Dr. Music fue un grupo de jazz de Toronto fundado en 1969 por el productor, arreglista e intérprete Doug Riley . La banda grabó tres álbumes y realizó giras por Canadá. El personal de la banda cambió a lo largo de su historia, quedando Riley como núcleo del grupo.
En 1969, Doug Riley se convirtió en el director musical del programa de televisión "The Ray Stevens Show". Le pidieron que reuniera un grupo de músicos para tocar en la temporada 1969-1970 del programa. La banda vocal e instrumental de 16 integrantes de Riley se hizo conocida como Dr. Music. Cuando el programa fue cancelado en 1970, Dr. Music permanecieron juntos para grabar y realizar una gira por el oeste de Canadá. Riley se asoció con el productor Terry Brown para formar el Toronto Sound Recording Studio, donde Dr. Music grabó de 1970 a 1971.
En este punto, Dr. Music unió fuerzas con el dúo canadiense Terry Black y Laurel Ward, lo que llevó a un sonido más vocal para la banda. En 1972, GRT Record Company lanzó la primera grabación del grupo titulada Dr. Music , que incluía los éxitos "Sun Goes By", " One More Mountain to Climb " y "Try a Little Harder". Este álbum fue producido por Riley y co-arreglado por Riley y Steve Kennedy . Debido a la cantidad de cantantes de la banda, este álbum tenía un aire de gospel-rock, aunque todavía encajaba dentro del género del jazz rock .
Poco después del lanzamiento del álbum de Dr. Music, el grupo se disolvió, a pesar del éxito del sencillo "Sun Goes By". Esto le dio a Riley la oportunidad de concentrarse en su puesto de estudio en Toronto Sound Recording. En 1973, Doug Riley montó una segunda versión de Dr. Music. Este grupo, sin embargo, era sólo un conjunto de siete integrantes. Esta nueva versión de Dr. Music realizó una gira por el oeste y el este de Canadá y lanzó un nuevo álbum, Dr. Music II . El grupo se separó en 1974.
Riley continuó produciendo y organizando programas de televisión. De 1973 a 1974 trabajó como director musical en la serie de televisión "Music Machine" de Keith Hampshire. En 1974, formó la tercera versión de Dr. Music que se convirtió en la banda del programa. Este grupo grabó el álbum Bedtime Story en Toronto Sound Studios durante febrero y marzo de 1974. Bedtime Story constaba de composiciones de jazz de Riley y los miembros de su banda, Claude Ranger y Don Thompson , y pertenecía al género del jazz rock progresivo.
Dr. Music continuó siendo una banda de jazz líder en Toronto durante la década de 1970, pero se disolvió formalmente en 1977. En 1984, Riley resucitó la idea de Dr. Music creando un grupo compuesto por sus amigos musicales. Juntos grabaron el disco Dr. Music Circa 1984.
1972 Dr. Music :
Doug Riley (teclados), Laurel Ward (voz), Rhonda Silver (voz), Brenda Gordon (voz), Terry Black (voz, armónica), Diane Brooks (voz), Trudy Desmond (voz), Michael Kennedy (congas), Steve Kennedy (voz, saxo tenor, flauta), Brian Russell (voz), Terry Clarke (batería), Kenny Marco (guitarra), Doug Mallory (voz, guitarra), Don Thompson (bajo, vibraciones, percusión ), Bruce Cassidy (trompeta, fliscorno), Gary Morgan (clarinete, saxo barítono, flauta alto), Keith Jollimore (voz, barítono, saxo alto y tenor, flauta) y Barrie Tallman (trombón)
1973 Dr. Music II :
Doug Riley (teclados), Doug Mallory (voz principal, guitarra), Wayne Stone (batería), Michael Kennedy (voz, percusión), Steve Kennedy (voz, saxo tenor y alto, flauta), Keith Jollimore (voz; barítono, saxo tenor; flauta), Barrie Tallman (trombón),
1974 Bedtime Story :
Doug Riley (teclados), Doug Mallory (voz principal, guitarra), Claude Ranger (batería), Bruce Cassidy (trompeta, flügel corno), Don Thompson (bajo eléctrico y acústico), Dave Brown (batería), Steve Kennedy (voz, saxo tenor, flauta), Keith Jollimore (voz, barítono, saxo alto, flauta) y Barrie Tallman (trombón)
Muchos de los miembros de Dr. Music continuaron con sus propias carreras musicales. Don Thompson continuó como bajista y pianista de jazz, ganando dos premios Juno. Keith Jollimore y Bruce Cassidy se convirtieron en miembros de la banda de rock canadiense Lighthouse . Doug Riley, conocido con el sobrenombre de Dr. Music, continuó interpretando, componiendo y arreglando. Colaboró en más de 300 grabaciones con músicos como Moe Koffman , Anne Murray , David Clayton-Thomas , Gordon Lightfoot , los Brecker Brothers , Bob Seger , Ray Charles , Molly Johnson y Natalie MacMaster . También grabó varios álbumes en solitario, incluidos Dreams (1976), Freedom (1990), Con Alma (1994) y A Lazy Afternoon (1997). Riley ganó el premio "organista de jazz del año" de Jazz Report de 1993 a 2000. En 2003 se convirtió en miembro de la Orden de Canadá . Brenda Russell (de soltera Gordon), miembro de Dr. Music en 1972, grabó nueve álbumes en solitario y escribió " Piano in the Dark ", que recibió tres nominaciones a los premios Grammy. La canción principal del cuarto álbum de Brenda, "Get Here", fue versionada por Oleta Adams y se convirtió en un éxito mundial. Junto con los letristas y compositores Allee Willis y Stephen Bray , escribió la banda sonora de la versión musical de Broadway de 2005 de The Color Purple de Alice Walker , producida por Oprah Winfrey . Russell y sus coautores fueron nominados a un premio Tony (a la mejor banda sonora) y a un premio Grammy (en la categoría de mejor álbum de espectáculo musical).