Elson James Harkema (nacido el 25 de junio de 1942) es un exjugador y entrenador de fútbol americano . Se desempeñó como entrenador principal de fútbol en la Grand Valley State University en Allendale, Michigan, de 1973 a 1982 y en la Eastern Michigan University de 1983 a 1992, compilando un récord de fútbol universitario de carrera de 109–86–6. Harkema jugó fútbol americano universitario como mariscal de campo en Kalamazoo College .
Harkema asistió a la escuela secundaria Owosso High School en Owosso, Michigan , donde jugó fútbol americano, baloncesto y tenis. Luego se matriculó en el Kalamazoo College , donde obtuvo un total de diez letras universitarias en esos mismos tres deportes, y se graduó en 1964 con una especialización en economía y una especialización menor en educación física. Harkema obtuvo una maestría en 1967 de la Western Michigan University . [1]
Harkema fue el entrenador en jefe del equipo de fútbol Grand Valley State Lakers desde 1973 hasta la temporada de 1982, compilando un récord de 68-29-1 con temporadas ganadoras en nueve de sus diez años. [2] En la temporada de 1978, su equipo se clasificó para el Campeonato Nacional de Fútbol de la NAIA y ganó su partido de playoffs de cuartos de final contra Wisconsin-La Crosse , pero perdió en las semifinales contra Elon . [3] La opción aérea fue iniciada por Homer Rice , un ex entrenador en jefe de Cincinnati . [4] Harkema trajo la ofensiva de opción aérea a Grand Valley State en 1979. [5]
En 1982, tras la 22.ª derrota consecutiva del equipo, Mike Stock fue despedido como entrenador en jefe del equipo de fútbol Eastern Michigan Hurons . El entrenador asistente Bob LaPointe fue nombrado entrenador en jefe interino por el resto de la temporada mientras la escuela realizaba una búsqueda nacional, y Harkema fue contratado para liderar el equipo a partir de 1983. Harkema volvió a inculcar la ofensiva de opción aérea para Eastern Michigan. [6] A partir de 1986, Harkema llevó al equipo a cuatro temporadas ganadoras consecutivas, [7] incluido el único campeonato de la Conferencia Mid-American de Eastern y la única temporada de 10 victorias [8] en 1987, cuando el equipo fue al California Bowl de 1987 y sorprendió a la Universidad Estatal de San José, favorita por 17½ puntos, para la única victoria en un juego de tazón en la historia de la escuela. [9] A Harkema se le atribuye la creación del programa de Eastern Michigan en un programa de "primera categoría", [10] y dirigió uno de los dos únicos partidos de EMU en el estadio Rynearson que agotaron las entradas: una derrota 24-31 ante Western Michigan el 22 de octubre de 1988 que atrajo a 23.003 personas (la capacidad indicada en ese momento era de 22.227), y un empate 0-0 contra Eastern Kentucky el 16 de octubre de 1971 que atrajo a 17.360 personas (la capacidad indicada en ese momento era de 15.500). [11]
El equipo de fútbol tuvo dificultades a principios de la década de 1990 y después de perder los primeros cuatro juegos de la temporada de 1992, Harkema renunció y el entrenador asistente Jan Quarless se hizo cargo por el resto de la temporada. [12]
En total, Harkema fue el entrenador principal de Eastern Michigan durante diez temporadas, desde 1983 hasta 1992. Su récord como entrenador en Eastern Michigan fue de 41–57–5 (.422). [13]