La escala Fujita mejorada (abreviada como EF-Scale ) clasifica la intensidad de los tornados en función de la gravedad del daño que causan. Se utiliza en algunos países, incluidos Estados Unidos y Francia [1]. La escala EF también se utiliza extraoficialmente en otros países, incluida China. [2]
La escala tiene el mismo diseño básico que la escala Fujita original: seis categorías de intensidad de cero a cinco, que representan grados crecientes de daño. Se revisó para reflejar mejores exámenes de los estudios de daños por tornados, a fin de alinear más estrechamente las velocidades del viento con los daños asociados a las tormentas. Al estandarizar y dilucidar mejor lo que antes era subjetivo y ambiguo, también agrega más tipos de estructuras y vegetación , amplía los grados de daño y explica mejor variables como las diferencias en la calidad de la construcción. Posteriormente se agregó una categoría "EF-Desconocido" (EFU) para los tornados que no pueden clasificarse debido a la falta de evidencia de daños. [3]
Al igual que la escala Fujita, la escala Fujita mejorada sigue siendo una escala de daños y sólo una aproximación a las velocidades reales del viento. Si bien las velocidades del viento asociadas con los daños enumerados no han sido objeto de análisis empíricos (como modelos físicos detallados o numéricos) debido al costo excesivo, las velocidades del viento se obtuvieron a través de un proceso de obtención de expertos basado en varios estudios de ingeniería desde la década de 1970. así como de la experiencia de campo de meteorólogos e ingenieros. Además de los daños a las estructuras y la vegetación, se pueden utilizar datos de radar, fotogrametría y marcas cicloidales (patrones de remolinos del suelo) cuando estén disponibles.
La escala Fujita mejorada reemplazó a la escala Fujita fuera de servicio que fue introducida en 1971 por Ted Fujita . [4] El uso operativo comenzó en los Estados Unidos el 1 de febrero de 2007, seguido por Canadá el 1 de abril de 2013, que utiliza una versión modificada conocida como escala CEF. [5] [6] [7] [8] [9] También se ha utilizado en Francia desde 2008, aunque ligeramente modificado mediante el uso de indicadores de daños que tienen en cuenta los estándares de construcción franceses, la vegetación nativa y el uso de unidades métricas. . [10] De manera similar, la implementación japonesa de la escala también se modifica en líneas similares; la variante japonesa se conoce localmente en Japón como JEF o escala Fujita mejorada japonesa. [11] La escala también se utiliza extraoficialmente en otros países, como China. [12]
La escala más nueva fue revelada públicamente por el Servicio Meteorológico Nacional en una conferencia de la Sociedad Meteorológica Estadounidense en Atlanta el 2 de febrero de 2006. Fue desarrollada de 2000 a 2004 por el Proyecto de Mejora de la Escala Fujita del Centro de Investigación de Ingeniería y Ciencia del Viento en Texas. Tech University , que reunió a decenas de expertos meteorólogos e ingenieros civiles además de recursos propios. [13]
La escala se utilizó por primera vez en Estados Unidos un año después de su anuncio público, cuando partes del centro de Florida fueron azotadas por múltiples tornados , el más fuerte de los cuales tuvo una calificación de EF3 en la nueva escala.
En noviembre de 2022, se publicó un artículo de investigación que reveló que se estaba trabajando en una escala EF más estandarizada. Se espera que esta nueva escala combine y cree indicadores de daños e introduzca nuevos métodos para estimar la velocidad del viento. Algunos de estos métodos más nuevos incluyen el radar Doppler móvil y la ingeniería forense. [14]
En 2024, Anthony W. Lyza, Matthew D. Flournoy y A. Addison Alford, investigadores del Laboratorio Nacional de Tormentas Severas , el Centro de Predicción de Tormentas , CIWRO y la Escuela de Meteorología de la Universidad de Oklahoma , publicaron un artículo que decía: " >20% de los tornados supercélulas pueden ser capaces de producir daños EF4-EF5". [15]
Las siete categorías de la escala EF se enumeran a continuación, en orden de intensidad creciente. Aunque se han actualizado las velocidades del viento y los ejemplos fotográficos de daños, las descripciones de los daños proporcionadas se basan en las de la escala Fujita, que siguen siendo más o menos precisas. Sin embargo, en la práctica, para la escala EF real, los indicadores de daño (el tipo de estructura que ha sido dañada) se utilizan predominantemente para determinar la intensidad del tornado. [dieciséis]
La escala EF cuenta actualmente con 28 indicadores de daño (DI), o tipos de estructuras y vegetación, cada uno con un número variable de grados de daño (DoD). Cada estructura tiene un valor máximo del Departamento de Defensa, que viene dado por la destrucción total. Un daño menor a una estructura producirá valores de DoD más bajos. [20] Los enlaces en la columna derecha de la siguiente tabla describen los grados de daño para los indicadores de daño enumerados en cada fila.
