Dracophyllum densum es una especie de arbusto endémico del noroeste de Nelson en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Fue descrito por primera vez por Walter Oliver en 1952 y recibe el epíteto específico densum por sus hojas que crecen densamente. Pertenece a la familia de los brezos Ericaceae , habita en cumbres de montañas , mesetas y líneas de crestas y alcanza una altura de 0,3 a 0,5 m (1 a 2 pies). [2] [3] Una evaluación de 2017 utilizando el Sistema de Clasificación de Amenazas de Nueva Zelanda lo clasificó como "en declive", lo que le da una población estimada de más de 100 000. [1]
Dracophyllum densum es un pequeño arbusto o subarbusto que alcanza alturas de apenas 0,3 a 0,5 m (1 a 2 pies) y crece postrado (a lo largo del suelo) o, ocasionalmente, decumbente (los extremos de las ramas se extienden hacia arriba). [3]
Dracophyllum densum fue descrito por primera vez por el naturalista y ornitólogo neozelandés Walter Oliver (1883-1957) en un número de 1952 de Transactions and Proceedings of the New Zealand Institute. [nota 1] Señaló, en lo que fue un suplemento a su publicación de 1928, la primera monografía importante del género, [4] que era "un arbusto bajo, a menudo postrado, muy ramificado, con follaje denso". Designó al espécimen tipo como uno que había recolectado en el monte Rochfort en marzo de 1949. [5]
El nombre Dracophyllum proviene de la similitud del género con las especies del género Dracaena de las Islas Canarias y proviene del griego antiguo para "hoja de dragón". [6] El epíteto específico densum, que en latín significa denso o compacto, se debe a que sus hojas crecen en grupos o matas densas. [3]
En el artículo de Oliver de 1952, que complementó su artículo de 1928 en el que originalmente había establecido los subgéneros , lo colocó en el subgénero Oreothamnus en el grupo de D. pearsoni , junto con D. politum y D. pearsoni . Su inclusión en el subgénero se debió a sus similitudes con D. politum , diferenciándose solo por sus hojas y vainas foliares más pequeñas, y su color verde oliva cuando está seco. [5] [7] En 2010, varios botánicos publicaron un artículo sobre el género Dracophyllum en los Anales del Jardín Botánico de Misuri . En él realizaron un análisis cladístico y produjeron un árbol filogenético de la tribu Richeeae y otras especies utilizando secuenciación genética. Encontraron que solo el subgénero Oreothamnus y la tribu Richeeae eran monofiléticos . La parafilia del género Dracophyllum, así como la polifilia del género Richea , estrechamente relacionado, argumentaron, sugerían que se requería una revisión taxonómica importante. [8] El botánico neozelandés Stephanus Venter revisó el género en 2021, fusionando el género Richea en dos subgéneros, llamados D. Subg. Cystanthe y D. Subg. Dracophylloides , de Dracophyllum. Aunque señaló que debido a que el estudio de 2010 se basó en datos de secuencia de plástidos y no obtuvo algunas especies con evidencia suficientemente sólida, los subgéneros se basan en cambio en características morfológicas. D. densum se mantiene en el subgénero Oreothamnus bajo su evaluación. [9]
D. densum se ubica en el clado formado por varias especies del subgénero Oreothamnus , siendo D. strictum (del subgénero Dracophyllum ) hermana de este clado. Su ubicación se puede resumir en el siguiente cladograma :