Un draft de expansión , en los deportes profesionales , ocurre cuando una liga deportiva decide crear uno o más equipos o franquicias de expansión nuevos . Esto ocurre principalmente en los deportes norteamericanos y en las ligas cerradas . Una de las formas de abastecer al nuevo equipo o equipos es un draft de expansión. Aunque la forma en que cada liga los lleva a cabo varía, y varían de una ocasión a otra, el sistema suele ser algo similar a lo siguiente:
A cada equipo existente se le dice que puede "proteger" a una cierta cantidad de sus jugadores contratados actuales proporcionando sus nombres a la oficina de la liga en una fecha determinada o antes. Luego, se permite a los equipos de expansión seleccionar jugadores que no están en las listas protegidas de una manera similar a un draft de entrada . Generalmente, hay una cantidad máxima de jugadores que se pueden seleccionar de un equipo, al menos sin que el equipo pierda al jugador que recibe algo en compensación, como una futura selección de draft de entrada.
Los equipos que están sujetos a perder jugadores suelen poner a la mayoría, si no a todos, de los jugadores que realmente necesitan para mantenerse competitivos en la lista protegida. Esto significa que la franquicia de expansión a menudo tiene que elegir entre jugadores que son viejos, propensos a las lesiones, que no se desarrollan como los equipos habían planeado, o tal vez tan bien remunerados que un equipo desea eliminarlos de la nómina. Por esta razón, los equipos de expansión a menudo no son competitivos en sus primeros años en una liga, [1] aunque la llegada del sistema de agentes libres ha modificado esto un poco. Marc-André Fleury , que ganó tres Copas Stanley con los Pittsburgh Penguins , es una notable excepción de un jugador estrella en su mejor momento que quedó expuesto en un draft de expansión, quedando disponible para los Vegas Golden Knights en el Draft de Expansión de la NHL de 2017 después de que Fleury se volviera prescindible debido al ascenso de Matt Murray como portero. Las reglas del draft pueden ser ajustadas por la liga para hacer que el equipo de expansión sea más competitivo si ese es el objetivo comercial de la expansión de la liga. [2]
La mayoría de los equipos parecen intentar en gran medida formar un equipo que les sirva hasta que puedan empezar a desarrollar su propio talento, aunque en ocasiones jugadores descartados por sus antiguos equipos se benefician del cambio de entorno y se convierten en estrellas, ya sea de nuevo o por primera vez.
Un proceso similar ocurre cuando una franquicia existente se disuelve y los jugadores contratados por ella quedan disponibles para los equipos restantes; este proceso se conoce como draft de dispersión .
Durante su historia , la NFL ha realizado ocho drafts de expansión para dar cabida a los nuevos equipos. La mitad de ellos se llevaron a cabo en la década de 1960, cuando la liga se expandía rápidamente, enfrentándose a la competencia de la AFL . El último se celebró en 2002, cuando la liga alcanzó su estado actual de 32 equipos.
El primer draft de expansión de la NFL se llevó a cabo en 1960 para permitir que los Dallas Cowboys, recién liberados, eligieran a sus jugadores iniciales. Debido a que la aprobación de la nueva franquicia se produjo demasiado tarde, esta fue la única vez en la historia de la NFL en la que una nueva franquicia no pudo participar en el draft normal de la liga y, por lo tanto, perdió jugadores universitarios. Ya en la siguiente temporada, la NFL agregó un decimocuarto equipo a su plantilla, los Minnesota Vikings . En el draft de expansión que siguió , el nuevo equipo eligió a tres jugadores de cada una de las otras franquicias (excepto los todavía muy nuevos Cowboys). Junto con la participación en el draft normal , esto le dio a los Vikings la fuerza suficiente para anotar tres victorias en su primera temporada.
Más tarde, en la década de 1960, la NFL agregó dos franquicias más. En 1966, se realizó un draft de expansión para los nuevos Atlanta Falcons , un año después se realizó otro draft de expansión para el equipo número 16 de la liga, New Orleans Saints . Al igual que en drafts anteriores, la nueva franquicia podía tomar tres jugadores de cada uno de los equipos existentes (los todavía nuevos Falcons estaban exentos de ceder jugadores a los Saints). Sin embargo, a los equipos existentes se les permitió excluir grandes partes de su roster del draft, para evitar perder a sus jugadores más valiosos.
En el momento de la fusión de la AFL y la NFL en 1970 , la liga estaba formada por 26 equipos. La fusión en sí no requirió drafts de expansión, ya que los equipos de la AFL ya estaban bien establecidos y tenían una fuerza comparable. Por lo tanto, el siguiente draft de expansión se realizó en 1976 , cuando dos nuevos equipos se unieron a la NFL: los Seattle Seahawks y los Tampa Bay Buccaneers .
Los últimos tres drafts de expansión se llevaron a cabo entre 1995 y 2002. En 1995, dos nuevos equipos, los Carolina Panthers y los Jacksonville Jaguars, pudieron elegir entre 30 y 42 jugadores cada uno de las plantillas de los equipos existentes. El draft de expansión de la NFL de 1999 se llevó a cabo para los Cleveland Browns , el equipo número 31 de la liga. Este en particular fue considerado como que le dio al nuevo equipo muy poco, mientras que permitió a los equipos existentes proteger básicamente a todos los jugadores que quisieran. [3] Finalmente, cuando los Houston Texans se unieron a la liga en 2002 como el equipo número 32 y, actualmente, el último, se llevó a cabo el draft de expansión de la NFL de 2002 para ellos. Las reglas del draft se habían ajustado después de la recepción del de 1999.
La expansión del béisbol se aceleró inicialmente por la amenaza de una liga competidora, conocida como la Liga Continental .
En la historia de la Asociación Nacional de Baloncesto se han realizado 11 drafts de expansión . El draft de expansión más reciente fue en 2004, cuando los Charlotte Bobcats (ahora Charlotte Hornets ) se unieron a la liga como el equipo número 30.
Ha habido 13 drafts de expansión en la Liga Nacional de Hockey , incluido el draft de 1979 tras la fusión de la NHL y la WHA . El draft más reciente fue en 2021 , con la participación de los Seattle Kraken .