Dwight May Sabin (25 de abril de 1843 - 22 de diciembre de 1902) fue un político estadounidense que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Minnesota y en la Legislatura de Minnesota . Es conocido por las empresas comerciales de Seymour, Sabin & Co. y la Northwestern Car Company, empresas de gran éxito que dependían de los contratos laborales de prisión altamente rentables que había negociado con el gobierno del estado de Minnesota en la década de 1870. Su elección para un cargo federal, en 1883, se produjo después de un infame y prolongado estancamiento en el Senado del estado de Minnesota , durante el cual el senador titular William Windom no pudo ser reelegido [1] después de "la peor campaña en la historia conocida del estado". [2]
Dwight May Sabin, el mayor de los dos hijos de Horace Carver Sabin y Maria Elizabeth Webster (originariamente de Fredonia, Nueva York ), nació en 1843, en Marsella, Illinois , donde pasó sus años de infancia. [3]
Horace, el padre de Dwight, del condado de Windham , Connecticut , se había mudado al oeste para establecer su propia propiedad cerca de Marseille, IL, planificada en 1853 como una ciudad del canal con la expectativa de que se completara el Canal Illinois-Michigan . La empresa de Horace tuvo éxito, pero la enfermedad devolvió a los Sabin a Connecticut en 1857, donde la familia se mudó a la casa ancestral de los Sabin, parte de la concesión original de New Roxbury de Connecticut , [4] y descendió a través de la familia de los primeros colonos blancos del área, alrededor de 1686. [3] [5]
En 1862, tras la muerte de su abuelo, Sabin asistió a la Academia Phillips , donde estudió ingeniería civil y matemáticas , y abandonó la escuela después de un año de estudios para alistarse como soldado de la Unión en la Guerra Civil estadounidense . Una reseña de su vida y carrera de 1883 señaló que llegó a Gettysburg en julio de 1863, "el segundo día de la decisiva y terrible batalla de la rebelión, en el mismo período en que el único regimiento de Minnesota en el Ejército de la República se estaba comportando con tanta gallardía en Cemetery Hill", [6] pero esta referencia a Minnesota, y su supuesto significado para Sabin, puede haber sido simplemente un guiño político a su reciente elección al Senado de los EE. UU. en el momento de la publicación del artículo.
Mientras estuvo en el ejército federal, Sabin sirvió como ayudante del "oficial médico jefe de la caballería del general Pleasanton ", hasta que varios meses de "exposición en el campo" le provocaron una enfermedad pulmonar no identificada que lo llevó del servicio en el campamento a un puesto administrativo en la "Oficina del Tercer Auditor" (Auditor del Departamento de Guerra [7] ) en el Departamento del Tesoro de los EE. UU. en Washington, DC. Cuando su padre murió en 1864, Sabin, con solo veinte años, fue dado de baja y regresó a Connecticut para ayudar a su madre a administrar la propiedad de su padre. Sabin se hizo cargo de la administración de la propiedad familiar en el condado de Windham, mientras que su madre, acompañando a su hermano Jay, regresó a Illinois para hacerse cargo de la administración de la granja de Illinois. [8] [9] Los siguientes tres años los pasó "cortando sus bosques en madera y deshaciéndose de ella". [6] en Connecticut
En 1867, su médico le sugirió a Sabin que se mudara por el bien de su salud. Después de pasar un tiempo con su familia en Illinois, se mudó a Minnesota, donde se estableció en Stillwater y se involucró en negocios relacionados con la madera y la manufactura.
En 1868, Sabin se embarcó en una nueva aventura comercial como la firma Seymour, Sabin & Co. Esta nueva empresa fue contratada por el estado de Minnesota para aprovechar la fuerza laboral en la recientemente establecida prisión de Stillwater .