La nueva escala tiene en cuenta la calidad de la construcción y estandariza diferentes tipos de estructuras. Los meteorólogos e ingenieros consideraron que las velocidades del viento en la escala original eran demasiado altas, y los estudios de ingeniería indicaron que vientos más lentos de lo inicialmente estimado causan los respectivos grados de daño. [49] La antigua escala enumera un tornado F5 con velocidades de viento de 261 a 318 mph (420 a 512 km/h), mientras que la nueva escala enumera un EF5 como un tornado con vientos superiores a 200 mph (322 km/h), encontrado suficiente para causar el daño previamente atribuido al rango F5 de velocidades del viento. Ninguno de los tornados en los Estados Unidos registrados antes del 1 de febrero de 2007 será reclasificado.
Esencialmente, no existe una diferencia funcional en la forma en que se clasifican los tornados. Las calificaciones antiguas y las nuevas están conectadas suavemente mediante una fórmula lineal. Las únicas diferencias son las velocidades del viento ajustadas, cuyas mediciones no se utilizaron en clasificaciones anteriores, y descripciones refinadas de los daños; esto es para estandarizar las clasificaciones y facilitar la clasificación de los tornados que golpean pocas estructuras. Se utilizan veintiocho indicadores de daños (DI), con descripciones como " casa móvil de doble ancho " o " centro comercial ", junto con los grados de daño (DoD) para determinar las estimaciones del viento. Las diferentes estructuras, según sus materiales de construcción y su capacidad para sobrevivir a fuertes vientos, tienen sus propios DI y DoD. Los descriptores de daños y las velocidades del viento también se actualizarán fácilmente a medida que se obtenga nueva información. [20] Existen algunas diferencias entre las dos escalas en las calificaciones asignadas a los daños. Una calificación EF5 en la nueva escala requiere un estándar de construcción más alto en las casas que una calificación F5 en la escala anterior. Por lo tanto, la destrucción completa y el barrido de una típica casa de estructura estadounidense, que probablemente tendría una calificación F5 en la escala Fujita, tendría una calificación EF4 o inferior en la escala Fujita mejorada. [50]
Dado que el nuevo sistema todavía utiliza los daños reales de los tornados y grados similares de daño para cada categoría para estimar la velocidad del viento de la tormenta, el Servicio Meteorológico Nacional afirma que la nueva escala probablemente no conducirá a un aumento en el número de tornados clasificados como EF5. Además, el límite superior del rango de velocidad del viento para EF5 está abierto; en otras palabras, no hay una velocidad máxima del viento designada. [dieciséis]
Para fines tales como estudios de climatología de tornados , las calificaciones de la escala Fujita mejorada pueden agruparse en clases. [51] [52] [53] El Centro de predicción de tormentas de la NOAA también utiliza clasificaciones para determinar si el tornado fue "significativo". Esta misma clasificación también la utiliza el Servicio Meteorológico Nacional. El Servicio Meteorológico Nacional de Quad Cities utiliza una redacción de escala EF modificada, que proporciona un nuevo término para cada calificación en la escala, que va de débil a catastrófica. [54]
La tabla muestra otras variaciones de las clasificaciones de clasificación de tornados según ciertas áreas.
A continuación, se presentan cuatro métodos de clasificación de la velocidad del viento basados en daños para tornados: la escala Fujita (escala F); la escala Fujita mejorada (escala EF); la escala Fujita mejorada canadiense (escala CEF); y la escala Fujita mejorada japonesa (escala JEF)... La escala CEF fue propuesta en 2013 por Environment Canada, siguiendo de cerca la escala EF, mientras que la escala CEF utiliza 31 DI.
