Benjamin Douglas (3 de abril de 1816 - 26 de junio de 1894) fue un político, inventor y abolicionista estadounidense que fue el 50.º vicegobernador de Connecticut entre 1861 y 1862. [1]
Douglas nació en Northford, Connecticut , el 3 de abril de 1816. Su abuelo paterno fue un soldado de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos , William Douglas . Pasó sus primeros dieciséis años trabajando en la granja de sus padres. En 1838 se casó con Mary Adaline Parker (nacida en 1821), hija de Elias y Grace Mansfield Parker. Al año siguiente, su hermano William se casó con la hermana de Mary, Grace. [2] En 1850 compró la antigua casa de Thomas Mather, un hombre de negocios de Middletown, en Maine Street en Middletown. Esta casa, construida entre 1811 y 1813, figura en el Camino de la Libertad de Connecticut como una parada del Ferrocarril Subterráneo. [3]
Tuvo cinco hijos: John Mansfield (nacido en 1839), Sarah Kirtland (nacida en 1841), Benjamin (nacido en 1843), William (nacido en 1845), Benjamin (nacido en 1849) y Edward (1854-1889). [4]
En 1832, Douglas se convirtió en aprendiz de maquinista. Después de su aprendizaje, y junto con su hermano William, fundó un taller de máquinas y fundición en 1839. En 1842, su hermano y él patentaron un diseño de bomba manual para su uso en granjas, hogares y empresas. [5] Esta fue la primera de muchas patentes [6] relacionadas con bombas que se convirtieron en la base de su exitoso negocio de fabricación, W & B Douglas Company. [7] [8]
También fabricaban bocas de incendio y bombas manuales contra incendios. [9] Su fábrica de bombas de Middletown ocupaba dos acres y constaba de veintiún edificios. En 1876, la empresa empleaba a 300 personas y tenía más de 700 productos expuestos en la Exposición del Centenario en Filadelfia. La fábrica cerró alrededor de 1923 y los edificios fueron demolidos en 1940. [10] Muchas de sus bombas siguen en funcionamiento en la actualidad. [11]
De adulto, Douglas vivió en Middletown , condado de Middlesex , Connecticut. Era republicano y sirvió en la asamblea general del estado durante varios años. Fue alcalde de Middletown de 1850 a 1853. Fue delegado de la Convención Nacional Republicana de Connecticut en 1856 y emitió su voto por Abraham Lincoln. Más tarde, fue vicegobernador de Connecticut durante un solo mandato de un año, de 1861 a 1862, durante uno de los ocho años en que William A. Buckingham fue gobernador de Connecticut. [12] Douglas sucedió a Julius Catlin como vicegobernador y su sucesor fue Roger Averill , quienes también sirvieron cuando Buckingham era gobernador.
Benjamin Douglas fue miembro fundador de la Sociedad Antiesclavista de Middletown. En 1839 fue uno de los once miembros y el grupo se reunía en su fábrica. [13] Se cree que su casa era una parada del Ferrocarril Subterráneo en Middletown. [14] Durante su tiempo como alcalde de Middletown, se negó a cumplir con la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850. [15]
Douglas murió en su casa de Middletown el 26 de junio de 1894. [16]