El Boeing E-6 Mercury (anteriormente Hermes ) es un puesto de mando aerotransportado y retransmisión de comunicaciones basado en el Boeing 707-300 . El E-6A original fabricado por la división de defensa de Boeing entró en servicio en la Armada de los Estados Unidos en julio de 1989, reemplazando al EC-130Q . Esta plataforma, ahora modificada al estándar E-6B, transmite instrucciones de la Autoridad de Comando Nacional a la flota de submarinos con misiles balísticos (ver comunicación con submarinos ), misión conocida como TACAMO ("Take Charge And Move Out").
El modelo E-6B desplegado en octubre de 1998 tiene la capacidad de controlar remotamente misiles balísticos intercontinentales Minuteman utilizando el sistema de control de lanzamiento aerotransportado . El E-6B reemplazó a los EC-135C de la Fuerza Aérea en el papel de Espejo , proporcionando comando y control de las fuerzas nucleares estadounidenses en caso de que el control terrestre se volviera inoperable. Con una producción que duró hasta 1991, el E-6 fue el último nuevo derivado del Boeing 707 que se construyó. [1]
Al igual que el avión E-3 Sentry Airborne Warning and Control System , el E-6 es una adaptación del avión de pasajeros 707-320 de Boeing . Lanzado en la fábrica de Boeing en Renton en diciembre de 1986, [2] el primer E-6 realizó su vuelo inaugural en febrero de 1987, cuando fue trasladado al cercano Boeing Field en el sur de Seattle para instalar la aviónica de la misión. Fue entregado a la Marina para pruebas en julio de 1988.
El E-6B es una actualización del E-6A. Incluye un área de bastón de batalla y equipo de misión actualizado. Los sistemas de la cabina de vuelo fueron reemplazados posteriormente por una cabina de pilotaje 737 Next Generation disponible en el mercado . Esto aumenta en gran medida el conocimiento de la situación del piloto y ahorra costos significativos en comparación con el paquete de aviónica personalizado anterior. El primer E-6B fue aceptado en diciembre de 1997. Los 16 aviones E-6A fueron modificados al estándar E-6B y la entrega final tuvo lugar en diciembre de 2006. [3]
El E-6 no puede utilizar el método de repostaje en vuelo de sonda y drogue que utilizan la mayoría de los demás aviones de la Marina de los EE. UU. Utiliza un receptáculo de brazo volador en la parte superior delantera del fuselaje, lo que lo hace, al igual que el avión Boeing P-8 Poseidon de la Armada, dependiente de aviones específicos de la Fuerza Aérea de EE. UU. ( KC-135 Stratotanker , KC-10 Extender y KC-46 Pegasus ). para reabastecimiento de combustible en vuelo. [4]
Con el nombre en clave Looking Glass , el E-6 es el Puesto de Comando Aerotransportado (ABNCP) del Comando Estratégico de los Estados Unidos (USSTRATCOM). Está diseñado para asumir el control en caso de que el Centro de Operaciones Globales (GOC), ubicado en la Base de la Fuerza Aérea de Offutt , Nebraska , sea destruido o incapaz de comunicarse con fuerzas estratégicas. El término "Espejo" se utiliza porque la ABNCP "refleja" las capacidades del Comando Estratégico de EE.UU. (GOC) para controlar las fuerzas nucleares. [5]
El E-6A, que inicialmente se llamó Hermes , entró en servicio con el escuadrón VQ-3 en agosto de 1989. Un segundo escuadrón, el VQ-4 , recibió sus primeros E-6A en enero de 1991, lo que permitió que el EC-130Q fuera eliminado gradualmente. Junio de 1991. El E-6A pasó a llamarse Mercury en otoño de 1991 a petición de la Armada. [6] Se entregaron dieciséis aviones E-6A entre 1988 y 1992. [7]
La flota E-6 tiene su base en la Base de la Fuerza Aérea Tinker , Oklahoma , y es operada por el Escuadrón de Reconocimiento Aéreo de la Flota 3 (VQ-3) , VQ-4 y VQ-7. [8]
En 2021, se compró uno de los aviones E-3D Sentry que había estado en servicio con la Royal Air Force para convertirlo en un entrenador E-6 dedicado. Esto se hizo como un medio para extender la vida útil de la flota operativa al reducir la necesidad de utilizar E-6 para misiones de entrenamiento. [9]
En 2015, tanto la Fuerza Aérea como la Armada se dieron cuenta de que necesitaban nuevos aviones para cumplir las misiones tanto del E-4 como del E-6. En un momento, consideraron construir un avión para reemplazar ambos aviones, pero para 2020, la Armada decidió seguir su propio camino y desarrollar un avión específicamente para la misión TACAMO, dejando que la Fuerza Aérea desarrollara el Centro de Operaciones Aerotransportadas de Supervivencia para sus Fuerzas Aerotransportadas. Misión de control de lanzamiento. Al seleccionar el Lockheed EC-130J-30 , los pedidos iniciales se realizaron a finales de 2020 y el desarrollo comenzará en serio en 2022. [10] Se espera que el proyecto, conocido como E-XX TACAMO a partir de noviembre de 2023, se implemente a finales de 2020. Años 2020. [11] La Armada espera que el E-6 cumpla la función TACAMO en la década de 2030, cuando el E-XX entre en servicio.
Datos de todos los aviones del mundo de Jane, 1992–93 [12] La Marina de los EE. UU. – Archivo de datos: Puesto de mando aerotransportado E-6B Mercury [13]
Características generales
Actuación
Aviónica
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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