Euphorbia heterophylla , también conocida con los nombres comunes de planta de fuego mexicana , euforbia pintada , flor de Pascua japonesa , hoja pintada , euforbia pintada y algodoncillo , [3] es una planta perteneciente a la familia Euphorbiaceae o euforbia .
La Euphorbia heterophylla es originaria de las zonas tropicales y subtropicales de América, pero ahora está muy extendida en los trópicos. Muchos herbicidas no consiguen controlarla, por lo que se ha propagado rápidamente en muchas partes del mundo. [4]
Esta planta ha sido introducida en el sur y sudeste de Asia como planta ornamental , habiéndose convertido en maleza en la India y Tailandia , donde ha invadido campos de algodón y otros terrenos agrícolas. [5]
Euphorbia heterophylla crece entre 30 y 100 cm de altura y tiene tallos huecos que pueden ser ramificados o simples con nervaduras angulares. Las hojas de la planta tienen formas variables dentro y entre poblaciones. Las hojas inferiores son alternas mientras que las superiores son opuestas y comúnmente tienen una base blanquecina o roja brillante. [6]
La planta puede florecer en un plazo de 30 días desde su aparición y, entre 25 y 30 días después, se forman semillas maduras. La polinización la realizan insectos que se sienten atraídos por las grandes cantidades de néctar que produce la planta. [6]
El tallo exuda un látex blanco lechoso tóxico . Las ciatios o flores falsas, están ubicadas en racimos en la cabeza del tallo y son de color verde amarillento. No tienen pétalos, el color rojo es parte de la coloración de las hojas jóvenes. Los frutos son cápsulas pequeñas y segmentadas. Cuando los frutos están maduros, explotan y lanzan las semillas a cierta distancia de la planta madre, lo que permite que la planta se disperse. [4]
Esta planta suele perder su coloración cuando crece de forma silvestre como maleza. Se han identificado poblaciones que presentan resistencia a herbicidas específicos en América del Sur. [7]
Se ha documentado toxicidad en la mayoría de los miembros del género Euphorbia . Se sabe que las personas sensibles al látex presentan reacciones fuertes, incluidas dermatitis y anafilaxia , al látex que exuda esta planta.
E. heterophylla ha desarrollado resistencia a los herbicidas fomesafen e imazetapir en su Brasil natal . [8]