El sistema de contratos laborales en la prisión Stillwater de Minnesota había comenzado en 1859 con John B. Stevens, un fabricante de ventanas y persianas, que había arrendado el taller de la prisión al estado, haciéndose cargo de la mano de obra y pagando lo que entonces eran unos generosos setenta y cinco centavos por día por cada trabajador a tiempo completo. Pero Stevens se vio obligado a declararse en quiebra cuando su molino se incendió en 1861, y George M. Seymour, un fabricante de barriles de harina, se instaló y se hizo cargo del contrato de la prisión, estableciendo "un salario por un día de trabajo de cada prisionero que se escaló para aumentar de treinta a cuarenta y cinco centavos durante un período de cinco años". [10] 1868 fue el primer año registrado en el que un director protestó por los aspectos explotadores de este sistema, argumentando que, como mínimo, "se permitiera a los reclusos trabajar en beneficio del estado en lugar de para asuntos privados". [10] No está claro si las protestas del director fueron provocadas por la formación de la nueva empresa, con Seymour trayendo a Sabin al negocio, o si estas protestas motivaron la formación de la nueva empresa. Cualquiera que sea el caso, Seymour, Sabin & Co. se apresuraron a consolidar y expandir su negocio. En 1871, las ventas de la firma habían superado los $135,000. [10]
En un principio, la empresa fabricaba puertas, marcos de ventanas, toneles y artículos similares, una progresión lógica de los intereses madereros de Sabin. En 1874, la empresa se amplió para incluir una fundición y una sala de calderas, lo que permitió la producción de herramientas agrícolas. [11] La empresa comenzó a producir trilladoras en 1876 y pronto pudo enorgullecerse de ser el mayor fabricante del mundialmente famoso modelo de trilladora "Minnesotan Chief". Las ganancias superaron los trescientos mil dólares en 1881. [10] El propio Sabin fue descrito ese año como un hombre "muy sugestivo de fuerza potencial, almacenada y lista para usar. No es muy hablador. Su poder es tangible". [12]
En 1882, Sabin era el "principal organizador de la Northwestern Car Company, con un capital de 5.000.000 de dólares" (una camarilla que incluía a "'ciertas personas ricas' que representaban grandes intereses ferroviarios" [10] ), que luego compró Seymour, Sabin and Co. y eligió a Sabin presidente de esta nueva empresa. [11] Con casi mil doscientos civiles adicionales empleados en los talleres de la prisión (construidos...) así como dentro y alrededor de los extensos patios y talleres que habían proliferado fuera de los muros de la prisión, Sabin parecía preparado para hacerse cargo de una operación de fabricación a una escala más allá, al menos, de la imaginada por los inspectores de la prisión de 1884, que marcharon por el conglomerado de talleres declarando: "Nunca se esperó cuando se hizo el contrato para el trabajo de la prisión, que la Manufacturing Co. de Seymour, Sabin & Co. se convertiría en la gigantesca NW Manufacturing & Car Co." [10]
Pero antes de que Sabin pudiera consolidar su papel en la cumbre de este gigante, intervinieron los acontecimientos políticos. El actual senador de Minnesota, William Windom, socavó su campaña de reelección y, inesperadamente, Sabin fue elegido senador de los Estados Unidos en su lugar. La renuncia a la dirección activa de su nueva empresa comercial sería un requisito para este nuevo papel.
Sabin comenzó a ser políticamente activo en Minnesota a nivel estatal cuando fue elegido para el Senado de Minnesota en 1871, participando en la 13ª Sesión Legislativa de Minnesota como representante de los condados de Chisago, Kanabec, Pine y Washington.
En 1872 y 1873, tras la redistribución de distritos del condado, fue reelegido, esta vez como senador estatal, por el Distrito 22, condado de Washington (que incluía su nueva ciudad natal, Stillwater). Después de un descanso de cuatro mandatos de un año, regresó a un cargo electo en 1878, 1881 y 1882, como miembro de la Cámara de Representantes de Minnesota (de nuevo por el condado de Washington), ganando las elecciones a ambas Cámaras de Estado de Minnesota un total de seis veces. [9] Además, durante este período, Sabin sirvió como delegado a las Convenciones Nacionales Republicanas de 1872, 1876, 1880 y 1884, y se sentaría como presidente del Comité del Partido Republicano de 1883 a 1884. [8] Parece haber sido una figura popular, si no sobresaliente.
La elección de Sabin como senador de los Estados Unidos a principios de 1883 se produjo tras el caos que el actual senador William Windom, un firme defensor de la regulación de los ferrocarriles, había provocado tras su propia reelección. Después de 1880, cuando Windom había abandonado efectivamente su puesto (y sus comités) en el Senado de los Estados Unidos para una candidatura presidencial fallida, no volvió a recuperar su "propio" escaño en circunstancias ideales. Para las elecciones de 1883, había "antagonizado de diversas maneras a un gran número de sus asociados políticos", [11] una pérdida de apoyo que se hizo muy evidente en la primera ronda de votación para el Senado. El New York Times, en un informe posterior, la calificó como "la peor campaña en la historia conocida del estado". [2]
La primera ronda de votación (en la que los senadores estadounidenses eran elegidos, en ese momento, a través de la Cámara del Estado) se llevó a cabo el 16 de enero de 1883 y se contabilizó de la siguiente manera, sin que se alcanzara quórum (63 votos):
Windon, que se encontraba en Washington DC cuando se emitió este voto, se subió inmediatamente a un tren y se dirigió a su estado, pero ya era demasiado tarde. Durante las semanas siguientes, se emitieron una serie de votos indeterminados. El 31 de enero de 1883, el nombre de Sabin apareció en las papeletas por primera vez, recibiendo unos sorprendentes 17 votos. Apenas dos semanas después, el 17 de febrero, Sabin recibiría 81 votos y ganaría las elecciones.
