Los campeones de la liga británica de rugby masculina son los ganadores de la máxima categoría del rugby league británico, que desde 1996 es la Super League .
Tenga en cuenta que debido a la inclusión o no de un sistema de playoffs dentro de la competencia, el equipo que terminó primero en la temporada regular no siempre ha sido campeón. Puede encontrar una lista de los primeros lugares en la Lista de líderes de la liga de rugby británica . Desde 2003 , estos equipos han recibido un trofeo separado: el League Leaders' Shield .
Tras el cisma de 1895 que vio a 22 clubes de rugby del Norte separarse de la Rugby Football Union y formar la Northern Union , los 22 clubes se organizaron en una liga . Al final de la temporada 1895-96 , Manningham fue el primer club en ser coronado campeón, terminando un punto por delante de Halifax . [1]
Tras el éxito de la primera temporada de la Northern Union , más clubes abandonaron la Rugby Football Union para unirse a la nueva liga. Tras expresarse preocupaciones sobre los viajes y los costes, se tomó la decisión de dividir la competición en dos campeonatos de condado independientes: las ligas de Lancashire y de Yorkshire. Las ligas de condado se mantuvieron en vigor durante las cinco temporadas siguientes hasta 1901-02, cuando los siete mejores equipos de cada liga renunciaron a fusionarse para formar una nueva liga. Las únicas otras ocasiones en las que no hubo un campeonato importante fueron cuando hubo estallidos de guerra.
A finales de los años 80 y principios de los 90, el Wigan se convirtió en el único club profesional a tiempo completo y dominó todas las competiciones. Durante la guerra de la Superliga en Australia, se empezó a hablar de una nueva Superliga como forma de que Rupert Murdoch ganara ventaja en la supremacía de la radiodifusión con la Liga Australiana de Rugby . Se propuso a los clubes británicos formar una Superliga con un incentivo en efectivo. Parte del acuerdo fue cambiar el deporte al verano y la fusión de algunos clubes, esta última no se llevó a cabo debido a la gran protesta de los aficionados. Los cuatro campeones de la Superliga; St Helens , Wigan , Bradford y Leeds, todos han ganado anteriormente la antigua Primera División .
Solo tres clubes que se coronaron campeones no existen hoy en día. Durante la reclasificación del campeonato en 1901, la liga se dividió en dos divisiones. Manningham se colocó en la Segunda División , terminando décimo de 18 equipos. Al final de la temporada, se llevó a cabo una serie de reuniones para establecer un club de la Liga de Fútbol en la ciudad. Durante una reunión anual, el comité votó para cambiar al fútbol asociación, convirtiéndose en Bradford City . Una situación similar ocurrió en Bradford FC en 1907 cuando una estrecha mayoría de miembros votó para retirarse de la Northern Union a favor del fútbol asociación, formando Bradford Park Avenue . Broughton Rangers tuvo problemas después de la guerra y cerró en 1955 después de un cambio de nombre fallido a Belle Vue Rangers en 1946.
El Hunslet FC fue el cuarto ex campeón que se disolvió tras problemas financieros [1], huelgas de jugadores y un incendio en el estadio que llevó al club a vender el terreno a promotores inmobiliarios antes de su liquidación final. A diferencia de los otros tres clubes que ya no existen, en 1973 se formó un club de Phoenix, el New Hunslet , que todavía existe. [2]
El método para determinar los campeones ha cambiado varias veces, desde el método del primero en llegar al poste para coronar a los líderes de la liga hasta una serie de play-offs. La primera vez que se utilizó una serie de play-offs fue en 1906, debido a que algunos clubes jugaban más partidos que otros y las posiciones en la liga se decidían por porcentajes de victorias en lugar de puntos de competencia.
La mayoría de las temporadas se han decidido mediante un formato de play-off. Entre 1973 y 1997 fue la era más larga en la que se utilizó el primer puesto de la liga para decidir los campeones.
Hay 23 clubes que han ganado el título británico, incluidos 4 que han ganado la Super League (1996-presente). El más reciente en unirse a la lista fue Featherstone Rovers en 1977-78.
Cuatro clubes han terminado subcampeones sin ganar nunca un campeonato: Castleford Tigers (1938-39, 1968-69, 2017), Catalans Dragons (2021, 2023), London Broncos (1997) y el ahora desaparecido St Helens Recs (1926-27).
De los 19 clubes que han ganado el título y que todavía existen, Batley es el que tiene la sequía de títulos más larga, ya que ganó su último título en 1924 . De los equipos de primera división actuales, Warrington es el que lleva más tiempo esperando su próximo título, ya que lo ganó por última vez en 1955 .
El que tuvo el mayor lapso entre títulos fue Leigh , quien esperó 76 años entre 1906 y 1982 .
La espera más larga para conseguir su primer título fue la de Featherstone Rovers : 76 años entre su primera temporada en 1921 y la temporada en la que ganaron el título en 1977.