Helen Anne Durham AO (nacida en 1968) es una abogada y académica humanitaria, y directora ejecutiva de RedR Australia. [1]
Durham tiene un doctorado en derecho internacional humanitario y derecho penal internacional de la Universidad de Melbourne . [2]
Durham ha dedicado su carrera a fortalecer las protecciones legales para muchas de las personas más vulnerables del mundo, en particular las víctimas de la guerra. Esto incluye misiones humanitarias operacionales con el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) y como defensora de asuntos humanitarios en Australia y en el mundo. Es una de las pocas abogadas humanitarias internacionales que ayudan al CICR en la actualización de los Comentarios a los Convenios de Ginebra y sus Protocolos adicionales, en particular las disposiciones relacionadas con las protecciones especiales para las mujeres. [3]
Durham fue una figura clave en la redacción de una resolución histórica para prohibir el uso de armas nucleares . También desempeñó un papel clave en la creación de la Corte Penal Internacional (CPI) en La Haya en 2007. La CPI es el primer tribunal penal internacional permanente establecido para ayudar a poner fin a la impunidad de los autores de los crímenes más graves que preocupan a la comunidad internacional. [3]
De 2014 a 2022, Durham fue Directora de Derecho Internacional y Políticas del CICR, [3] la primera mujer australiana en ocupar este puesto. Antes de esto, se había desempeñado como Directora de Derecho Internacional, Estrategia, Planificación e Investigación en la Cruz Roja Australiana . [4] Trabajó como Jefa de Oficina del CICR en Australia, así como asesora jurídica de la delegación del CICR en la región del Pacífico. [5]
Durham es actualmente directora ejecutiva de RedR Australia [1] , una organización humanitaria que identifica, capacita y envía expertos a situaciones de crisis y conflictos en todo el mundo. Supervisa un registro de más de 1000 humanitarios de alto nivel y 80 capacitadores humanitarios [6] .
En un episodio del podcast Humanitarian Conversations de RedR Australia de octubre de 2023, Durham explicó que:
"El trabajo humanitario se basa en utilizar nuestras habilidades... de manera respetuosa, para llevar a la sociedad a un mejor lugar. En el centro de todo esto, [estos son] los principios fundamentales... Lo hacemos por la humanidad, lo hacemos de manera imparcial. Somos independientes, no estamos allí con fines políticos". [7]
Al hablar sobre el liderazgo en el sector humanitario, Durham dijo:
"Creo que cualquier líder, pero particularmente en el sector humanitario... [tiene que] equilibrar la compasión y el coraje. Si eres demasiado compasivo, no tomas decisiones difíciles. Pero si eres demasiado valiente, a menudo simplemente aplastas a la gente... mi mantra es a menudo, como líder, '¿cómo equilibrar el coraje y la compasión?'" [7]
En el episodio, Durham también reflexionó sobre su experiencia en negociaciones complejas de alto nivel , como las que tuvo con el Consejo de Seguridad de la ONU o con el ejército ruso. Las describió como "aterradoras, estimulantes, privilegiadas, difíciles y largas". También dijo:
"Utilizas todo tu ser. No es sólo algo intelectual. Aprovecha las pausas en los descansos; entiendes la dinámica de la sala. Así que es casi una experiencia de toda la persona. Pero siempre vuelve a las personas [a las que intentas apoyar] y los objetivos que intentas alcanzar". [7]
Durham fue una de las participantes en TEDxSydney en mayo de 2015, donde explicó que, incluso en los peores conflictos, todavía hay espacio para la humanidad. [8]
Durham también es miembro de la junta directiva de Geneva Call , una ONG que trabaja para mejorar la protección de los civiles en los conflictos armados. [9] [10]
Durham es un experto en derecho internacional humanitario y penal, y ha publicado trabajos académicos sobre temas como las mujeres y la guerra; las leyes de la guerra; y el enjuiciamiento de crímenes contra civiles. [2]
Durham ha trabajado en el Centro de Derecho Militar de Asia y el Pacífico de la Facultad de Derecho de Melbourne como Director de Investigación. [11]
Actualmente es investigadora senior en la Facultad de Derecho de Melbourne y da clases de derecho internacional humanitario . [12]
Durham también es miembro senior del Instituto Lieber de la Academia Militar de los Estados Unidos . [13]
En 2014, Durham fue incluida en el Cuadro de Honor de Mujeres de Victoria . [14]
En 2017, Durham fue nombrado Oficial de la Orden de Australia por su destacado servicio a las relaciones internacionales en el área del derecho humanitario y penal, a la protección de las mujeres en tiempos de conflicto armado y a la educación jurídica. [15]
Durham está casada con el cantautor Greg Arnold . La pareja tiene dos hijos. Ella fue la inspiración para la canción " Happy Birthday Helen " de la banda de Arnold, Things of Stone and Wood .