Sabin sirvió desde el 4 de marzo de 1883 hasta el 3 de marzo de 1889 en los congresos 48 , 49 y 50 , como presidente del Comité para Examinar las Ramas del Servicio Civil (Cuadragésimo Noveno Congreso), del Comité de Ferrocarriles (Quincuagésimo Congreso), [13] y participó en la legislación sobre ferrocarriles, pensiones de veteranos y el desarrollo de las esclusas de Soo (donde una esclusa lleva su nombre en su honor).
En su carácter, "no pretendía ser un orador y no era conocido como un senador que hiciera discursos, sino más bien como un miembro que trabajaba duro en interés de su estado, especialmente en el área del transporte". [14]
En 1888, su partido no lo volvió a postular y volvió a sus negocios. Sabin denunció que el soborno había afectado a la votación, pero estas acusaciones nunca fueron verificadas.
Sabin se casó dos veces, primero con Ellen Amelia Hutchins [6] y segundo, el 1 de julio de 1891, con Jessie Larmon, hija de Asabel y Susan Slee de Paducah, Kentucky . [3]
E. Amelia Hutchens (n. 1 de mayo de 1844) [15] era la hija adoptiva de un médico de Danielson, Connecticut , que se casó con Dwight en algún momento entre su regreso de su servicio en tiempos de guerra en DC y su partida a Minnesota. Para su familia, Dwight y Ellen adoptaron, primero, a las hermanas Blanche y Ethel (hijas de John B. Raymond de Fargo , un ex delegado del Congreso por los Dakotas . [16] ). Más tarde agregaron un tercer hijo a su familia, Ada Chambers, [17] la hija pequeña de un pariente de Sabin. [18]
"Todos en Stillwater creían que eran una pareja feliz". [18] A principios de la década de 1870, Sabin construyó una casa palaciega en la esquina noreste de las calles Laurel y Third en Stillwater. Esta fue la primera residencia privada en Stillwater que contaba con luz eléctrica: Sabin había instalado cables que iban desde la central eléctrica de la prisión hasta su casa. Con cables por todas partes, los visitantes podían "contemplar las maravillosas luces de la cueva de Aladino y pronto se convirtió en el tema de conversación de todo el país sobre la maravillosa luz que se veía tanto de día como de noche en la majestuosa casa de los Sabin". [16] Esta pareja socialmente hábil pareció hacer una transición sin problemas a la vida en Washington después de la elección de Sabin como senador de los EE. UU. Juntos eran participantes activos en la escena social, las grandes cenas, las fiestas de gala de cumpleaños, las delegaciones a ocasiones formales como el funeral de Grant. [19] "En el plano social, la señora Sabin es una dama fascinante", informó el New York Times, "en Washington daba recepciones semanales que estaban entre las más populares ofrecidas por cualquier dama en esa ciudad, y a ellas asistían las personas más distinguidas". [18]
Cuando Dwight presentó una demanda de divorcio por abuso de alcohol y morfina, la noticia apareció en primera plana del New York Times . La señora Sabin había sido hospitalizada en "un asilo para borrachos" en Flushing, Nueva York . El proceso, que siguió directamente a la pérdida de Sabin de su escaño en el Senado, se mantuvo en secreto hasta los últimos días de su mandato. El Times , que en anteriores reportajes había descrito el talento político de Sabin como mediocre, [20] y había sido generoso en sus informes sobre sus maquinaciones financieras, abordó esta triste historia doméstica desde un punto de vista ampliamente comprensivo. Esto contrastaba fuertemente con otros informes de la época, que pintaban un retrato bastante más dramático de la señora Sabin, vilmente comprometida contra su voluntad, [21] "El senador Sabin ha actuado generosamente con ella al prever su comodidad presente y futura". Ni la señora Sabin ni sus amigos y familiares se opusieron a la demanda. La conducta de Sabin en el asunto “ha sido todo lo que se podía esperar bajo las tristes circunstancias del caso”. [21]
Jessie Swann era la viuda de WG Swann de St. Paul. [16] [22] Ella estaba con Sabin en Chicago en el momento de su muerte, "insuficiencia cardíaca inesperada", el 22 de diciembre de 1902, en el Auditorium Annex. [3] Habían estado viviendo en Duluth durante dos años en ese momento, [23] cerca de la casa de su hija Ethel, ahora casada con TC Phillips. La mansión de Sabin, que era demasiado magnífica, quedó vacía después de que la Sra. Sabin regresara a Duluth y, finalmente, fue derribada en 1918 para aprovechar su madera. [16]
Es el homónimo de la ciudad de Sabin, Minnesota . [24]