La navaja de espada , o ensis ensis , es unmolusco bivalvo marino de la familia Pharidae . Vive enterrado en la arena y se encuentra en las costas del noroeste de Europa .
Las dos valvas que forman la concha de Ensis ensis son paralelas, estrechas y curvadas. La concha de los adultos puede medir hasta diez centímetros de largo. Las valvas son delgadas y bastante quebradizas. Los bordes son paralelos, estrechándose ligeramente hacia la parte posterior y son de color blanquecino con bandas transversales de color marrón. La concha está esculpida con finas líneas co-marginales y se pueden ver las líneas de crecimiento anual. El lado interior de la concha es blanco con un brillo violáceo. El periostraco es verde oliva y el pie es rojizo. [2] [3] Dos características distintivas son que el músculo aductor posterior está ubicado aproximadamente a una vez y media su propia longitud desde el seno paleal, y que el músculo que retrae el pie está posterior al punto de inserción de la ligadura. Ensis siliqua y Ensis arcuatus son otras dos especies bastante similares que se pueden encontrar viviendo en las mismas localidades, pero las conchas de ambas son menos curvadas que las de esta especie. [4]
E. ensis se encuentra en las costas del noroeste de Europa, desde el mar Báltico [4] y Noruega hasta la costa atlántica de España y Portugal . Es común en las costas de Gran Bretaña. [5]
El ensis ensis excava en la arena limpia o limosa del fondo marino en la zona nerítica y la zona intermareal baja . Cuando está cubierto de agua, este bivalvo permanece cerca de la superficie, pero cuando se lo perturba o cuando el sustrato queda expuesto, desciende hasta medio metro por debajo de la superficie. Puede excavar túneles con gran rapidez. [6] Tiene dos sifones cortos que normalmente se extienden hasta la superficie de la arena. Aspira agua a través de un sifón y la expulsa a través del otro. De este modo, respira y extrae partículas de alimento del agua al mismo tiempo. [2] Durante la marea baja, una depresión en forma de ojo de cerradura en la arena suele ser el único signo visible de que el bivalvo está presente. [6]
El ensis ensis alcanza la madurez aproximadamente a los tres años y puede vivir diez. La reproducción tiene lugar en primavera y las larvas son pelágicas y forman parte del zooplancton . Después de aproximadamente un mes se asientan y excavan en el sustrato . [6]
A menudo se encuentra al Ensis ensis viviendo en asociación con otros animales excavadores, incluidos la patata marina, Echinocardium cordatum , y los moluscos bivalvos Tellina fabula y Chamelea gallina . [7]
