en la playa , como en la tradición del siglo XIX de los marineros náufragos. Aunque la sugerencia del título surgió de la destrucción de un naufragio en la costa a muchas millas de distancia, lo que provocó que muchos escombros fueran arrastrados a la isla. Trabajó duro en su plantación y, en sus primeros días, descubrió que el trabajo en una isla tropical tenía sus propias dificultades. Una vez superadas, pudo tener tiempo libre suficiente para estudiar la vida vegetal, aviaria y marina de la isla y a los aborígenes antes de que se los llevaran y los colocaran en una reserva. Los visitantes venían y eran bien recibidos por Banfield y su esposa. [ cita requerida ]
Banfield describió la isla Dunk como su "Isla de los sueños: este jardín descuidado y sin restricciones donde los siglos contemplan el verano perpetuo". Enfermó hacia fines de mayo de 1923 y murió el 2 de junio de 1923 de peritonitis . Su esposa lo sobrevivió, no hubo hijos. Fue enterrado bajo un túmulo en la isla Dunk. Su tumba y el túmulo ahora están incluidos en el Registro del Patrimonio de Queensland como Reserva y Tumba Conmemorativa de Banfield . [3]
