El Dragon 2 DragonFly ( Dragon C201 ) era un prototipo de vehículo de prueba propulsado por un cohete suborbital para una versión de aterrizaje propulsivo del SpaceX Dragon 2 . DragonFly se sometió a pruebas en Texas en las instalaciones de prueba de cohetes McGregor en octubre de 2015. Sin embargo, el desarrollo finalmente cesó porque la carga de verificación impuesta por la NASA era demasiado grande para justificarla.
El vehículo de prueba DragonFly está propulsado por ocho motores de cohete hipergólicos SuperDraco , dispuestos en un patrón redundante para respaldar la tolerancia a fallos en el diseño del sistema de propulsión. [1] Los SuperDracos utilizan una combinación de propulsor almacenable de combustible monometilhidrazina (MMH) y oxidante de tetróxido de nitrógeno (NTO), los mismos propulsores utilizados en los propulsores Draco , mucho más pequeños , diseñados para el control de actitud y maniobras en la nave espacial Dragon de primera generación . [2] Si bien los motores SuperDraco son capaces de generar 73.000 newtons (16.400 lbf) de empuje, durante el uso en el vehículo de prueba de vuelo DragonFly, cada uno se acelerará a menos de 68.170 newtons (15.325 lbf) para mantener la estabilidad del vehículo. [2]
En mayo de 2014, SpaceX anunció públicamente un extenso programa de prueba para una cápsula espacial de aterrizaje propulsor llamada DragonFly . [3] Las pruebas se iban a realizar en Texas en el McGregor Rocket Test Facility en 2014-2015. [3] Se propuso un programa de pruebas de vuelo de hasta 60 [4] vuelos.
Un esquema para treinta de esos vuelos incluía dos vuelos de prueba de solo aterrizaje con asistencia de propulsión (paracaídas más propulsores) y dos vuelos de prueba de aterrizaje con propulsión (sin paracaídas), donde DragonFly se lanzaría desde un helicóptero a una altitud de aproximadamente 3.000 metros (10.000 pies). Se proyectó que los otros 26 vuelos de prueba serían vuelos de prueba de despegue vertical y aterrizaje vertical (VTVL) que despegarán desde una plataforma especialmente diseñada : ocho serían saltos de asistencia de propulsión (aterrizaje con paracaídas más propulsores) y 18 serían vuelos completos . saltos de propulsión , donde el aterrizaje se realiza solo con propulsión de cohete, similar a los vuelos de prueba de etapa de refuerzo Grasshopper y F9R Dev que SpaceX también realizó desde sus instalaciones de McGregor. [2]
Se planeó que los vuelos de prueba incluyeran un subconjunto de pruebas que probarían tanto la cápsula espacial DragonFly como el maletero adjunto , una estructura sin presión que normalmente transporta carga específica de la misión y alberga el sistema de suministro de energía para los vuelos orbitales Dragon. Se planeó que los demás fueran aterrizajes de prueba únicamente de la cápsula, sin el maletero. [1]
La FAA emitió una evaluación ambiental final en agosto de 2014. La FAA determinó que el programa de prueba DragonFly "no tendría un impacto significativo en la calidad del medio ambiente humano". [4] La evaluación estimó que SpaceX tardaría dos años en completar el programa y consideró un total de 30 operaciones anuales del vehículo de prueba DragonFly en cada año de operación. [4] SpaceX recibió un permiso de renovación de la FAA el 29 de julio de 2016, para continuar otro año de pruebas de vuelo . [5]
El vehículo de prueba DragonFly, anteriormente el artículo de prueba Dragon2 que se utilizó en la prueba de aborto en plataforma de mayo de 2015 , estuvo en McGregor para el inicio del programa de prueba de dos años en octubre de 2015. [6] Sin embargo, el desarrollo finalmente cesó cuando la verificación La carga impuesta por la NASA era demasiado grande para justificarla. [7]
Medios relacionados con Crew Dragon DragonFly en Wikimedia Commons