Alexander James Auld (nacido el 7 de enero de 1981) es un ex portero profesional de hockey sobre hielo canadiense . [1] Auld jugó en la Liga Nacional de Hockey (NHL) con los Vancouver Canucks , Florida Panthers , Phoenix Coyotes , Boston Bruins , Ottawa Senators , Dallas Stars , New York Rangers y Montreal Canadiens . También ha aparecido internacionalmente para el Equipo de Canadá en tres ocasiones: el Campeonato Mundial Juvenil de 2001 , la Copa Spengler de 2004 y el Campeonato Mundial de 2006 .
Auld jugó la mayor parte de su hockey menor en su ciudad natal de Thunder Bay, Ontario , con el programa Thunder Bay Kings. Fue compañero de equipo de hockey menor de los futuros jugadores de la NHL Taylor Pyatt , Patrick Sharp , Jason Jaspers y Aaron MacKenzie . Su equipo Kings ganó el oro en los campeonatos All Ontario Bantam AAA en 1997 jugados en North Bay, Ontario . [2]
Auld comenzó su carrera juvenil con los North Bay Centennials de la Ontario Hockey League (OHL) al final de la temporada 1997-98, apareciendo en seis juegos sin registrar una victoria. [3] Después de aparecer en 38 juegos la temporada siguiente, Auld fue seleccionado en la segunda ronda, 40º en general, del Draft de entrada de la NHL de 1999 por los Florida Panthers . [4] Terminaría su carrera juvenil con los Centennials, pasando dos temporadas más como su portero titular. [3] En su última temporada, Auld fue nombrado para el Equipo de Canadá para el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Juvenil de 2001 , donde suplente de Maxime Ouellet , ganando una medalla de bronce. [5] [6] Más tarde esa misma temporada, Auld fue canjeado a los Vancouver Canucks por una selección de tercera ronda en el Draft de entrada de la NHL de 2002 y una selección compensatoria en el Draft de entrada de la NHL de 2001. [ 7]
Auld se convirtió en profesional en la temporada 2001-02 , uniéndose a la filial de la Liga Americana de Hockey (AHL) de los Canucks, los Manitoba Moose . Sin embargo, un esguince de tobillo dejó a Auld fuera del campo de entrenamiento y, a su regreso, fue asignado a los Columbia Inferno de la Liga de Hockey de la Costa Este . Un juego sólido en seis partidos en ese nivel devolvió a Auld a la AHL, [8] donde mostró una mejora constante, a pesar de la competencia por el tiempo de juego de los veteranos Alfie Michaud y Martin Brochu . [9] Después de las lesiones de los porteros de los Canucks Dan Cloutier y Peter Skudra , Auld se ganó un puesto como titular en el nivel de la NHL, una victoria por 4-2 sobre los Dallas Stars el 23 de enero de 2002, después de lo cual regresó a la AHL. [7] La temporada 2002-03 le brindó a Auld más oportunidades de crecimiento, aunque nuevamente dividió el tiempo de juego en el nivel de la AHL, esta vez con Tyler Moss . [8] Con Cloutier y Skudra afianzados en el nivel de la NHL, Auld logró aparecer en siete juegos como reemplazo por lesión, e incluso jugó un partido de playoffs de la Copa Stanley como relevista. En su cuarta apertura de su carrera, Auld logró su primera blanqueada de su carrera contra los Washington Capitals el 23 de marzo de 2003. [10]
