Howard Dully (nacido el 30 de noviembre de 1948) es un escritor de memorias estadounidense y uno de los sobrevivientes más jóvenes de la lobotomía transorbital , un procedimiento que le realizaron cuando tenía 12 años.
Dully recibió atención internacional en 2005, tras la difusión de su historia en la Radio Pública Nacional . Posteriormente, en 2007, publicó una autobiografía que fue un éxito de ventas en el New York Times , My Lobotomy , una historia de las dificultades de su lobotomía, coescrita por Charles Fleming .
Howard Dully nació el 30 de noviembre de 1948 en Oakland , California , el hijo mayor de Rodney y June Louise Pierce Dully. Tras la muerte de su madre por cáncer en 1954, el padre de Dully se casó con Shirley Lucille Hardin, madre soltera, en 1955.
El neurólogo Walter Freeman había diagnosticado a Dully como esquizofrenia infantil desde los cuatro años, aunque muchos otros profesionales médicos y psiquiatras que habían visto a Dully no detectaron un trastorno psiquiátrico y, en cambio, culparon a la mala crianza de su madrastra. Las notas de Freeman indicaban que la madrastra de Dully le tenía miedo y que "no reacciona ni al amor ni al castigo... Se opone a irse a la cama, pero luego duerme bien. Sueña mucho y cuando se le pregunta al respecto dice 'No sé'. Enciende las luces de la habitación cuando hay mucha luz solar afuera". [1] En 1960, a los 12 años de edad, Dully fue sometido por su padre y su madrastra a una lobotomía transorbital, realizada por Freeman por $200 (equivalente a $2,060 en 2023). [2] Durante el procedimiento, se insertó un instrumento largo y afilado llamado orbitoclasto a través de cada una de las cuencas de los ojos de Dully, 7 centímetros (2,8 pulgadas) hasta su cerebro.
Dully estuvo internado durante años como menor (en el Hospital Estatal de Agnews cuando era menor); fue transferido a la Escuela Rancho Linda en San José, California, una escuela para niños con problemas de conducta; fue encarcelado ; y finalmente se quedó sin hogar y era alcohólico . Después de dejar de beber y obtener un título universitario en sistemas de información informática , se convirtió en instructor de conducción certificado por el estado de California para una empresa de autobuses escolares en San José, California . [3] [4]
A sus 50 años, con la ayuda del productor de la Radio Pública Nacional David Isay , Dully comenzó a investigar lo que le había sucedido cuando era niño. Para entonces, tanto su madrastra como Freeman habían muerto y, debido a las secuelas de la cirugía, no podía confiar en sus propios recuerdos. Viajó por el país con Isay y Piya Kochhar, hablando con miembros de su familia, parientes de otros pacientes de lobotomía y parientes de Freeman, y también obtuvo acceso a los archivos de Freeman. Dully contó su historia por primera vez en una emisión de la Radio Pública Nacional en 2005, antes de coescribir una autoría publicada en 2007. [5]
El 16 de noviembre de 2005, David Isay transmitió la búsqueda de Dully como un documental de Sound Portraits en NPR. Según USA Today , el documental, que The New York Times describe como "célebre", [5] "creó un revuelo". [6]
La emisión, emitida en All Things Considered , atrajo más respuesta de los oyentes que cualquier otro programa que se hubiera emitido hasta entonces, [ cita requerida ] y en mayo de 2006, Crown Publishing Group había negociado los derechos mundiales para publicar la historia de Howard Dully en forma de libro. [7]
En 2007, Dully publicó My Lobotomy , una autobiografía coescrita con Charles Fleming.
Las memorias relatan las experiencias de Howard Dully cuando era niño, el efecto del procedimiento en su vida, sus esfuerzos como adulto para descubrir por qué se le realizó el procedimiento médicamente innecesario y el efecto de la transmisión de radio en su vida.
El libro fue bien recibido por la crítica. El New York Times lo describió como "desgarrador", "una de las historias más tristes que jamás leerás". [5] USA Today lo calificó de "horrorizante e inspirador a la vez". [6] El San Francisco Chronicle lo criticó como "un relato espantoso pero compulsivamente legible, en última instancia redentor". [8] En el Reino Unido, The Observer caracterizó el libro como "un relato contundente de su supervivencia" que "arroja luz sobre el hombre que lo sometió a uno de los procedimientos quirúrgicos más brutales en la historia de la medicina". [9] El Times lo describió como una "lectura incómoda", señalando que "está, dadas las circunstancias, sorprendentemente libre de rencor". [10]
En la última sección de sus memorias, titulada "Una última palabra", Dully comparó su lobotomía con la de los niños pequeños de hoy a quienes se les diagnostica depresión , trastorno bipolar o trastorno por déficit de atención con hiperactividad sin una segunda opinión, y que posteriormente son sobremedicados . [11]
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