James Drake Edens, Jr. , conocido como J. Drake Edens o Drake Edens (13 de mayo de 1925 – 30 de julio de 1982), es reconocido por muchos como el padre del moderno Partido Republicano de Carolina del Sur . [1]
Nacido en Blaney, Carolina del Sur (ahora Elgin ), Edens pasó toda su vida en la ciudad capital de Columbia . [2] Su madre era la ex May Youmans, nativa del condado de Hampton , Carolina del Sur. Su padre, Drake, Sr., había convertido la granja familiar en una cadena de supermercados , y Edens pasó naturalmente a un puesto directivo dentro de Edens Food Stores. Cuando su carrera fue interrumpida por la Segunda Guerra Mundial , Edens se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y sirvió de 1943 a 1946, entrando en acción en el Teatro de Operaciones del Pacífico . [3] A su regreso a la vida privada, Edens se casó con Ferrell McCracken (1923-1982), un nativo de Carolina del Norte a quien había conocido mientras ambos servían en la Infantería de Marina. Edens se matriculó en la Universidad de Carolina del Sur en Columbia y en 1949 se graduó en administración de empresas . En 1955, Edens Food Stores se fusionó con Winn-Dixie , y al año siguiente Edens fundó la Agencia Edens-Turbeville, de la que ocupó el cargo de presidente de 1956 a 1964, cuando vendió su participación en la empresa a WL Turbeville.
El interés político de Edens surgió en 1960 cuando organizó un club republicano en su distrito electoral durante un emocionante año de campaña en el que John F. Kennedy , para gran sorpresa de algunos observadores políticos, ganó a Carolina del Sur sobre el vicepresidente Richard M. Nixon . Estimulado por su entrada al mundo de la política, Edens sirvió como copresidente de campaña para elegir a Charles E. Boineau Jr. , a la Cámara de Representantes de Carolina del Sur en 1961. Boineau se convirtió en el primer miembro republicano de la legislatura en el siglo XX. . [4]
En 1962, Edens amplió su universo político, trabajando en todo el estado como presidente de la campaña del Senado del republicano WD Workman Jr. contra el titular demócrata Olin D. Johnston . [4] Al obtener un sorprendente 43 por ciento de los votos, Workman demostró la viabilidad del Partido Republicano en Carolina del Sur. El 23 de febrero de 1963, Edens fue elegido presidente del Partido Republicano de Carolina del Sur. [5] En la Convención Nacional Republicana de 1964 en San Francisco , Edens, como presidente de la delegación de dieciséis hombres de Carolina del Sur, emitió los votos de Carolina del Sur a favor de Barry Goldwater , colocando a Goldwater en la cima y asegurando que se opondría a Lyndon B. Johnson en la presidencia. campaña presidencial. [6] Edens presidió el esfuerzo de Goldwater en Carolina del Sur, donde Goldwater demostró ser tremendamente popular y recibió el 59 por ciento de los votos.
Durante un año 1965 lleno de acontecimientos, Edens vendió su participación en Edens-Turbeville para trabajar por su cuenta en una variedad de empresas relacionadas con bienes raíces, agricultura, gestión maderera e inversiones. También presidió la campaña de Albert Watson para el Congreso. El 15 de septiembre de 1965, Edens dimitió como presidente del partido estatal [7] [8] y fue elegido miembro del Comité Nacional Republicano de Carolina del Sur, ganando una voz importante en los asuntos republicanos a nivel nacional. [3]
En 1966, Edens jugó un papel en la segunda campaña presidencial planeada por Richard Nixon. Se convirtió en el primer miembro del Comité Nacional Republicano en declarar su apoyo a la candidatura de Nixon en 1968. Durante la campaña de otoño, Edens formó parte del comité nacional de Nixon para Presidente, del Comité Nacional de Finanzas de Nixon y presidió el Comité de Finanzas de Nixon de Carolina del Sur. El público se dio cuenta por primera vez de los problemas de salud que aquejaron a Edens durante el resto de su vida adulta en 1968, cuando Edens, que padecía colitis ulcerosa crónica y artritis reumatoide , se vio obligado a limitar sus enérgicas y eficaces actividades en nombre del futuro presidente. .
En 1972, Edens dimitió como vicepresidente del Comité Nacional Republicano. El futuro gobernador Richard Riley , en una medida muy popular, nombró a Edens para la Comisión de Recursos Marinos y Vida Silvestre de Carolina del Sur. En 1979, Edens se convirtió en presidente de la comisión. [2]
Se ahogó mientras nadaba en Isle of Palms el 30 de julio de 1982. [2] La Sra. Edens, la ex Ferrell McCracken, murió treinta y tres días después de la muerte de su esposo el 1 de septiembre de 1982. [9]
Documentos de J. Drake Edens en las colecciones políticas de Carolina del Sur de la Universidad de Carolina del Sur
