Dudley B. Perkins (19 de mayo de 1893 - 26 de febrero de 1978 [1] ) fue un campeón estadounidense de escalada de motocicletas y distribuidor de motocicletas Harley-Davidson . El premio más importante de la Asociación Estadounidense de Motociclistas , el AMA Dud Perkins Lifetime Achievement Award , recibió su nombre en 1970 y fue el primero en recibirlo. [2]
Perkins nació en Kern, California , ahora parte de Bakersfield, California . Comenzó a andar en motocicletas en 1907 cuando asistía a la escuela en Los Ángeles . Un vecino se ofreció a dejarle montar su motocicleta Reading-Standard y Perkins estaba "bastante emocionado". [3]
Después de que su familia se mudó a Stockton, California , Perkins comenzó a trabajar a tiempo parcial para un concesionario de motocicletas indio cuando aún era estudiante. Compitió por primera vez el 10 de mayo de 1911 y ganó una carrera de una milla. [3] Después de la muerte de su madrastra, Perkins se fue a vivir con su abuela en Rocklin, California , donde conducía una motocicleta Excelsior . Más tarde, se mudó a vivir con su padre en San Francisco y comenzó a frecuentar el concesionario indio local, donde luego trabajó. Continuó compitiendo con su Excelsior con éxito.
En 1913, [4] Perkins se asoció con Al Maggini, entonces distribuidor de motocicletas DeLuxe en San Francisco. En enero de 1914, [4] Perkins adquirió el control exclusivo de la empresa, que pasó a llamarse Dudley Perkins Company, y comenzó a vender Harley-Davidson. Dijo que vendió 125 motocicletas en su primer año en el negocio. [3]
Durante la Primera Guerra Mundial, toda la producción de Harley-Davidson se proporcionó al ejército estadounidense, por lo que Dudley Perkins Company sobrevivió comprando, reacondicionando y revendiendo motocicletas usadas. [3] Al comienzo de la Depresión, Perkins informó que la empresa sólo podía vender 15 motocicletas en 1930, pero el negocio mejoró a medida que pasaban los años. Cuando la Patrulla de Caminos de California formó su unidad de motocicletas en la década de 1930, la Compañía Dudley Perkins les vendió el equipo y Perkins ayudó a capacitar a sus oficiales. [3] [4] Al final de la Segunda Guerra Mundial, la empresa prosperó comprando Harley-Davidson excedentes militares, repintándolas y vendiéndolas al mercado civil. [3] Su empresa compró esas bicicletas por $125,00 cada una y las vendió por $325,00 cada una. [4]
Perkins continuó apoyando a los corredores de motos, incluidos Mert Lawwill y Mark Brelsford, quienes ganaron el Gran Campeonato Nacional AMA . [5] Manejó su concesionario hasta 1968, cuando entregó el control del negocio a su hijo, Dudley Perkins, Jr., [6] quien había estado involucrado en el negocio desde el final de su servicio militar en la Segunda Guerra Mundial. [4]
Perkins comenzó a competir en eventos de escalada en motocicleta en 1915 y siempre montó Harley-Davidson. [4] Ganó el Gilroy Hillclimb en 1917. [7] Ganó el Capistrano Hillclimb en 1920 y 1921, que fue un evento muy popular de esa época, que atrajo hasta 20.000 fanáticos. [8] [9] Perkins ganó 12 campeonatos de California Hillclimb a partir de 1915. Compitió hasta 1943, cuando tenía 50 años. [10] Perkins fue considerado uno de los mejores escaladores de la época [11] y fue descrito como uno de los "artistas con más clase." [12]
A principios de la década de 1930, Perkins ya era considerado "uno de los veteranos del deporte de las carreras de motos". Fue invitado a formar parte del Comité de Competición de la Asociación Estadounidense de Motociclistas, ahora conocida como Asociación Estadounidense de Motociclistas . [4] Fue el miembro con más años de servicio en ese comité. [4] Representó a la AMA en negociaciones con varios funcionarios de la ciudad sobre mítines de motocicletas a finales de la década de 1930, enfatizando los beneficios económicos para las comunidades que aceptaban patrocinar tales eventos. [13] [14]
En 1948, habló en nombre de la Asociación Estadounidense de Motocicletas contra los motociclistas ilegales que habían creado disturbios como el motín de Hollister y un evento similar en Riverside, California . [15]
En el momento de su muerte, Perkins "era considerado el más grande de los grandes ancianos del motociclismo". [4] Fue incluido en el Salón de la Fama de la Motocicleta AMA en 1998.
El concesionario Harley-Davidson que fundó, [16] Dudley Perkins Company, todavía está en funcionamiento [6] bajo el nombre de San Francisco Harley-Davidson, con sus instalaciones principales ubicadas en el sur de San Francisco, California , y una sucursal en Fisherman's Wharf. en San Francisco . [17] La empresa celebró su centenario en 2014.
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