Durante la temporada baja, el suplente Peter Skudra firmó con un equipo ruso, lo que aumentó la posibilidad de que Auld pudiera reclamar el papel de suplente para los Canucks. Sin embargo, a medida que se acercaba la temporada 2003-04 , el gerente general de los Canucks, Brian Burke, intercambió una selección del draft con los Pittsburgh Penguins por Johan Hedberg , lo que prácticamente aseguró a Auld otra temporada en las menores. [11] Una vez más, Auld comenzó la temporada compartiendo las tareas de portero con Tyler Moss. Auld volvió a ver una breve acción en la NHL, apareciendo en seis juegos. Sin embargo, durante los playoffs de la Copa Stanley de 2004 , Cloutier se lesionó al principio de la serie de primera ronda de los Canucks con los Calgary Flames . Hedberg, que había estado inestable [12] como suplente, no logró impresionar al entrenador en jefe Marc Crawford en dos apariciones, y Auld reclamó el papel de titular en el Juego 5, empujando a Calgary a la distancia en la serie, perdiendo finalmente en el Juego 7. [13]
Auld pasó el cierre patronal de la NHL 2004-05 con los Manitoba Moose en la AHL, esta vez haciendo dupla con el veterano portero Wade Flaherty . A pesar de mantener el rol de titular durante gran parte de la temporada, Flaherty asumió como titular al comienzo de los playoffs de la Copa Calder , ayudando al equipo a llegar a la tercera ronda. [14] Auld también apareció para Canadá en la Copa Spengler en diciembre de 2004, llevando al equipo a un tercer puesto. [15]
Auld regresó a la NHL cuando se reanudó la actividad para la temporada 2005-06 , inicialmente como suplente de Cloutier. Sin embargo, el 20 de noviembre de 2005, Cloutier se lesionó el ligamento cruzado anterior (LCA) en una colisión con el delantero de los Mighty Ducks de Anaheim, Rob Niedermayer . [16] Inicialmente, la esperanza era que la lesión sanara durante la temporada, pero el 13 de diciembre, Cloutier optó por la cirugía, dejando a Auld como portero titular de Vancouver. [17] No volvería a jugar en otro partido para los Moose, dejando al equipo de la AHL como su franquicia líder en victorias y blanqueadas.
Como titular de los Canucks, Auld se reunió con su ex compañero de equipo del Mundial Juvenil Maxime Ouellet, [17] quien fue uno de los tres porteros que los Canucks usaron para respaldarlo ( Mika Noronen [18] y Rob McVicar [19] fueron los otros). Reemplazando admirablemente, Auld pasó a capturar el trofeo Cyclone Taylor como MVP del equipo, [4] aunque los Canucks se perderían los playoffs. [4] Auld luego se unió al Equipo de Canadá nuevamente, esta vez en el Campeonato Mundial de 2006 , donde Canadá terminó en un decepcionante cuarto lugar, perdiendo el juego por la medalla de bronce ante Finlandia . [20]
En junio de 2006, Auld estuvo involucrado en un intercambio de varios jugadores que lo envió a él, Todd Bertuzzi y Bryan Allen a Florida a cambio de Roberto Luongo , Lukáš Krajíček y una selección de sexta ronda del draft. [21] Inicialmente, se esperaba que Auld fuera el titular indiscutible en Florida. Sin embargo, el fichaje de Ed Belfour el 25 de julio introdujo cierta competencia, y Belfour finalmente ganó el puesto de portero titular. Polémicamente, en octubre, Auld fue hospitalizado mientras "jugaba" con Belfour, con sospechas de que Belfour lo había agredido. [22]
Después de una temporada sin éxito con Florida, Auld firmó un contrato de un año con los Phoenix Coyotes el 13 de agosto de 2007. [23] Sin embargo, en un equipo que ya contaba con una gran cantidad de porteros (Auld competiría por un puesto con David Aebischer y Mikael Tellqvist al comienzo de la temporada), Phoenix elegiría a Ilya Bryzgalov de waivers de los Anaheim Ducks, dejando a Auld como uno de los porteros extraños fuera. Después de nueve apariciones con Phoenix, el 6 de diciembre de 2007, Auld fue traspasado a los Boston Bruins por el extremo derecho Nate DiCasmirro y la selección de quinta ronda de los Bruins en 2009. [ 24] Jugando como suplente de Tim Thomas durante la mayor parte de 2007-08 , jugó bien para los Bruins, especialmente después de que una lesión dejara fuera a Thomas. [25]
