La geografía de la Isla del Príncipe Eduardo es mayoritariamente pastoral, con suelo rojo, arena blanca y comunidades dispersas. Conocida como el "Jardín del Golfo", la isla está situada en el Golfo de San Lorenzo, al norte de Nueva Escocia y al este de Nuevo Brunswick , con el que forma el estrecho de Northumberland .
La Isla del Príncipe Eduardo (PEI) está formada por la ciudad capital Charlottetown , así como por las ciudades de Cornwall y Stratford y una periferia urbana en desarrollo . Una zona urbana más pequeña rodea el puerto de Summerside, situado en la costa sur a 40 kilómetros (25 millas) al oeste del puerto de Charlottetown, y está formada principalmente por la ciudad de Summerside . Como ocurre con todos los puertos naturales de la isla, los puertos de Charlottetown y Summerside están creados por rías . (Véase también una lista de comunidades en la Isla del Príncipe Eduardo ). El punto más alto de la tierra se encuentra en Springton, en el condado de Queens, y se eleva 152 metros (499 pies) sobre el nivel del mar.
El paisaje de la isla es pastoral: colinas onduladas, bosques prístinos, playas de arena blanca, calas oceánicas y suelo rojo le han dado a la Isla del Príncipe Eduardo una reputación de provincia de extraordinaria belleza natural. [ cita requerida ] El gobierno provincial ha aprobado una serie de leyes para intentar preservar el paisaje a través de la regulación, aunque la falta de una aplicación consistente y la ausencia de zonificación y planificación del uso de la tierra a nivel provincial han dado como resultado un desarrollo desagradable en los últimos años.
El exuberante paisaje de la isla ha tenido una fuerte influencia en su cultura. A finales de la época victoriana , la autora Lucy Maud Montgomery utilizó la isla como escenario de su novela Ana de las Tejas Verdes . Hoy en día, la isla atrae turistas en todas las estaciones y cuenta con populares atracciones de ocio, como playas , campos de golf y ecoturismo .
La mayoría de las comunidades rurales de la Isla del Príncipe Eduardo se basan en la agricultura en pequeña escala y el tamaño promedio de las propiedades agrícolas es menor que en otras áreas de Canadá. Hay una cantidad cada vez mayor de agricultura industrial a medida que las propiedades agrícolas más antiguas se consolidan y modernizan.
La costa de la isla está formada por una combinación de largas playas , dunas , acantilados de arenisca roja , marismas de agua salada y numerosas bahías y puertos . Las playas, dunas y acantilados de arenisca están formadas por rocas sedimentarias y otros materiales con una alta concentración de hierro que se oxida al exponerse al aire. Las propiedades geológicas de la arena de sílice blanca que se encuentra en Basin Head son únicas en la provincia; los granos de arena provocan un ruido de frotamiento al frotarse entre sí bajo presión. Se pueden encontrar grandes campos de dunas en la costa norte en islas de barrera a las entradas de varias bahías y puertos. Las dunas de arena de Greenwich tienen un sistema de dunas parabólicas móviles que alberga una variedad de aves y plantas raras y también es un sitio de gran interés arqueológico .
El clima de la isla es un clima marítimo considerado moderado y fuertemente influenciado por los mares circundantes. [2] [3] Como tal, es más suave que los lugares del interior debido a las cálidas aguas del Golfo de San Lorenzo . [4] El clima se caracteriza por un tiempo cambiante durante todo el año; tiene uno de los climas diarios más variables de Canadá, en el que las condiciones climáticas específicas rara vez duran mucho. [3]
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Durante julio y agosto, la temperatura máxima diurna promedio en la Isla del Príncipe Eduardo es de 23 °C (73 °F); sin embargo, la temperatura a veces puede superar los 30 °C (86 °F) durante estos meses. En los meses de invierno de enero y febrero, la temperatura máxima diurna promedio es de -3,3 °C (26 °F). La isla recibe una precipitación anual promedio de 855 milímetros (33,7 pulgadas) y una nevada anual promedio de 2850 milímetros (112 pulgadas).
Los inviernos son moderadamente fríos y largos, pero más suaves que en las zonas del interior, con choques de aire frío del Ártico y aire más suave del Atlántico que causan frecuentes oscilaciones de temperatura. [3] El clima se considera más un clima continental húmedo que oceánico, ya que el Golfo de San Lorenzo se congela, eliminando así cualquier moderación. [3] La temperatura media es de -7 °C (19 °F) en enero. [4] Durante los meses de invierno, la isla suele tener muchas tormentas (que pueden producir lluvia y nieve) y ventiscas, ya que durante este tiempo, las tormentas originadas en el Atlántico Norte o el Golfo de México pasan con frecuencia. [3] Las temperaturas primaverales suelen permanecer frescas hasta que el hielo marino se ha derretido, generalmente a fines de abril o principios de mayo.
Los veranos son moderadamente cálidos, pero rara vez incómodos, y la temperatura máxima diaria solo alcanza ocasionalmente los 30 °C (86 °F). El otoño es una estación agradable, ya que las aguas del Golfo, que se vuelven más moderadas, retrasan la aparición de las heladas, aunque la actividad de las tormentas aumenta en comparación con el verano. Las precipitaciones son abundantes durante todo el año, aunque son más intensas a fines del otoño, principios del invierno y mediados de la primavera.
El siguiente gráfico climático representa las condiciones promedio de Charlottetown , como ejemplo del clima de la pequeña provincia.
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