Homer Hasenpflug Dubs (28 de marzo de 1892 - 16 de agosto de 1969) fue un sinólogo y erudito estadounidense. Aunque es más conocido por su traducción de secciones del Libro de Han de Ban Gu , publicó sobre una amplia gama de temas de historia, astronomía y filosofía de la antigua China. Criado en China como hijo de misioneros, regresó a los Estados Unidos y obtuvo un doctorado en filosofía (1925). Enseñó en la Universidad de Minnesota y el Marshall College antes de emprender el proyecto de traducción del shu Han a instancias del Consejo Americano de Sociedades Científicas. Posteriormente, Dubs enseñó en la Universidad de Duke , la Universidad de Columbia y el Seminario de Hartford . En 1947, Dubs se mudó a Inglaterra para ocupar la Cátedra de Chino en la Universidad de Oxford , que había estado vacante desde 1935. Se jubiló en 1959 y permaneció en Oxford hasta su muerte en 1969.
Homer H. Dubs, como muchos de los primeros sinólogos estadounidenses, se inició en el tema como hijo de padres misioneros en China. Nacido en Deerfield, Illinois , pasó su infancia en la provincia de Hunan . Estudió brevemente en el Oberlin College y luego se graduó de la Universidad de Yale (1914) con una especialización en filosofía. Posteriormente, obtuvo un máster en filosofía en la Universidad de Columbia y una licenciatura en el Seminario Teológico de la Unión en la ciudad de Nueva York . Regresó a China como misionero, estudiando chino en Nanjing antes de trasladarse a trabajar en Hunan. A su regreso de China, Dubs asistió a la Universidad de Chicago y obtuvo un doctorado en filosofía en 1925 con una disertación titulada "La filosofía de Hsüntze: el confusionismo antiguo [ sic ] desarrollado en la filosofía de Hsüntze", que fue la base de su posterior trabajo en dos volúmenes sobre los Xunzi . Después de recibir su título, Dubs enseñó filosofía, primero en la Universidad de Minnesota (1925-27) y luego en el Marshall College (1927-34). [1]
A lo largo de su vida, Dubs investigó y publicó sobre una amplia gama de temas de la filosofía y la historia chinas . A mediados de la década de 1930, el Consejo Americano de Sociedades Científicas le encargó que emprendiera el trabajo por el que sería más conocido, una traducción del Han shu de Ban Gu . Durante 1934-37, Dubs trabajó en la traducción asiduamente con tres colaboradores chinos, Jen T'ai, CH Ts'ui y P'an Lo-chi. Produjeron una traducción en tres volúmenes profusamente anotada de la sección "Anales" del Han shu (capítulos 1-12) y los tres capítulos (99A, B y C) dedicados a Wang Mang , publicados bajo el título Historia de la antigua dinastía Han (Baltimore, 1938-55). Los dos primeros volúmenes recibieron el codiciado Premio Stanislas Julien de la Académie des Inscriptions et Belles-Lettres . Se planearon dos volúmenes complementarios, que incluían un prolegómeno y un glosario. [1]
Las publicaciones de Dubs sobre China (permaneció interesado en la filosofía durante toda su vida) se caracterizaron por una sólida erudición y una extraordinaria amplitud de intereses. Realizó un trabajo pionero sobre la astronomía china antigua , en particular la observación de eclipses. Pero la amplitud de su educación e intereses se combinaron con una mente fértil para llevarlo a direcciones curiosas. Una fue su desarrollo de un sistema idiosincrásico de romanización en el que los caracteres chinos fueron reemplazados por un sistema de letras y números que indicaban la pronunciación, el tono y los elementos constituyentes del gráfico chino original. [2] Por lo tanto, Qian Han shu (Wade Giles Ch'ien Han shu ) 前漢書 se tradujo como Ts'ien2R Han4SU-shu1WE. Aunque presentó su sistema como una variación de la romanización ampliamente utilizada de Wade Giles , el campo se negó a adoptar su sistema "Wade-Dubs". De hecho, fue su insistencia en usar el sistema para los volúmenes restantes de History of the Former Han Dynasty lo que impidió que se publicaran.
Otra dirección que llevó a Dubs a interesarse por la China Han fue la búsqueda de contactos entre la China Han y el imperio romano . Escribió varios artículos sobre el tema, que culminaron en el controvertido Una ciudad romana en la antigua China . [3] Este trabajo pretendía demostrar que una legión romana que había formado parte del ejército de Marco Licinio Craso derrotado en la batalla de Carrhae en el 53 a. C. se había establecido en el noroeste de China . Dubs especuló que la legión derrotada había sido reubicada más al este por los partos victoriosos , para quienes lucharon en una batalla contra los Han. Derrotados de nuevo, se establecieron en un lugar llamado Liqian situado en el moderno condado de Yongchang , Jinchang , provincia de Gansu . Aunque esta historia ha sido retomada por entusiastas chinos de la zona y occidentales no especialistas, al menos dos eminentes autoridades chinas han demostrado que la noción tiene graves deficiencias. [4]
Tras la publicación del primer volumen de History of the Former Han Dynasty , Dubs enseñó en la Duke University y su Divinity School, Columbia y el Hartford Seminary . También trabajó en el Proyecto de Historia China del Institute of Pacific Relations con Karl August Wittfogel en la Columbia University. Finalmente, en 1947 fue invitado a unirse a la facultad de la Oxford University , donde ocupó la cátedra de chino que había sido ocupada por los eminentes pioneros sinólogos James Legge y William Edward Soothill . Se retiró de Oxford en 1959 y posteriormente pasó el año académico 1962-63 en la University of Hawai'i y dando conferencias en Australia. Vivió en Oxford hasta su muerte en 1969. [1]
Como persona, Dubs se caracterizaba por su generosidad y su excentricidad. En cierta ocasión se le describió como un « santo spinoziano que se había perdido algunos de los grandes éxitos académicos porque no se planchaba los pantalones» y ofendió a algunos catedráticos de Oxford al aparcar su moto en el pasillo. Como otros en Oxford, también incursionó un poco en el ocultismo. Pero era un erudito y respetado, y su antiguo alumno David Hawkes recordaba que «siempre era capaz de relacionar lo que estudiaba como académico con lo que había vivido de joven y de recordarnos mediante anécdotas o ejemplos que los textos antiguos que enseñaba formaban parte de un continuo con el presente viviente». [1] [2] [5]
A la muerte del profesor Dubs, el material planeado para los dos volúmenes complementarios de la Historia de la antigua dinastía Han permaneció inédito. Un grupo de académicos reelaboró los manuscritos (que se dice que suman más de 1000 páginas) para reemplazar la romanización y hacerlos aceptables para una prensa académica. La responsabilidad de la tarea recayó en el Proyecto de Historia de la Dinastía Han de la Universidad de Washington , adonde Wittfogel había ido tras dejar Columbia. Desafortunadamente, a la muerte del director del Proyecto Han, Jack Dull , el manuscrito aún no se había publicado y, con el fin del proyecto, los materiales se dispersaron y algunos de ellos se perdieron. Sin embargo, recientemente se han recuperado los materiales del [Glosario] y se están poniendo gradualmente a disposición en línea, al igual que los tres volúmenes de la Historia de la antigua dinastía Han. Junto con los materiales ya publicados, constituyen una traducción o paráfrasis casi completa de todo el shu Han .