El Dynasphere (a veces mal escrito Dynosphere [2] ) es un diseño de vehículo monorueda patentado en 1930 por John Archibald Purves FRSE (7 de agosto de 1870 - 4 de noviembre de 1952 [3] ) de Taunton, Somerset , Reino Unido. [4] [5]
La idea de Purves para el vehículo se inspiró en un boceto realizado por Leonardo da Vinci . [6]
Inicialmente se construyeron dos prototipos: un modelo eléctrico más pequeño y otro con motor de gasolina [1] que alcanzaba 2,5 [7] o 6 [8] caballos de potencia según la fuente consultada, utilizando un motor Douglas de dos cilindros refrigerado por aire con una caja de cambios de tres velocidades , que también proporcionaba marcha atrás. [8] El modelo Dynasphere alcanzó velocidades máximas de 25 a 30 millas por hora (40 a 48 km/h). [1] [8] El prototipo propulsado por gasolina tenía 10 pies (3,0 m) de alto y estaba construido con una celosía de hierro que pesaba 1000 libras (450 kg). [1] La versión de la siguiente generación tenía diez aros exteriores, cubiertos con un revestimiento de cuero, con forma para presentar un perfil pequeño en el suelo. [8]
El asiento del conductor y el motor formaban parte de una unidad, montada con ruedas sobre los rieles interiores del aro exterior. [1] El asiento del conductor y la unidad del motor, cuando se impulsaban hacia adelante, intentarían "trepar" por los rieles esféricos, lo que haría que la jaula de celosía se deslizara hacia adelante. [8] La dirección del prototipo era rudimentaria y requería que el conductor se inclinara en la dirección en la que se buscaba viajar, aunque Purves imaginó modelos futuros equipados con engranajes que desplazarían la carcasa interior sin inclinarse, inclinando así el Dynasphere en la dirección de viaje. [1] El modelo posterior de diez aros tenía un volante que activaba dichos engranajes de inclinación y fue capturado en un noticiero Pathé de 1932 , en el que primero se describen las ventajas del vehículo y luego se demuestran en el circuito de carreras de Brooklands . [9] Beatrice Shilling y el hijo del inventor, CE Purves, sometieron el modelo a una prueba en carretera, que incluyó un intento de detenerlo. [10] Posteriormente Purves construyó un modelo novedoso con capacidad para ocho pasajeros, el "Dynasphere 8", diseñado específicamente para uso en la playa. [11]
Purves era optimista sobre las perspectivas de su invento. Como se informó en un artículo de la revista Popular Science de 1932, después de una prueba de conducción filmada en 1932 en una playa en Weston-super-Mare , Somerset, afirmó que el Dynasphere "reducía la locomoción a la forma más simple posible, con la consiguiente economía de energía", [1] y que era "el vehículo de alta velocidad del futuro". [1] Un artículo en la edición de febrero de 1935 de la revista Meccano señaló que, aunque el Dynasphere estaba solo en una etapa experimental, "posee tantas ventajas que eventualmente podríamos ver ruedas gigantes similares a la que se muestra en nuestra portada circulando por nuestras carreteras en cantidades tan grandes como lo hacen los automóviles hoy en día". [8] Según el libro Crazy Cars de 2007 , una de las razones por las que el Dynasphere no tuvo éxito fue que "si bien el [vehículo] podía moverse bien, era casi imposible conducirlo o frenarlo". [6] Otro aspecto del vehículo que recibió críticas fue el fenómeno del "gerbiling", la tendencia a que, al acelerar o frenar el vehículo, la carcasa independiente que sostiene al conductor dentro de la monorueda gire dentro de la estructura en movimiento. [12]