El 310.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo Expedicionario es una unidad provisional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . El vuelo estuvo activo por última vez como el 310.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo en octubre de 1994, cuando fue asignado al 380.º Ala de Reabastecimiento Aéreo en la Base Aérea de Plattsburgh .
El primer predecesor del vuelo es el 610 ° Escuadrón de Bombardeo , que sirvió de 1943 a 1944 como Unidad de Entrenamiento Operacional, preparando otras unidades de bombarderos pesados para el combate, luego como Unidad de Entrenamiento de Reemplazo, entrenando tripulaciones para aviones Consolidated B-24 Liberator .
El segundo predecesor del vuelo, el 310th Air Refueling Squadron, fue activado en el otoño de 1952 y equipado con Boeing KC-97 Stratofreighters . Los aviones cisterna del escuadrón se desplegaron con frecuencia en Inglaterra y Terranova para apoyar a la fuerza Boeing B-47 Stratojet del Mando Aéreo Estratégico . En 1964, el escuadrón se convirtió al Boeing KC-135 Stratotanker y apoyó a los Boeing B-52 Stratofortress , luego a los General Dynamics FB-111 . Durante la Guerra de Vietnam , el escuadrón desplegó tripulaciones y aviones para apoyar las operaciones de combate. Los dos escuadrones se consolidaron en 1985. La unidad continuó apoyando las operaciones de la USAF hasta que fue desactivada en 1994. En 2004, se convirtió a un estado provisional como el 310th Expeditionary Air Refueling Flight .
El primer predecesor del vuelo, el 610th Bombardment Squadron , fue activado en la Base Aérea del Ejército de Pyote , Texas, el 1 de marzo de 1943 como uno de los cuatro escuadrones originales del 400th Bombardment Group . El cuadro del escuadrón estuvo entrenando en la Base Aérea del Ejército de Orlando , Florida, hasta aproximadamente el 2 de mayo de 1943 y poco personal fue ubicado con el escuadrón en Pyote o en Davis-Monthan Field , Arizona. Una vez que su cuadro regresó de Orlando, el escuadrón se trasladó a la Base Aérea del Ejército de Pueblo , Colorado y comenzó a entrenar con Consolidated B-24 Liberators , trasladándose al Smoky Hill Army Air Field , a fines de julio para continuar con el entrenamiento de la tripulación. [1]
El escuadrón se convirtió en una Unidad de Entrenamiento Operacional (OTU) y se trasladó al Aeródromo del Ejército de Alamogordo , Nuevo México, en septiembre de 1943. El programa OTU implicaba el uso de una unidad matriz de gran tamaño para proporcionar cuadros a los "grupos satélite". Con la mayoría de las unidades de bombarderos pesados de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF) activadas, el escuadrón cambió su misión y se convirtió en una Unidad de Entrenamiento de Reemplazo (RTU) en diciembre de 1943 y se trasladó al Aeródromo del Ejército de Charleston , Carolina del Sur. Al igual que las OTU, las RTU eran unidades de gran tamaño, pero su misión era entrenar a pilotos individuales o tripulaciones aéreas . [1] [2]
Sin embargo, la AAF se dio cuenta de que las unidades militares estándar, basadas en tablas de organización relativamente inflexibles , no se adaptaban bien a la misión de entrenamiento. En consecuencia, en la primavera de 1944 adoptó un sistema más funcional en el que cada base se organizaba en una unidad numerada separada. [3] Como resultado de esta reorganización, el 610.º, junto con los elementos restantes del 400.º Grupo, se disolvió el 10 de abril de 1944 [1] [4] y su misión, personal y aeronaves fueron transferidos a la Unidad Base de la 113.ª AAF (Bombardeo, Pesado). [5]
El segundo predecesor del vuelo es el 310th Air Refueling Squadron , que se activó el 8 de octubre de 1952 en la Base Aérea Smoky Hill, Kansas, como parte del 310th Bombardment Wing . Sin embargo, no fue hasta enero de 1953 que el escuadrón recibió sus primeros Boeing KC-97 Stratofreighters . Aunque el escuadrón se centró en reabastecer los Boeing B-29 Superfortress y, después de 1954, los Boeing B-47 Stratojet de su 310th Wing original, proporcionó apoyo de reabastecimiento en vuelo para los bombarderos del Comando Aéreo Estratégico (SAC) durante la década de 1950 y principios de la de 1960. [1]
