Serafino Dubois (10 de octubre de 1817 – 15 de enero de 1899) fue un maestro de ajedrez y escritor de ajedrez italiano. Dubois fue sin duda uno de los jugadores más fuertes del mundo durante la década de 1850. Era conocido por sus escritos sobre el juego y por su promoción del ajedrez en Italia.
Serafino Dubois nació en Roma. El comienzo de su carrera coincidió con una época en la que las reglas del ajedrez italiano diferían de las del resto de Europa, pero no se conformaba con ser reconocido como el mejor jugador de Italia; también necesitaba demostrar su valía en el tablero europeo.
Durante la primera mitad del siglo XIX, los torneos de ajedrez eran escasos y espaciados, y muchos de los mejores jugadores se limitaban a jugar partidas entre ellos, normalmente por un premio sustancial, que ellos mismos o sus patrocinadores apostaban. Desde la década de 1840 hasta la de 1860, Dubois participó en muchas partidas contra los mejores jugadores de Europa, y era raro que perdiera, incluso cuando daba probabilidades de peón y movimiento a sus oponentes.
En 1846 jugó varias partidas en Roma contra el fuerte maestro inglés Marmaduke Wyvill , y se ha informado que Dubois ganó 55-26 cuando ninguno de los dos bandos dio probabilidades, pero perdió 39-30 cuando dio probabilidades de peón y movimiento a su oponente.
En 1855 visitó París y el famoso Café de la Régence , una meca para los principales jugadores franceses y los entusiastas del extranjero. Jugó nada menos que cuatro partidos, venciendo al fuerte jugador francés Jules Arnous de Rivière por 25-7, a Seguin por 5-1, a Wincenty Budzyński por 13½-6½, pero perdió 4-1 contra Lecrivain.
En 1856 venció a Kowsky por 11½ a 1½ y jugó otra partida contra De Rivière, pero lamentablemente el resultado de esta última partida se perdió. Dos años más tarde jugó contra el célebre novelista ruso Ivan Turgenev en el Café Antonini de Roma y ganó una partida en 25 movimientos, dando ventaja de un peón y cediendo el primer movimiento. Esta partida fue publicada más tarde en La Nuova Rivista degli Scacchi en 1880.
Su mejor actuación en un torneo se produjo en el torneo de Londres de 1862, donde quedó en quinto lugar con 9 puntos, por delante de Wilhelm Steinitz , que más tarde se convertiría en el primer campeón mundial oficial de ajedrez. Dubois ganó 10 libras en premios, lo que hoy equivale aproximadamente a 700 libras.
Al finalizar el torneo, Steinitz desafió a Dubois a un partido. El futuro campeón del mundo venció a su oponente italiano por 5½–3½.
Poco más de 100 años después de esta partida, el futuro campeón mundial Bobby Fischer , que estaba muy interesado en el ajedrez del siglo XIX, anotó en profundidad las nueve partidas de la misma en su columna mensual para la revista Chess Life en 1964 (ediciones de abril, julio, agosto, noviembre y diciembre). [1]
Pero Dubois sí ganó otros partidos ese mismo año. Derrotó a Cornelius Bonetti por 11½–1½. Ganó dos partidos contra Valentine Green: el primero por 5–0 y el segundo por 5½–½.
Dubois se mudó a los Países Bajos en abril de 1863 y, según se dice, permaneció allí unos dos años. Sin embargo, no pudo acostumbrarse al clima más frío y regresó a Roma, donde se concentró en sus escritos y en la promoción de las reglas italianas del juego.
Desde finales de la década de 1850 hasta principios de la de 1870, Serafino Dubois mantuvo correspondencia regular con maestros franceses y rusos sobre cómo lograr la unidad en las reglas del ajedrez. En particular, era un ferviente defensor del enroque libre , que estaba permitido bajo las reglas italianas del juego, pero no en el resto de Europa. Con el enroque libre, el rey y la torre , después de saltar uno sobre el otro, podían ir a cualquier casilla hasta el punto de partida del otro, incluido, siempre que ninguna pieza atacara a una pieza enemiga.
En las reglas italianas también había otras diferencias significativas: estaba prohibido tomar un peón " al paso " y los peones solo podían ser coronados como piezas capturadas durante la partida. Esta última regla tenía una particularidad adicional: si un peón alcanzaba la octava fila antes de que se hubiera capturado alguna pieza de su color, tenía que esperar allí "suspendido" hasta que se capturara una pieza, momento en el que era posible coronarlo.
Dubois abordó estas cuestiones en sus escritos de la época. En 1847 se convirtió en el editor de la primera columna de ajedrez italiana, L'Album en Roma, y en 1859 era coeditor con Augusto Ferrante de la revista de ajedrez La Rivista degli Scacchi , que también tenía su sede en su ciudad natal. Entre 1868 y 1873, publicó una obra de tres volúmenes sobre las diferencias en las reglas entre las versiones italiana y francesa, en la que se esforzó por defender la práctica del enroque libre.
Sin embargo, en la década de 1880 Italia siguió la corriente y adoptó las leyes europeas normales del ajedrez, aunque no fue hasta finales del siglo que las nuevas reglas fueron ampliamente aceptadas en todo el país.
Dubois fue el mejor jugador de Italia durante las décadas de 1850 y 1860 [ cita requerida ] , y un táctico muy fuerte, acorde con el estilo de su época.
Fue muy influyente en el mundo del ajedrez italiano y, como era de esperar, la política ajedrecística jugó un papel importante en su vida posterior. Además, escribió muchos artículos sobre aperturas de ajedrez.
Dubois tiene varias variaciones que llevan su nombre: a) una línea del Juego de Viena ; b) la Variante Dubois del Gambito Hamppe-Muzio (C25); c) la Variante Dubois del Giuoco Pianissimo (C50); d) la Defensa Dubois-Reti en el Gambito Escocés (C44).
Sin embargo, no era un gran fanático de la Defensa Francesa y comentó: "Esta es la jugada más monótona y molesta que puedas imaginar; rara vez da lugar a combinaciones de algún interés".
Dubois murió el 15 de enero de 1899.