El 1 de julio de 2008, Auld firmó un contrato de dos años y 2 millones de dólares con los Ottawa Senators como agente libre sin restricciones . [26] Estuvo a un segundo de registrar una blanqueada en su debut con los Senators contra los Pittsburgh Penguins en Estocolmo , Suecia , permitiendo un gol de powerplay en los momentos finales del juego. [27] Aunque la gerencia de los Senators esperaba que sirviera principalmente como suplente de Martin Gerber , el buen juego de Auld combinado con las luchas de Gerber dieron como resultado que Auld asumiera la posición de titular a principios de la temporada. A medida que avanzaba la temporada, Gerber fue colocado en waivers [28] y finalmente fue reclamado por los Toronto Maple Leafs , [29] mientras que el novato Brian Elliott dividiría las tareas de portero con Auld en Ottawa. [28] Se esperaba que compitiera por la posición de titular en 2009-10 con Pascal Leclaire , adquirido por Ottawa de los Columbus Blue Jackets a fines de la fecha límite de cambios de 2008-09, pero fue canjeado en la temporada baja el 8 de julio de 2009, a los Dallas Stars a cambio de una selección de sexta ronda del draft de 2010. [ 30] Durante la temporada en la que tuvo problemas con los Stars y con Marty Turco y Kari Lehtonen en la red de Dallas, Auld nuevamente fue el hombre extraño y fue colocado en waivers y asignado a los Texas Stars de la AHL el 25 de febrero de 2010. [31]
Sin embargo, el 27 de febrero de 2010, Auld fue reclamado por los New York Rangers . [32] Los Rangers habían buscado un suplente veterano para Henrik Lundqvist después de utilizar dos porteros inexpertos durante la mayor parte de la temporada. [33] Como agente libre sin restricciones al final de la temporada, el 1 de julio de 2010, firmó un contrato de un año por $1 millón con los Montreal Canadiens como suplente de Carey Price , reemplazando a Jaroslav Halák que había sido traspasado a St. Louis. [ 34] Terminó la temporada con un récord de 6-2-2, un promedio de goles en contra de 2.64 y un porcentaje de salvamento de .914 . Nuevamente como agente libre sin restricciones al final de la temporada, el 1 de julio de 2011, Auld se reincorporó a los Ottawa Senators, firmando un contrato de un año por $1 millón, reemplazando a Curtis McElhinney como suplente de Craig Anderson . [35]
El 23 de julio de 2012, Auld dejó la NHL y firmó como agente libre con el club austríaco Red Bull Salzburg de la Liga Austriaca de Hockey (EBEL). [36] Se retiró del hockey al final de la temporada.
Auld jugó por primera vez para el Equipo de Canadá en el nivel junior en el Campeonato Mundial Juvenil de 2001, ayudando a reclamar la medalla de bronce. [5] [6] Hizo un debut competitivo senior con el Equipo de Canadá en la Copa Spengler de 2004 con sede en Suiza , terminando en tercer lugar. [37] [38] Hizo su debut completo en la IIHF para Canadá en el Campeonato Mundial de 2006 , perdiendo el juego por la medalla de bronce para quedar en cuarto lugar. [20]
Auld se convirtió en locutor de Sportsnet 650 en Vancouver después de su retiro, trabajando para la estación en los juegos de los Canucks los fines de semana. [39]
Auld nació en Cold Lake, Alberta , cuando su padre estaba destinado en la CFB Cold Lake ; sin embargo, pasó la mayor parte de su adolescencia en Thunder Bay, Ontario. [40] La esposa de Auld es la famosa diseñadora de bolsos y joyas Melanie Auld. La pareja tiene dos hijos juntos. [41] [42] La pareja divide su tiempo entre Vancouver y Thunder Bay. [43]