Los Ducados Unidos de Jülich-Cleves-Berg fueron un territorio del Sacro Imperio Romano Germánico entre 1521 y 1666, formado a partir de la unión personal de los ducados de Jülich , Cleves y Berg .
El nombre resucitó después del Congreso de Viena para la provincia de Jülich-Cleves-Berg del Reino de Prusia entre 1815 y 1822. Su territorio está hoy dividido entre el estado alemán de Renania del Norte-Westfalia y la provincia holandesa de Gelderland .
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Los Ducados Unidos de Jülich-Cleves-Berg eran una combinación de estados del Sacro Imperio Romano Germánico . Los ducados de Jülich y Berg se unieron en 1423. Casi un siglo después, en 1521, estos dos ducados, junto con el condado de Ravensberg , se extinguieron y sólo quedó como heredero la hija del último duque , Maria von Geldern ; Según la ley sálica , las mujeres sólo podían poseer propiedades a través de un marido o tutor, por lo que los territorios pasaron a su marido (y pariente lejano), Juan III, duque de Cleves y Marcos como resultado de su matrimonio estratégico en 1509. Estos ducados unidos controlaban la mayor parte de la actual Renania del Norte-Westfalia que no se encontraba dentro de los territorios eclesiásticos de Colonia Electoral y Münster .
Sin embargo, sólo un siglo después del matrimonio de Juan III, la línea ducal unida se extinguió, lo que provocó una guerra por la sucesión de los territorios. El nieto de Juan III, el duque Juan Guillermo , murió sin descendencia en 1609. Su herencia fue reclamada por los herederos de sus dos hermanas mayores. Mientras que los duques, inspirados por el humanismo de Desiderio Erasmo , habían logrado llevar una " vía media " entre las disputas confesionales que surgieron de la Reforma Protestante , los herederos de las dos hermanas mayores del último duque estaban en lados opuestos de la división. La situación se complicó aún más por los deseos adquisitivos del emperador Rodolfo II y los duques Wettin de Sajonia ; el primero preocupaba especialmente a Enrique IV de Francia y a la República Holandesa , que temían cualquier fortalecimiento de los Países Bajos de los Habsburgo .
La luterana Ana de Prusia estaba casada con Juan Segismundo, elector de Brandeburgo , mientras que la católica Ana de Cleves estaba casada con Felipe Luis, conde palatino de Neuburg . Como resultado, después de que la Guerra de Sucesión de Jülich (una de las precursoras de la Guerra de los Treinta Años ) se estableciera en Xanten , los territorios protestantes (Cleves, Mark y Ravensburg) pasaron a Brandeburgo-Prusia con las tierras católicas (Jülich y Berg) adjudicado al Palatinado-Neuburg . Años de ser pisoteados por ejércitos habían destruido gran parte de la riqueza de las tierras que habían sido tan famosas bajo el padre de John William, Guillermo el Rico .
El nieto de Felipe Luis, Felipe Guillermo, se convirtió en elector palatino en 1685, y la capital de Berga se convirtió en la sede del electorado del Palatinado , hasta que la línea heredó Baviera en 1777. En 1701, los margraves electores de Brandeburgo se convirtieron en reyes de Prusia ; Con Cleves-Mark como su primera posesión en el oeste de Alemania, fue la semilla de la futura Renania prusiana .
