Bill Drake (14 de enero de 1937 - 29 de noviembre de 2008), nacido como Philip Yarbrough , fue un programador de radio estadounidense que co-desarrolló el formato Boss Radio con Gene Chenault a través de su compañía Drake-Chenault . [1]
Phil Yarbrough comenzó su carrera en la radiodifusión en 1953, trabajando a tiempo parcial en WMGR en Bainbridge, Georgia (cerca de su ciudad natal de Donalsonville, Georgia). Después de graduarse de la escuela secundaria, asistió al Georgia Teachers College (hoy Georgia Southern University) en Statesboro, Georgia, con una beca de baloncesto. Su especialidad era Educación Física, con la intención de enseñar y entrenar después de graduarse. Mientras asistía a la universidad, Yarbrough trabajó en el turno de noche en WWNS en Statesboro. Después de una lesión de rodilla en 1956, perdió su beca y dejó la universidad para siempre. Sin otra buena alternativa, continuó trabajando en WWNS durante los siguientes años. Tras mudarse brevemente a su ciudad natal con su esposa Roberta, Yarbrough regresó a WMGR por un corto tiempo. Buscando sabiamente un avance profesional, consiguió empleo en Bartell Broadcasting, en su estación de Atlanta recién adquirida, bautizada después de la compra como WAKE (una asociación con su estación de Birmingham, WYDE... "las estaciones bien despiertas"). La gerencia propuso cambiarle el nombre a Bill Blake (que rima con 'wake'). Yarbrough protestó. Propuso Phil Drake (el apellido de soltera de su madre). Se decidieron por Bill Drake y el resto es historia.
Más tarde, en KYNO en Fresno, California , conoció a Gene Chenault, quien se convirtió en su socio comercial. Juntos, desarrollaron estrategias y tácticas influyentes de programación de radio, además de trabajar con futuros "Boss Jocks" (el nombre que le daban a los talentos de la radio en el aire). [2]
Drake-Chenault simplificó el formato de radio Top 40 creado originalmente por Todd Storz , Gordon McLendon y otros programadores de radio a principios de la década de 1950. El formato tomaba una lista de canciones populares y las repetía durante todo el día. Jingles , actualizaciones de noticias, tráfico y otras características fueron diseñadas para hacer que la radio Top 40 fuera atractiva para los oyentes de automóviles. A principios de 1964, la era de la Invasión Británica , la radio Top 40 se había convertido en el formato de radio dominante para los oyentes de América del Norte y arrasó gran parte del mundo occidental. [3]
Drake aplicó métodos modernos, como la investigación de mercado y la demografía de los índices de audiencia, al formato para aumentar el número de oyentes. Abogó por limitar la cantidad de charlas de los disc jockeys , la cantidad de anuncios y reproducir solo los éxitos más populares. Los conceptos de Drake incluían noticias 20/20 y contraprogramación con barridos musicales. Drake-Chenault controlaba aspectos como los DJ que se contrataban para los concursos de radio, los logotipos visuales, las promociones y la política comercial. Contrató a Johnny Mann Singers para producir los jingles de Boss Radio , que eran transiciones brillantes y llenas de energía de una canción a otra.
Drake utilizó estos métodos en KYNO de Fresno y luego en KGB , que pasó del puesto 14 al 1 en San Diego. En la primavera de 1965, Drake-Chenault fueron contratados por KHJ , que entonces atravesaba dificultades económicas, en Los Ángeles , después de que el propietario de KGB, Willett Brown, sugiriera a sus compañeros de la junta directiva de RKO que Drake podía mejorar el rendimiento de la estación. Drake contrató a Ron Jacobs como director de programación, a Robert W. Morgan por las mañanas y a The Real Don Steele por las tardes. Aunque "Boss Radio" fue criticada, KHJ saltó rápidamente de la casi oscuridad a la estación de radio número uno en Los Ángeles. Drake también programó KFRC en San Francisco, WOR-FM en Nueva York, KAKC en Tulsa, WHBQ en Memphis, WUBE (AM) en Cincinnati, WRKO en Boston y 50,000 vatios CKLW , en Windsor, Ontario .
A finales de los años 1960 y principios de los 1970, Drake y Chenault formaron Drake-Chenault Inc., comercializando el formato a través de paquetes de jingles personalizados similares a los de Johnny Mann utilizados en KHJ. Estos paquetes de jingles se vendieron en los EE. UU. y en el extranjero. También comercializaron paquetes de formatos de radio "automatizados" como "Hit Parade", "Solid Gold", "Classic Gold" y "Great American Country". [4] Las voces de disc jockey que se escuchan en esos formatos incluyen a Robert W. Morgan , Charlie Van Dyke y otros. [5] [6] Además, comercializaron documentales como The History of Rock and Roll , una serie de 10 episodios y 52 horas de duración en la que Drake trabajó como escritor y narrador.
Drake-Chenault fue vendida y finalmente disuelta a mediados de los años 80. En 1973, Drake dejó KHJ, junto con Steele y Morgan, para programar KIQQ-FM ("K-100") en Los Ángeles. Bill Drake fue miembro del comité de nominaciones del Salón de la Fama de las listas de éxitos. Fue incluido en el Salón de la Fama de la Radio de Georgia en 2007.
Murió de cáncer de pulmón en Los Ángeles el 29 de noviembre de 2008. [7] [8] Gene Chenault murió a los 90 años el 23 de febrero de 2010. [9] [10]
