Eremophila lactea , comúnmente conocida como arbusto de emú lechoso , es una planta con flores de la familia de las escrofularias , Scrophulariaceae , y es endémica de Australia Occidental . Es un arbusto erecto con ramas y hojas mayoritariamente glabras pero con manchas blancas debido a la presencia de resina seca . Es una especie de planta en peligro crítico que se encuentra principalmente en áreas perturbadas, como los bordes de las carreteras.
Eremophila lactea es un arbusto erecto que suele alcanzar una altura de entre 1 y 3,5 m (3 y 10 pies). Sus ramas son en su mayoría glabras y tienen manchas blancas prominentes debido a la presencia de resina seca. Las hojas superpuestas y sin pecíolo miden entre 10 y 31 mm (0,4 y 1 pulgada) de largo y entre 2 y 6 mm (0,08 y 0,2 pulgadas) de ancho, son elípticas o lanceoladas y a menudo ocultan las ramitas. Las hojas a menudo están manchadas como las ramas con resina seca. [2] [3] [4] [5]
Las flores se encuentran en grupos de 3 o 4 en las axilas de las hojas sobre peciolos de 2-3 mm (0,08-0,1 pulgadas) de largo que a menudo tienen manchas blancas. Hay 5 sépalos verdes, oblongos a lanceolados que miden en su mayoría 3-5,5 mm (0,1-0,2 pulgadas) de largo. Los pétalos miden 8-13,5 mm (0,3-0,5 pulgadas) de largo y están unidos en su extremo inferior para formar un tubo. El tubo es de color lila pálido en el exterior y de un lila más oscuro en el interior con manchas de color púrpura claro en el tubo. El exterior del tubo del pétalo está densamente cubierto de pelos glandulares , pero la superficie interior de los lóbulos del pétalo es glabra, mientras que el interior del tubo está lleno de pelos largos y suaves. Los 4 estambres están completamente encerrados en el tubo del pétalo. La floración ocurre entre septiembre y noviembre en su área de distribución nativa y los frutos que siguen son ovoides a cilíndricos y de hasta 3,5 mm (0,1 pulgadas) de largo. [2] [3] [4] [5]
Eremophila lactea fue descrita formalmente por primera vez por el botánico Robert Chinnock en la revista Nuytsia en 1985. [6] [7] El epíteto específico ( lactea ) se deriva del "latín lactea , lechoso; refiriéndose a la resina blanca extruida en las ramas, hojas y pedicelos ". [2] [3]
La población silvestre total conocida en 1999 era de 547 plantas, que crecían en cuatro lugares al borde de las carreteras al norte de Esperance [4] en la región biogeográfica de Mallee . [7] A menudo crece en áreas perturbadas, prefiriendo suelos franco-arcillosos arenosos. [3] La especie fue declarada "Flora rara" según la Ley de Conservación de la Vida Silvestre en 1996 y "En peligro crítico" en 1998. [4] Las amenazas a la población incluyen actividades de mantenimiento de carreteras, incendios y la recolección ilegal de esquejes. [4] [5]
Esta especie está clasificada como " Flora amenazada (Flora declarada rara - existente) " por el Departamento de Medio Ambiente y Conservación (Australia Occidental) [7] y se ha preparado un Plan de recuperación provisional. [8]
El arbusto de emú lechoso es una planta de "relleno" útil, ya que el viento puede dañarlo. Se puede propagar a partir de esquejes con dificultad, pero también se puede injertar en portainjertos de Myoporum . Las plantas cultivadas sobre sus propias raíces crecerán en suelos alcalinos, incluida la arcilla pesada, a pleno sol o sombra parcial. El arbusto es tolerante tanto a las heladas como a la sequía. [9]