Dysidea etheria , comúnmente conocida como esponja etérea o esponja celestial , es una especie de esponja lobuladadentro de la clase Demospongiae . [1] Esta esponja marina es conocida por su color azul claro y se puede encontrar en el Caribe , así como en las costas de Florida y Georgia . [2] Como todos los demás poríferos , D. etheria es capaz de reproducirse tanto sexual como asexualmente . [3] El uso de la recolección de espículas , así como las defensas químicas, le permiten a D. etheria protegerse contra depredadores como la cebra doris y la estrella naranja nudosa . [4] [5] D. etheria también es conocida como una especie hospedante de la estrella frágil invasora Ophiothela mirabilis. [6] Por último, varios estudios de biología molecular han utilizado D. etheria tanto para estudiar el transporte de partículas extrañas en esponjas como para aislar moléculas nuevas. [7] [8] [9]
El epíteto específico " etheria " fue dado a esta especie de esponja por Laubenfels tras su descubrimiento en Dry Tortugas en 1936 debido a su color azul cielo. [10]
Dysidea etheria es una especie de esponja lobulada que es enorme y semiincrustante. [1] Se las identifica por su coloración azul claro interna y externa. [1] También se ha observado que el exopinacodermo tiene un color gris parduzco. [1]
La forma de los lóbulos de la esponja se ha descrito como alargada, digitada o laminar. [1] El tamaño de D. etheria puede variar de diez a quince centímetros de ancho y de cuatro a siete centímetros de alto. [1] Se ha observado que el diámetro de los lóbulos de la esponja varía de dos a cuatro centímetros. [1]
Los ósculos de la esponja , que miden entre cinco y diez milímetros de ancho, se encuentran típicamente en la parte superior de sus lóbulos. [1] Los ósculos también tienen una membrana de iris transparente, y ocasionalmente se ha observado que las aberturas de la membrana oscular son compuestas. [1] Los cónulos afilados de un milímetro de alto forman la superficie de la esponja y están espaciados a tres milímetros de distancia. [1]
D. etheria tiene un exopinacodermo delgado y un coanosoma de aspecto carnoso. [1] La esponja también tiene un esqueleto irregular que es ligeramente fibroreticular. Los restos calcáreos están contenidos dentro de las fibras blancas que componen el esqueleto. [1]
D. etheria se encuentra en ambientes marinos a profundidades que alcanzan hasta 40 metros y habita en bahías y lagunas. [11] Esta especie ha sido vista en una variedad de sustratos naturales y artificiales. Se sabe que la mayoría de estos sustratos son duros y verticales, como en muelles o pilotes. [11] Otro sustrato artificial es el casco de un barco de hormigón donde se vio a D. etheria en un escleractinio . [1] En cuanto a los sustratos naturales, D. etheria se ha visto en rocas, hojas de pasto de tortuga , raíces de manglares, caparazones de moluscos y cangrejos, esqueletos de coral, algas e incluso otras esponjas. [1] [11]
Se sabe que D. etheria se distribuye por todo el Caribe, así como en las costas de Florida y Georgia. [2]
Los poríferos utilizan tanto la reproducción sexual como la asexual. [3] Las esponjas son hermafroditas cuando se produce la reproducción sexual, utilizando diferentes tiempos de producción de esperma y óvulos. [12] D. etheria se reproduce asexualmente a través de la fragmentación . [3] [12] Las capacidades totipotentes de las células de la esponja permiten que los fragmentos de la esponja vuelvan a crecer y formen una nueva esponja. [3] [4]
Se ha observado al nudibranquio Felimare zebra y a la estrella de mar Echinaster echinophorus cazando D. etheria . [5]
Mediante la recolección y almacenamiento de fragmentos de espículas dentro del mesohilo, D. etheria es capaz de disuadir a los depredadores. [4] [13] También se cree que la producción de toxinas actúa como defensa contra los depredadores. [5] Se ha demostrado que los extractos químicos de D. etheria son elementos disuasorios para los peces de arrecife generalistas, los cangrejos ermitaños y las estrellas de mar. [14]
D. etheria está registrada como una de las muchas especies hospedantes de la estrella frágil invasora Ophiothela mirabilis. [6] Se cree que utilizar una especie hospedante protege a O. mirabilis de la depredación y permite que se colonicen nuevos entornos con mayor facilidad. [6]
D. etheria fue la primera esponja registrada de la que se aislaron indoles reguladores del crecimiento vegetal. [7] El regulador del crecimiento vegetal, indol-3-acetamida, promueve el crecimiento de raíces en plántulas de lechuga. [7]
También se aisló de D. etheria un nuevo inhibidor de la proteína fosfatasa, llamado disidiolida. [ 8]
D. etheria también se ha utilizado en investigaciones para comprender cómo las esponjas transportan partículas extrañas a lugares específicos dentro de sus cuerpos. [9] Se ha observado que las células del mesohilo migran de manera coordinada, lo que permite el transporte organizado de partículas. [9]
