Edgar Bright Wilson Jr. (18 de diciembre de 1908 - 12 de julio de 1992) fue un químico estadounidense. [1]
Wilson fue un químico y profesor destacado y consumado, recibió la Medalla Nacional de Ciencias en 1975, las becas Guggenheim en 1949 y 1970, la Medalla Elliott Cresson en 1982 y varios doctorados honorarios. Fue miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , de la Sociedad Filosófica Estadounidense y de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos . [2] [3] [4] También fue profesor emérito de química Theodore William Richards en la Universidad de Harvard . Uno de sus hijos, Kenneth G. Wilson , recibió el Premio Nobel de Física en 1982. EB Wilson fue estudiante y protegido del premio Nobel Linus Pauling y fue coautor con Pauling de Introducción a la Mecánica Cuántica , un libro de texto de posgrado en Cuántica. Mecánica. Wilson también fue asesor de tesis del premio Nobel Dudley Herschbach . Wilson fue elegido miembro de la primera promoción de la Sociedad de Becarios de Harvard.
Wilson hizo importantes contribuciones al campo de la espectroscopia molecular . Desarrolló el primer hamiltoniano de mecánica cuántica rigurosa en coordenadas internas para una molécula poliatómica. Desarrolló la teoría de cómo los espectros de rotación se ven influenciados por la distorsión centrífuga durante la rotación. Fue pionero en el uso de la teoría de grupos para el análisis y la simplificación del análisis en modo normal, particularmente para moléculas de alta simetría, como el benceno. En 1955, Wilson publicó Molecular Vibrations junto con JC Decius y Paul C. Cross. Después de la Segunda Guerra Mundial, Wilson fue pionero en la aplicación de la espectroscopia de microondas a la determinación de la estructura molecular. Wilson escribió un influyente texto introductorio Introducción a la investigación científica que proporcionó una introducción de todos los pasos de la investigación científica, desde la definición de un problema hasta el archivo de datos después de la publicación.
Desde 1997, la Sociedad Química Estadounidense otorga anualmente el Premio E. Bright Wilson en Espectroscopia , llamado así en honor a Wilson.
Bright comenzó su educación superior en Princeton en 1926, donde recibió su licenciatura y maestría en 1930 y 1931 respectivamente. [5] [6] Luego fue al Instituto de Tecnología de California , donde trabajó con Linus Pauling en determinaciones de la estructura cristalina y terminó su doctorado. [1] Durante este tiempo, también escribió un libro de texto con Pauling, llamado Introducción a la Mecánica Cuántica, que se publicó en 1935. [5] Este libro de texto todavía estaba impreso en el año 2000, unos 70 años después de su publicación inicial.
En 1934, Bright fue elegido miembro de la Sociedad de Becarios de Harvard por su trabajo realizado en el Instituto de Tecnología de California. [5] Su elección significó que obtuvo una beca junior de 3 años en Harvard durante la cual estudió el movimiento molecular y el análisis de simetría. En 1936, el departamento de Química de Harvard nombró a Bright profesor asistente durante su tercer año de beca. Impartió cursos de química y mecánica cuántica y fue ascendido a profesor asociado titular después de tres años. [5] De 1934 a 1941, Bright, junto con Harold Gershinowitz, construyó un espectrómetro infrarrojo automático que se utilizó para medir los espectros de absorción vibratoria de varias moléculas. [5]
Después del inicio de la Segunda Guerra Mundial, Bright comenzó a investigar sobre explosivos en el Comité de Investigación de Defensa Nacional (NDRC), donde estudió las ondas de choque en el agua. En 1942 se abrió un Laboratorio de Investigación de Explosivos Submarinos (UERL) en el Instituto Oceanográfico Woods Hole, que dirigió Bright. [5] La marina estadounidense, exasperada por el continuo acoso de los submarinos nazis a los buques aliados, tenía un gran interés en la UERL y su investigación con cargas de profundidad y otras armas antisubmarinas. Para facilitar esta investigación, el laboratorio adquirió un antiguo barco pesquero, el Reliance , que estaba equipado para registrar señales electrónicas de sensores de presión en las profundidades del agua. [5]
Después del final de la guerra, Bright regresó a Harvard. En 1947, Bright y Richard Hughes inventaron y construyeron un espectrómetro de microondas de efecto Stark que podía medir diferentes ondas de radio y se convirtió en una herramienta importante en espectroscopia. [6] [5] De 1949 a 1950, Bright se tomó un año sabático en Oxford durante el cual trabajó principalmente en su libro Introducción a la investigación científica , que se publicó en 1952. [5]
En 1952-1953, durante la Guerra de Corea, Bright se convirtió en director de investigación y subdirector del Grupo de Evaluación de Armas (WSEG), donde sólo permaneció 18 meses. Posteriormente comenzó a aceptar asignaciones a mediados de la década de 1960 en Washington durante la guerra de Vietnam. [5]
En 1955, Bright publicó un libro Molecular Vibrations junto con los coautores JC Decius y PC Cross, que analizaba los espectros infrarrojo y Raman de moléculas poliatómicas. [5] En 1955, Bright estudió la rotación interna de enlaces simples en moléculas utilizando espectroscopía de microondas. En 1965, Bright estudió la transferencia de energía rotacional en colisiones moleculares inelásticas. En 1970, Bright comenzó a estudiar los enlaces de hidrógeno y la estructura de los enlaces de hidrógeno mediante espectroscopia de microondas de baja resolución. [5]
En 1979, Bright se jubiló y fue nombrado profesor emérito. El Premio E. Bright Wilson en Espectroscopia fue establecido en 1994 por la Sociedad Química Estadounidense. [5]
Wilson nació en Gallatin, Tennessee, de madre Alma Lackey y padre Edgar Bright Wilson , un abogado. Su familia pronto se mudó a Yonkers, Nueva York . [5]
Estuvo casado con Emily Buckingham desde 1935 hasta que ella murió en 1954. Se volvió a casar con Therese Bremer en 1955, una distinguida fotoquímica . Wilson tuvo un total de 4 hijos y 2 hijas, uno de los cuales fue Kenneth Wilson , premio Nobel de física. [7]
En sus últimos años, Wilson padeció la enfermedad de Parkinson. Murió el 12 de julio de 1992 en Cambridge, Massachusetts, de neumonía. [8]