El escuadrón se desplegó con su unidad matriz, la 310th Wing, en Inglaterra como parte de la Operación Reflex en dos ocasiones. La primera fue en la base de la RAF Upper Heyford de marzo a junio de 1955 y la segunda en la base de la RAF Greenham Common de octubre de 1956 a enero de 1957. [1] [6] Durante los despliegues de la Operación Reflex con la 310th Wing, los aviones del escuadrón también sirvieron como transportes, llevando tripulación aérea adicional, personal de apoyo y repuestos. [7]
Más tarde, el escuadrón realizó despliegues con sus KC-97 en posiciones avanzadas, colocándolos por delante de los Stratojets más rápidos a los que reabastecería, y en su ruta programada. [8] El escuadrón se desplegó en Inglaterra en servicio destacado en RAF East Kirkby desde noviembre hasta diciembre de 1957. SAC también desplegó el escuadrón en la Base de la Fuerza Aérea Ernest Harmon , Terranova del 1 al 28 de marzo de 1954 y del 28 de diciembre de 1955 al 28 de febrero de 1956 y en la Base Aérea Goose , Terranova del 25 de marzo al 8 de julio de 1958 para proporcionar apoyo de reabastecimiento aéreo en el área del Atlántico Norte. El escuadrón comenzó a eliminar gradualmente sus KC-97 en octubre de 1961, perdiendo su último avión en noviembre de 1963, cuando dejó de estar operativo. [1]
Durante la Crisis de los Misiles de Cuba , el SAC asumió el estado DEFCON 3 el 23 de octubre. El 310th Wing dispersó una parte de sus aviones a otras bases para reducir su vulnerabilidad. En noviembre, el SAC había vuelto a su estado de preparación normal. [9]
A diferencia de la mayoría de los escuadrones de reabastecimiento asignados a las alas B-47, el escuadrón comenzó a convertirse en el Boeing KC-135 Stratotanker mientras aún estaba asignado al 310th Wing. Recibió su primer KC-135 el 3 de marzo de 1964 y tenía una dotación completa de aviones cisterna a reacción y tripulaciones listas para el combate en junio. En abril de 1965, mientras el 310th Wing se preparaba para la inactivación cuando el B-47 salió del inventario del SAC, el escuadrón se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Walker , Nuevo México, donde se adjuntó al 6th Strategic Aerospace Wing , que voló Boeing B-52 Stratofortresses . Cuando el 310th Wing se inactivó en junio, la vinculación al 6th Wing se convirtió en una reasignación. El escuadrón comenzó a desplegar tripulaciones y aviones cisterna en el sudeste asiático para reabastecer aviones de combate y también reabasteció regularmente aviones tácticos que se desplegaban en el Pacífico y el sudeste asiático. [1] En la base, mantuvo la mitad de sus aviones en estado de alerta terrestre , completamente abastecidos de combustible y listos para despegar. [10] Sin embargo, la estadía del escuadrón en Walker fue breve, ya que esa base cerró en 1967, después de que Robert S. McNamara , Secretario de Defensa, dirigiera un programa de eliminación gradual que redujo la fuerza de bombarderos del SAC, retirando los modelos B-52 más antiguos. [11]
El 25 de enero de 1967, el escuadrón se trasladó a la Base Aérea de Plattsburgh , Nueva York, donde fue asignado al 380th Strategic Aerospace Wing , otra unidad de B-52. Desde Plattsburgh, el escuadrón apoyó a las fuerzas de tarea de los aviones cisterna en Europa y Alaska y realizó despliegues temporales de aviones y tripulaciones en teatros de operaciones. En octubre de 1973, desplegó aviones y tripulaciones en el campo de Lajes en las Azores, para reabastecer a los Lockheed C-141 Starlifters y Lockheed C-5 Galaxys que transportaban material de guerra a Israel durante la Guerra de Yom Kippur . Las misiones de apoyo al combate en el sudeste asiático finalizaron en 1976, pero el escuadrón desplegó tripulaciones y aviones como parte de las fuerzas de tarea de los aviones cisterna en el área del Pacífico. [1]
La fuerza de bombarderos del 380th Wing se convirtió en el General Dynamics FB-111 en 1971. [12] El escuadrón apoyó al nuevo bombardero y participó en ejercicios del SAC y de la USAF en todo el mundo. En 1985, la Fuerza Aérea consolidó el 310th con el 610th Bombardment Squadron de la Segunda Guerra Mundial. El escuadrón consolidado reabasteció aviones de todos los comandos principales, la Guardia Nacional Aérea , la Reserva de la Fuerza Aérea y otros servicios militares hasta que fue desactivado el 1 de octubre de 1994. [1]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.