El Juego de las Estrellas de 1965 fue el cuarto evento anual de final de temporada de la AFL , que contó con los jugadores más destacados de la temporada de 1964. Un equipo de la División Oeste derrotó a su homólogo del Este por un marcador de 38-14, anotando 21 puntos sin respuesta para alejarse en la segunda mitad. Los entrenadores principales, Sid Gillman y Lou Saban , se habían enfrentado en el juego del Campeonato de la AFL de 1964 tres semanas antes, cuando los Buffalo Bills de Saban habían derrotado a los San Diego Chargers de Gillman . El corredor Keith Lincoln había sufrido una costilla rota en ese juego, [2] pero se recuperó para anotar dos touchdowns largos y ganar el premio al Jugador Más Valioso ofensivo en el juego de las Estrellas, como lo había hecho en la edición del año anterior . El back defensivo Willie Brown de los Denver Broncos ganó el premio al Jugador Más Valioso defensivo.
Originalmente programado para llevarse a cabo en el Estadio Tulane en Nueva Orleans , el juego tuvo que ser trasladado con poca antelación al Estadio Jeppesen , sede de los Houston Oilers . Los veintiún jugadores afroamericanos de los equipos All-Star se encontraron con numerosos casos de racismo en Nueva Orleans durante la preparación para el juego y votaron a favor de organizar un boicot , y algunos jugadores blancos dijeron que se unirían y también boicotearían el juego. En respuesta, la AFL trasladó el juego. [3] [4] [5]
El juego fue televisado por ABC , convirtiéndolo en el último partido de fútbol profesional televisado por la cadena hasta el debut de Monday Night Football en 1970 .
Las listas se anunciaron el 30 de diciembre de 1964. [6] [7]
El 21 de mayo de 1964, el empresario de Nueva Orleans David Dixon se reunió con los propietarios de la AFL para discutir varias propuestas que llevarían el fútbol a su ciudad. Esperaba albergar partidos de postemporada o el Juego de las Estrellas en el Estadio Tulane , como un trampolín para establecer una franquicia de Nueva Orleans en la AFL o en la NFL rival . [8] El 1 de julio, Nueva Orleans fue anunciada como anfitriona del próximo Juego de las Estrellas, que anteriormente había sido organizado por el Estadio Balboa de San Diego . [9]
El juego estaba programado para llevarse a cabo seis meses después de la Ley de Derechos Civiles de 1964 , que tenía como objetivo poner fin a la segregación racial en los Estados Unidos . Diez días antes del juego, el Estadio Tulane había sido sede del Sugar Bowl de 1965 , que contó con ocho jugadores afroamericanos y fue el primer Sugar Bowl en estar completamente integrado ; este juego se llevó a cabo sin mayores incidentes. [3] Sin embargo, cuando los AFL All-Stars llegaron a Nueva Orleans la semana anterior a su juego, los jugadores negros encontraron numerosos problemas, comenzando en el aeropuerto cuando intentaron tomar taxis para que los llevaran a sus hoteles. Los taxistas blancos se negaron a llevar a los jugadores o los llevaron al lugar equivocado. [4] Después de llegar a sus hoteles, algunos de los jugadores salieron a probar el Barrio Francés , pero fueron recibidos con comentarios abiertamente racistas y actos como que les sacaran los abrigos de los percheros y los tiraran al suelo en los restaurantes. Cuando un grupo intentó ingresar a una discoteca que tocaba música de James Brown , se les negó la entrada, y un portero apuntó con un arma a Ernie Ladd . [5]
En respuesta a estos incidentes, los veintiún jugadores negros se reunieron para discutir su respuesta en el Hotel Roosevelt , donde estaba estacionado el equipo del Oeste. Si bien algunos querían seguir adelante con el juego, Ladd y Cookie Gilchrist fueron figuras influyentes para persuadir a la mayoría de boicotear, lo que optaron por hacer después de una votación. [4] El tackle de San Diego Ron Mix intentó persuadir a los jugadores negros para que siguieran adelante con el juego, pero se mantuvieron firmes en su decisión, y Clem Daniels declaró que jugar el juego serviría para condonar el trato que habían recibido. [5] Mix luego se unió al boicot en una muestra de solidaridad, [3] al igual que el mariscal de campo de Buffalo, Jack Kemp . [4]
El 11 de enero, el comisionado de la AFL, Joe Foss, anunció que, debido al boicot, el partido se trasladaría a Houston . Daniels, uno de los pocos jugadores que hicieron declaraciones, dijo: "No nos quieren aquí, así que nos vamos". [10]
en el Estadio Jeppesen en Houston, Texas
El Oeste tomó la delantera en la primera jugada desde la línea de golpeo y la mantuvo durante todo el juego. El pase largo de Len Dawson a Keith Lincoln cubrió 73 yardas para abrir el marcador, aunque Dawson fue eliminado del juego con la nariz ensangrentada en su siguiente serie. John Hadl reemplazó a Dawson y duplicó la ventaja con un touchdown al receptor abierto de Oakland Clem Daniels a principios del segundo cuarto. El Este respondió con una serie de 10 jugadas y 80 yardas, con Sid Blanks anotando desde la 5. Después de un gol de campo de Tom Brooker para el Oeste, Nick Buoniconti forzó un fumble de Abner Haynes y devolvió el balón para un touchdown él mismo, poniendo el marcador 17-14 en el medio tiempo.
