Dwight D. Guilfoil Jr. (19 de noviembre de 1922 - 4 de marzo de 1989) fue un empresario estadounidense y defensor de los trabajadores con discapacidades.
Guilfoil nació en Chicago, Illinois . Su padre era ingeniero y veterano de la Primera Guerra Mundial. [1] El joven Dwight se graduó de la Lane Technical High School en Chicago en 1940. Asistió al Art Institute of Chicago y trabajó como artista comercial antes de alistarse en el Army Air Corps en 1942. Se estaba entrenando para ser fotógrafo de reconocimiento aéreo en Texas cuando contrajo poliomielitis y meningitis espinal . Guilfoil fue dado de baja del ejército en 1945 después de varios años en un hospital militar en Arkansas. [2]
Después de la guerra, Guilfoil y otros veteranos discapacitados fundaron Paraplegics Manufacturing Inc., o PAMCO, una planta de ensamblaje de productos electrónicos en Bensenville, Illinois [3] que empleó hasta cien trabajadores discapacitados físicamente en su apogeo. [4] "Decidimos desde el principio que no íbamos a tejer alfombras ni a hacer cestas, ni a dedicarnos a ninguna de las empresas de taller habituales", recuerda Guilfoil. [5] Guilfoil era el presidente y la cara pública de la empresa, y con frecuencia daba charlas o escribía artículos en defensa de los trabajadores discapacitados. [6] Los clientes de PAMCO eran a menudo agencias gubernamentales, y Guilfoil hizo hincapié en las contribuciones de la fábrica al programa espacial. "Hasta ahora, nuestros trabajadores han contribuido con piezas para la mayoría de las sondas espaciales y esperamos hacer más". [7] Su ensayo "Let's Stop 'Handicapping' Americans" fue ampliamente difundido en 1960. [8]
Guilfoil formó parte del Comité Presidencial para el Empleo de los Discapacitados y de la Comisión Estatal de Illinois para el Empleo de los Discapacitados. [9] También fue presidente nacional de los Veteranos Paralizados de Estados Unidos en 1959, [10] y de la Fundación Nacional de Paraplejia en 1963. Por su trabajo, Guilfoil fue reconocido como uno de los "Diez Jóvenes Sobresalientes de los Estados Unidos" por la Cámara de Comercio Júnior en 1957, y ganó el Trofeo del Presidente al "Americano Discapacitado del Año" en 1960. [11] Presidió un capítulo del área de Chicago de Easter Seals en 1961. [12]
A Guilfoil también se le atribuye el mérito de ser el primer hombre en aportar la idea de los espacios de estacionamiento para discapacitados al presidente Richard Nixon, quien también inició a partir de entonces una estrecha relación de trabajo con Guilfoil. [ cita requerida ]
Guilfoil se casó con Margaret Cullerton en 1940 y fue padre de ocho hijos. Fue nombrado "Padre del año de Chicago" en 1953 y "Mr. Illinois" ese mismo año. [13] Fue activo en su comunidad local, como comandante del puesto local de la Legión Americana y miembro del Rotary Club local . [14]
Guilfoil enviudó en julio de 1988 [15] y murió en marzo de 1989 en un asilo de ancianos en Arlington Heights, Illinois . Tenía 66 años. [16]