Lincoln anotó nuevamente en la primera serie ofensiva de West en la segunda mitad, tomando un pase hacia la derecha y superando a la defensa para una carrera de touchdown de 80 yardas. Más tarde en el tercer cuarto, Hadl fue interceptado por Butch Byrd, pero el back defensivo de Buffalo intentó un pase lateral que fue reclamado por Art Powell de West. Hadl y su compañero de equipo de San Diego, Lance Alworth, se conectaron para un touchdown en la siguiente jugada. Hadl completó la anotación con su tercer pase de touchdown, y el segundo para un Raider, con Powell como receptor. [11]
El pateador de East, Gino Cappelletti, tuvo un partido difícil, fallando cuatro patadas y teniendo una quinta bloqueada (en otra ocasión, East perdió el balón en downs después de que un engaño de gol de campo no funcionara). Después de la patada bloqueada, Jerry Maves recogió el balón y lo hizo pasar lateralmente a Bobby Bell, quien lo devolvió 72 yardas para un aparente touchdown, que fue polémicamente anulado ya que se determinó que el pase lateral había ido hacia adelante. [12] West extendió su ventaja en la serie a 4-0. Tuvieron una ventaja de 362-189 yardas ofensivas, incluyendo 153-7 en yardas terrestres. [13]
La asistencia de 15.446 en Houston fue apenas una cuarta parte de los 60.000 que David Dixon había creído que era alcanzable en Nueva Orleans. Dixon temía que el incidente obstaculizara los planes de Nueva Orleans de ganar una franquicia de la AFL, ya sea a través de la expansión o mediante la reubicación de los Denver Broncos . [14] Se especuló que Atlanta , un rival como posible ciudad de fútbol profesional, podría ser un beneficiario indirecto, con el alcalde Ivan Allen Jr. afirmando que lo que había sucedido en Nueva Orleans no habría tenido ese efecto en su ciudad. [15] La AFL no mostró interés en volver a intentar que Nueva Orleans fuera sede, y en su lugar anunció a Houston y Oakland como anfitriones de los próximos dos juegos de las estrellas. [16] Sin embargo, el comisionado de la NFL, Pete Rozelle , mantuvo su interés en la ciudad, y la franquicia que se conocería como los New Orleans Saints se anunciaría menos de dos años después del boicot al All-Star, el 1 de noviembre de 1966. [17]
En los días siguientes, la reacción al boicot fue variada. Un periodista deportivo de Nueva Orleans sugirió que su ciudad había sido juzgada injustamente basándose en un puñado de incidentes, e insinuó que los jugadores habían venido buscando causar problemas, y los representantes de la ciudad señalaron que el equipo visitante de Syracuse no había informado de ningún problema; los periodistas de fuera de la ciudad se mostraron más comprensivos con la reacción de los afroamericanos y señalaron que los jugadores de Syracuse no se habían mezclado con la población en general en la misma medida. [18] [19] En los años siguientes, el boicot se ha visto como una acción positiva que sirvió como catalizador del cambio en Nueva Orleans. [3] [5] Butch Byrd, que había estado entre los jugadores negros que todavía querían jugar el partido durante la reunión en el Hotel Roosevelt, reflexionó más tarde: "No me di cuenta hasta que leí los artículos en varios periódicos y pude ver lo que realmente era este evento. Tuvimos que tomar una posición". [4]